A autoajuda pode consertar a depressão?

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Programas de computador de apoio, aplicativos de telefone e livros de autoajuda não podem curar depressão , mas eles podem ajudá-lo a se sentir melhor até que você obtenha ajuda profissional.

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Aproximadamente uma em cada cinco pessoas que sofrem de depressão sublimiar - experimentando alguns sintomas de depressão, mas não o suficiente para atender aos critérios para um diagnóstico clínico - correm o risco de se tornar um dos dezesseis milhões de americanos que apresentam um depressivo maior episódio dentro de um ano. Por motivos culturais, financeiros, céticos, estigmáticos e outros, mais de um terço dos adultos que vivenciam episódios depressivos maiores não podem ou optam por não procurar ajuda profissional.¹Alguns podem recorrer a programas de autoajuda na tentativa de encontrar alívio.

O que a ciência diz

Embora mais e maiores estudos precisem ser feitos, pesquisas indicam que, para algumas pessoas, a psicoterapia de contato mínimo - autoajuda guiada com mínima interação profissional face a face - pode ajudar a melhorar o funcionamento físico e a saúde mental. Também pode reduzir o risco de cair em uma depressão grave ao longo de um ano.²

Um estudo que incluiu mais de 250 pessoas com diabetes que também tinha sintomas de depressão, descobriram que um programa de autoajuda na Internet melhorou significativamente os sintomas de depressão, incluindo redução do estresse emocional por ter uma doença crônica e melhorou o funcionamento físico e mental geral. Na verdade, o grupo que participou do programa de autoajuda guiada mostrou mais melhorias nessas áreas do que um grupo de controle que participou de um tratamento convencional que incluía apenas informações básicas online sobre depressão.³

Um estudo com 66 estudantes universitários angustiados produziu resultados semelhantes. Os alunos seguiram um programa de terapia cognitivo-comportamental de autoajuda on-line que incluiu apenas um breve contato com treinadores de alunos treinados e relataram sintomas de depressão significativamente reduzidos. ansiedade , e estresse . Em ambos os estudos, as melhorias na saúde mental obtidas durante o período do estudo foram mantidas em sessões de acompanhamento de seis meses.^3,4

Qual é a aparência da autoajuda guiada

A autoajuda guiada pode incluir questionários, materiais de leitura, tarefas e, às vezes, questionários para ter certeza de que o usuário entendeu o material fornecido. O material educacional é projetado para ajudar a aumentar a consciência das conexões entre as emoções, humores, comportamentos e biologia. Os programas estruturados costumam ser divididos em módulos que enfocam diferentes aspectos da depressão, ansiedade ou estresse e desenvolvem as habilidades necessárias para controlar os sintomas e fazer escolhas de estilo de vida mais saudáveis. As tarefas podem incluir manter um diário de monitoramento do humor, autoanálise dos padrões de pensamento ou envolver-se em atividades mais positivas ou com visão de futuro. Os programas de autoajuda geralmente são configurados para que o usuário trabalhe de forma independente, mas às vezes também oferecem suporte por vídeo ou telefone.

Considerando a ampla disponibilidade de aplicativos para celulares e tablets para doenças relacionadas à saúde, os pesquisadores também analisaram seu potencial para ajudar a tratar problemas de saúde mental. Uma revisão em grande escala de todos os estudos relacionados ao uso de aplicativos de telefones celulares para cuidados de saúde mental constatou, no entanto, que embora existam mais de três mil aplicativos de saúde mental disponíveis para download, a maioria não foi estudada e pouco ou nada se sabe sobre sua eficácia a curto ou longo prazo. Enquanto alguns aplicativos que foram estudados supostamente ajudaram a monitorar o humor e fornecer alívio dos sintomas depressivos, o número geral de aplicativos de saúde mental apoiados por evidências científicas sólidas é extremamente insuficiente. O potencial dos aplicativos para alcançar e ajudar a tratar as pessoas que estão sofrendo existe, dizem os pesquisadores, mas estudos mais aprofundados são necessários para provar quais programas realmente ajudam a reduzir os sintomas de depressão, a curto ou longo prazo.⁵

Um pequeno estudo recente de apenas 13 pacientes com depressão que foram tratados com um programa cognitivo-comportamental baseado na Internet descobriu que, embora o tratamento remoto seja atraente para algumas pessoas com depressão, não funciona para outras. Mais pacientes se sentiram muito sozinhos com um processo de autoajuda e expressaram a necessidade de um plano mais individualizado e de contato cara a cara em tempo real com um terapeuta profissional. Para esses pacientes, os pesquisadores sentiram que os programas de autoajuda baseados na Internet são mais bem usados como um complemento aos tratamentos convencionais.⁶Ao mesmo tempo, estudos anteriores descobriram que apenas programas de autoajuda na Internet, sem contato pessoal, melhoraram significativamente os sintomas de depressão em pelo menos metade dos pacientes com depressão moderada a grave.⁷

O que é certo para você

Mesmo os estudos que mostram resultados significativos não se aplicam a todos. Portanto, a questão é: a autoajuda funcionará para você? Psicólogo John C. Norcross, PhD, autor principal do livro Autoajuda que funciona: recursos para melhorar a saúde emocional e fortalecer os relacionamentos , afirma que a autoajuda é geralmente melhor do que nenhuma ajuda e, em alguns casos, pode ser quase tão eficaz quanto trabalhar individualmente com um profissional. Ao escolher um livro ou programa de autoajuda, entretanto, o Dr. Norcross recomenda fortemente que você faça seu dever de casa.⁸

Procure recursos de autoajuda que façam afirmações específicas e realistas enquanto expressam claramente as limitações. Certifique-se de que o autor ou produtor tenha as credenciais apropriadas para dar conselhos sobre o assunto ou transmitir conselhos e recomendações de fontes legítimas. Lembre-se de que, embora os materiais de autoajuda possam ajudá-lo a lidar e compreender melhor seus sintomas, eles são produtos comerciais projetados para ter um amplo apelo. Se você mostrar sinais de depressão, é importante falar com um profissional de saúde mental para descobrir o melhor tratamento para resolver seus problemas pessoais específicos, incluindo tratamentos convencionais, autoajuda ou ambos.

Quanto mais grave a sua condição, mais você precisa da ajuda cara a cara de um profissional de saúde mental, acrescenta o Dr. Norcross. Se alguma das afirmações a seguir for verdadeira para você, ele diz, guarde os materiais de autoajuda e procure um psicólogo ou psiquiatra licenciado.

Você não pode distinguir com segurança entre o que é real e o que não é.
Você não tem motivação para implementar o que está sendo sugerido no material de autoajuda ou não tem a capacidade de aplicar o conselho em sua própria vida.
Você tentou dois ou mais materiais de autoajuda e eles simplesmente não funcionam para você.

A autoajuda é tão útil quanto eficaz, portanto, se não estiver funcionando para você, seja honesto consigo mesmo. A depressão é uma condição séria e não há vergonha em pedir ajuda.

Fontes do artigo

NIH: Grande Depressão. Atualizado em novembro de 2017. Acessado em janeiro de 2018. https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/major-depression.shtml

Kennedy N, Sherazi R. A psicoterapia de contato mínima reduz o risco de depressão maior em pessoas com depressão subliminar. The British Journal of Psychiatry. Outubro de 2004, 185 (5): 416-421. http://bjp.rcpsych.org/content/185/5/416?ijkey=1160b299545976cf261e65b343ce14fa5653621c&keytype2=tf_ipsecsha

Ebert DD, Nobis S, Lehr D, Baumeister H, et al. A eficácia de 6 meses da autoajuda guiada baseada na Internet para depressão em adultos com diabetes mellitus tipo 1 e 2. Diabetic Medicine. Janeiro de 2017; 34 (1): 99-107 http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/dme.13173/full

Dia V, McGrath PJ, Wojtowicz M. Autoajuda guiada baseada na Internet para estudantes universitários com ansiedade, depressão e estresse: um ensaio clínico controlado randomizado. Pesquisa e terapia comportamental. Julho de 2013; 51 (7): 344-351. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S000579671300051X

Donker T, Petrie K., Proudfoot J, et al. Smartphones para entrega mais inteligente de programas de saúde mental: uma revisão sistemática. Journal of Medical Internet Research. 15 de novembro de 2013; (11): 3247. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3841358/

Holst A, Nejati S, Bjorkelund C, et al. Experiências dos pacientes em um programa de autoajuda computadorizado para o tratamento da depressão - um estudo qualitativo de terapia cognitivo-comportamental mediada pela Internet na atenção primária. Scandinavian Journal of Primary Health Care. Fevereiro de 2017; 35 (1): 46-53. http://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02813432.2017.1288813?scroll=top&needAccess=true

Clarke G, Eubanks D, ReidE, et al. Superando a depressão na Internet (ODIN) (2): Um ensaio randomizado de um programa de habilidades de autoajuda contra a depressão com lembretes. Journal of Medical Internet Research. Abril a junho de 2005; 7 (2): e16. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1550641/

John C. Norcross, Linda F. Campbell, John M. Grohol, John W. Santrock, Florin Selagea, Robert Sommer. Autoajuda que funciona: recursos para melhorar a saúde emocional e fortalecer os relacionamentos; 4^ºEd. Oxford University Press (2013).

Última atualização: 13 de maio de 2021