Transtorno de ingestão alimentar restritiva evitativa (ARFID)

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O que é o Transtorno da Ingestão Restritiva Preventiva de Alimentos?

O Transtorno de Ingestão Restritiva Evitativa de Alimentos (ARFID) é um transtorno alimentar semelhante ao anorexia no sentido de que a ingestão de alimentos é restrita e há uma resistência geral à alimentação que resulta em deficiências nutricionais significativas e perda extrema de peso. Ambas as condições também afetam seu bem-estar psicológico e social, bem como sua saúde física.

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Os sinais e sintomas de ARFID incluem hábitos alimentares extremamente seletivos, escolhas alimentares limitadas, comer apenas porções muito pequenas, dificuldade em mastigar, engolir e digerir certos alimentos. Crianças e adultos com ARFID às vezes mostram um desinteresse geral por alimentos e muitas vezes precisam de suplementos dietéticos e, às vezes, alimentação por sonda externa para evitar deficiências de nutrientes e manter um peso normal.

O ARFID afeta principalmente bebês e crianças pequenas, mas às vezes continua na (ou aparece pela primeira vez na) idade adulta. Os primeiros estudos sugerem que até 5% das crianças sofrem de ARFID e a condição é considerada tão comum quanto anorexia e bulimia. Ao contrário de outros transtornos alimentares, o ARFID tem maior probabilidade de afetar meninos do que meninas. Embora aqueles com ARFID tenham probabilidade de ter um transtorno de ansiedade coexistente, eles têm menos probabilidade de sofrer de depressão do que aqueles com outros transtornos alimentares.

Como o ARFID é diferente da anorexia?

Ao contrário daqueles com anorexia, que evitam muitos alimentos por causa de um medo excessivo e obsessivo de gordura corporal e ganho de peso, aqueles com ARFID evitam muitos alimentos porque têm medo de asfixia ou vômito ou são perturbados por qualidades como as texturas, cheiros ou cores de certos alimentos. Crianças e adultos com ARFID não se preocupam com o tamanho ou forma de seu corpo. ARFID é mais como um caso extremo de comer exigente, e aqueles que são afetados geralmente têm pouco apetite, têm medo de experimentar novos alimentos e mostram grande ansiedade com a possibilidade de adoecer ou morrer de intoxicação alimentar ou engasgo.

Embora a motivação para evitar alimentos possa ser diferente, os sintomas e as preocupações com a saúde do ARFID e da anorexia são semelhantes. No entanto, como o ARFID só foi reconhecido como um transtorno alimentar no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) desde 2013, não se sabe muito sobre suas causas ou o tratamento adequado dos sintomas. Muito poucos estudos de ARFID foram realizados com crianças e adolescentes, e ainda menos com adultos.

O que causa ARFID?

A causa exata do ARFID é desconhecida, mas, como é o caso de todos os transtornos alimentares, uma variedade de fatores biológicos, neurológicos, genéticos, ambientais e socioculturais podem estar envolvidos. É mais provável que a condição afete crianças com histórico de alimentação exigente extrema ou que não superam o estágio de alimentação exigente normal. Traumas precoces, incluindo experiências traumáticas com alimentos, como um episódio de asfixia, podem desempenhar um papel. Aqueles com problemas de déficit de atenção, no espectro do autismo ou com transtornos de ansiedade ou deficiência intelectual também estão em maior risco do que o normal de desenvolver ARFID.

Como ARFID afeta a saúde e o bem-estar

Bebês e crianças com ARFID, que freqüentemente apresentam hábitos alimentares extremamente exigentes desde a primeira infância, podem ter problemas para fazer a transição de alimentos individuais para alimentos mistos e muitas vezes se recusam a experimentar novos alimentos, limitando sua ingestão de calorias e nutrientes.

A desnutrição e os problemas gastrointestinais são comuns, assim como os atrasos no desenvolvimento e o crescimento atrofiado em crianças e a perda de peso em adultos. As crianças mais novas podem não perder peso, mas também não ganham o peso de que precisam para crescer e prosperar. Peso corporal inferior ao normal para altura coloca as crianças em risco de novos problemas médicos.

Os efeitos do ARFID na saúde, que também são sinais da doença, são semelhantes aos da anorexia e incluem problemas de sono, queda de cabelo, pele seca, fraqueza muscular, tontura, sensação de frio, irregularidades menstruais em mulheres, cicatrização deficiente de feridas frequência cardíaca, anemia e imunidade prejudicada. Os casos graves podem levar a desequilíbrios eletrolíticos e ataque cardíaco.

Onde obter ajuda e o que esperar

Embora seja uma doença grave e de longa duração, o ARFID pode ser difícil de diagnosticar. Como as crianças muito pequenas costumam ser afetadas pelos sintomas exclusivos do ARFID, o tratamento geralmente começa com atendimento pediátrico especializado e terapia familiar para ajudar a garantir o atendimento adequado. Sem tratamento, é provável que o ARFID continue na idade adulta. É melhor começar com o seu médico de cuidados primários ou o pediatra do seu filho, que pode fornecer referências a especialistas em saúde física e mental, conforme necessário.

Muito mais pesquisa e compreensão do ARFID são necessárias para fornecer orientação sobre a forma de tratamento mais adequada e bem-sucedida. Embora as evidências sejam limitadas, terapia cognitivo-comportamental (TCC) , que tem sido usado para tratar com sucesso outros transtornos alimentares, foi sugerido como um tratamento potencial. A TCC com crianças pode assumir uma forma ligeiramente diferente daquela com adultos, incorporando várias formas de brincar para lidar com questões emocionais e ensinar habilidades para ajudar a família a controlar a condição de seus filhos. Os relatórios de estudos de caso individuais indicam que outras terapias usadas geralmente para tratar transtornos alimentares, como terapias baseadas na família, realimentação hospitalizada que pode incluir alimentação por sonda em casos graves e, em alguns casos, medicação, todas precisam de mais estudos, mas podem ser consideradas no tratamento de ARFID em crianças e adultos.

Fontes do artigo

National Eating Disorders Association: Avoidant Restrictive Food Intake Disorder (ARFID). Disponível em: www.nationaleatingdisorders.org/learn/by-eating-disorder/arfid. Acessado em 30 de julho de 2019.
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Última atualização: 13 de agosto de 2020