Presos com doença mental: como reduzir o número de pessoas com problemas de saúde mental na prisão

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Especialistas dizem que as cadeias e prisões se tornaram as maiores instalações psiquiátricas do país. O encarceramento em massa, a pobreza e uma epidemia de drogas - juntamente com a falta de acesso a tratamento - resultaram na criminalização dos doentes mentais em um sistema muitas vezes despreparado para lidar adequadamente com o problema.

Considere estas estatísticas sombrias da National Alliance of Mental Health:

25% das pessoas presas e no sistema de justiça criminal têm doenças mentais graves
Mais de 2 milhões de pessoas com doenças mentais graves são presas anualmente
Mais de 550.000 pessoas com doenças mentais graves estão na prisão em um determinado dia
Em 2017, encarcerar pessoas com doenças mentais graves custou ao governo dos EUA $ 80 bilhões e aos estados $ 71 bilhões
Pessoas com doenças mentais têm 9 vezes mais probabilidade de serem encarceradas do que hospitalizadas
Pessoas com doença mental permanecem quatro a oito vezes mais na prisão do que alguém sem doença mental pela mesma acusação
40% das pessoas com doenças mentais graves entrarão em contato com o sistema de justiça criminal em algum momento de suas vidas

Um Juiz e uma Solução

Entra o juiz Steven Leifman, juiz administrativo associado do Tribunal do Condado de Miami-Dade, lar da maior porcentagem de pessoas com doenças mentais graves de qualquer comunidade urbana dos Estados Unidos.

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Aproximadamente 9% da população (mais de 210.000 indivíduos) sofre de doenças mentais graves, incluindo esquizofrenia, transtorno bipolar ou depressão grave e menos de 13% desses indivíduos recebem atendimento no sistema público de saúde mental. Como resultado, a prisão do condado agora funciona como a maior instalação psiquiátrica do estado da Flórida.

Para lidar com o crescente número de vítimas e custos de doenças mentais não tratadas no sistema de justiça criminal, o juiz Leifman fundou (em 2000) o Décimo Primeiro Circuito Judicial Projeto de Saúde Mental Criminal (CMHP) e foi recentemente reconhecido por este trabalho como o recebedor de 2018 do Prêmio Humanitário Pardes em Saúde Mental concedido pela Brain & Behavior Research Foundation.

Temos falhado miseravelmente com pessoas com doenças mentais. Vimos o aumento do número de sem-teto, o número de tiroteios em pessoas com doenças mentais, o desperdício de dinheiro em impostos e tornamos a doença mental um crime neste país, disse o juiz Leifman em seu discurso principal no simpósio internacional da Brain & Behavior Research Foundation na cidade de Nova York .

O juiz Leifman disse que nosso país perdeu um terreno considerável nos últimos 30 anos na maneira como tratamos as pessoas com doenças mentais graves. Em vez de desinstitucionalizar as pessoas, transferimos a responsabilidade para o sistema de justiça criminal. Fechamos o círculo, ele admite. Duzentos anos atrás, colocamos pessoas na prisão porque não conhecíamos nada melhor e ainda estamos fazendo isso.

Ele continuou explicando que as condições na maioria das prisões são freqüentemente inadequadas para o tratamento de doenças mentais graves. Agora, as pessoas não têm apenas que lidar com o estigma da doença mental, mas também com o estigma de ser um criminoso, que torna mais difícil conseguir moradia, emprego e relacionamentos saudáveis para uma vida saudável.

O juiz Leifman foi direto: Nosso sistema comunitário de saúde mental, sistema de crise e leis são antiquados, fragmentados e não refletem a pesquisa e a ciência modernas. Eles precisam de uma grande reforma. Já faço isso há 18 anos e uma coisa é bastante clara: se tratássemos as pessoas na saúde primária da mesma forma que tratamos as pessoas com doenças mentais, não só haveria uma infinidade de processos civis, mas provavelmente haveria acusações por negligência grosseira, diz ele. Eu não entendo por que as pessoas não estão mais irritadas com isso. Que outra doença é normal dar alta a pessoas no meio da noite, sem-teto, psicóticas, e depois prendê-las quando não lhes fornecemos os serviços de que precisam? Porque sabemos que o tratamento funciona.

Esta é uma vergonhosa tragédia americana e deve ser revertida, disse o juiz Leifman. Se você não for tocado pela desumanidade deste problema, você deve ser tocado pelas consequências financeiras.

Medindo o impacto e a carga

O juiz Leifman se descreve como o guardião do maior centro psiquiátrico da Flórida - a Cadeia do Condado de Miami-Dade. Em nenhum lugar esse problema de justiça criminal é mais trágico do que em seu distrito.

Em Miami-Dade, 197.000 adultos e 55.000 crianças sofrem de uma doença mental grave, que é quase três vezes a média nacional. Atualmente, 35% dos presidiários do condado estão tomando medicamentos psicotrópicos. Estávamos gastando US $ 500.000 por dia - isso é US $ 180 milhões por ano para armazenar pessoas na prisão do condado, diz o juiz.

Durante seu discurso, o juiz Leifman compartilhou um relatório compilado por uma universidade local: uma lista de 97 pessoas em Miami-Dade, principalmente homens com diagnóstico de esquizofrenia, muitas vezes acompanhada por um transtorno de abuso de substâncias e, normalmente, os sem-teto contribuíram com a maior parte do fardo sobre os recursos da justiça criminal. Em um período de cinco anos, essas 97 pessoas foram presas surpreendentes 2.200 vezes; passou 27.000 dias na prisão do condado; 13.000 dias em instalações psiquiátricas ou sala de emergência e custam aos contribuintes US $ 13,7 milhões.

O juiz Leifman observa que o dinheiro gasto está sendo gasto em todos os lugares errados. Os EUA gastam bilhões tentando restaurar a competência dos réus para que possam ser julgados, disse o juiz. A Flórida gasta quase 25% de seu orçamento de saúde mental de adultos de $ 144 milhões para restaurar a competência de 2.500 pessoas. Enquanto isso, entre 130.000-140.000 pessoas na Flórida, que no momento de sua prisão tinham doença mental aguda, precisavam de tratamento imediato.

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Nos últimos 12 anos, na Flórida, houve um aumento de 50% no número de pessoas enviadas para a prisão, mas a porcentagem de pessoas com doenças mentais que vão para a prisão aumentou em 178%. De acordo com o juiz Leifman, se nada for feito para conter esse fluxo, a Flórida terá que construir 10 novas prisões em 10 anos para acomodar essa população crescente a um custo de US $ 2,5 bilhões.

As autoridades locais estão em um ponto em que começam a ter que decidir entre construir novas prisões ou construir uma nova escola ou hospital, disse ele. Há algo terrivelmente errado com uma sociedade que está disposta a gastar mais dinheiro para prender uma pessoa com doença mental do que tratá-la.

Criando uma maneira de sair do ciclo

Sob a liderança do juiz Leifman, o aclamado CMHP do Décimo Primeiro Circuito usou com sucesso tratamento alternativo e comunitário e serviços de apoio para desviar do sistema de justiça criminal os réus elegíveis e não violentos com doenças mentais graves.

O programa tem três componentes:

1) Sistema de apoio prévio. Usando o policiamento da equipe de intervenção em crise (CIT) , a polícia recebe um treinamento de 40 horas sobre como identificar pessoas com doenças mentais, como diminuir a escala de uma situação e o que pode ser feito para conectá-los ao tratamento sem prendê-los. Miami-Dade agora tem o maior esquadrão treinado de oficiais do CIT do país, com mais de 6.000 oficiais. De 2010 a 2017, em dois dos maiores esquadrões, 83.427 atendimentos de saúde mental, efetuaram apenas 139 prisões. O total de prisões no condado de Miami-Dade passou de 118.000 por ano quando o projeto começou para 56.000 hoje. A auditoria da prisão foi cortada pela metade de 7200 para cerca de 4000 e fechou uma das três prisões principais do condado, economizando ao condado US $ 12 milhões por ano nos últimos 6 anos.

2) Programa de desvio pós-prisão.Qualquer pessoa presa por uma contravenção no condado de Miami-Dade sai em 3 dias se atender aos critérios de uma doença mental grave, especificamente, transtorno esquizoafetivo, esquizofrenia, transtorno bipolar , depressão maior e PTSD. Eles são transferidos para uma unidade de estabilização de crise e, por ser considerada uma prisão criminosa, são mantidos por até duas semanas, em vez do limite usual de 72 horas para atendimento de crise em casos civis da Lei Baker.

Essa quantidade de tempo os ajuda a se estabilizar e receber o apoio de colegas necessário para restabelecer relacionamentos e ganhar a vontade de aceitar o tratamento e tomar os medicamentos necessários - uma vontade que a carga frequentemente adicional da depressão clínica causada pelo ciclo repetido de trauma e prisão pode ter destruído.

Cindy Schwartz, diretora do Programa de Desvio da Prisão do CMHP, dissePsycomque o programa recebe cerca de 300 referências por ano. Após a estabilização e liberação da custódia para a comunidade, há uma fase de transição, incluindo um plano para lidar com os riscos e necessidades, duas semanas de medicação, consultas iniciais com profissionais de saúde mental e onde obter medicamentos de reposição. O programa coordena e conecta os participantes a serviços comunitários, como moradia, identificação adequada, deficiência da previdência social, Medicaid e outros direitos e fundos de contingência, diz Schwartz.

Dois anos depois de seu lançamento, a taxa de reincidência de contravenções caiu de cerca de 72% para 20%.

3) Programa Alternativo de Restauração de Competências.Com esse sucesso, o programa foi expandido para crimes não violentos, como roubo e porte de drogas. Depois de estabilizados, os réus permanecem no estabelecimento em tratamento até a data do julgamento. Em vez de se concentrar apenas em restaurar a competência para ser julgado, o Décimo Primeiro Circuito criou um sistema focado em integrá-los de volta à comunidade.

Uma vez que estejam estáveis e mais saudáveis, eles retornam ao tribunal e, se elegíveis, são liberados e supervisionados por um ano para garantir que estão tomando medicamentos e participando do tratamento. Eles também recebem ajuda para encontrar moradia, transporte e empregos. Em muitos casos, o tribunal retirará as acusações no final do ano, ajudando na recuperação de longo prazo.

De acordo com os dados, os participantes alcançaram a competência mental em média 52 dias mais cedo e custaram 32% menos do que aqueles que são internados em um hospital estadual - reduzindo a reincidência para cerca de 25% e poupando ao condado cerca de 68 anos de prisão.

Mais condados se intensificando

Programas bem-sucedidos como o CMHP do 11º Circuito melhoraram drasticamente a segurança pública, reduziram os ferimentos policiais, economizaram dólares de impostos essenciais e reduziram drasticamente tiroteios e outros danos causados pela polícia a pessoas com doenças mentais graves. Na verdade, os réus não são os únicos no sistema de justiça criminal que precisam de suporte de saúde mental, disse o juiz Leifman.

A polícia também tem problemas de saúde mental significativos, incluindo taxas muito altas de PTSD. O treinamento adequado para identificar e lidar com pessoas com doenças mentais reduziu a incidência de tiroteios contra pessoas com doenças mentais em Miami-Dade pela polícia de cerca de dois por mês para cinco ou seis em oito anos.

De acordo com a Universidade de Memphis, mais de 2.600 programas locais do CIT agora operam em 46 estados e em Washington, DC E mais de 450 condados nos EUA aprovaram resoluções para aderir ao Stepping Up, uma iniciativa nacional para reduzir o número de pessoas com doenças mentais nas prisões. Stepping Up é um esforço conjunto da National Association of Counties, do Council of State Governments Justice Center e da American Psychiatric Association Foundation que chega a organizações parceiras, incluindo xerifes, juízes, administradores de prisões, autoridades penitenciárias da comunidade e provedores de tratamento, para criar práticas inovadoras e baseadas em evidências que respondem melhor às necessidades específicas das pessoas com doenças mentais acusadas de crimes de baixa gravidade.

A iniciativa ajuda as autoridades locais a desenvolver métodos e melhores práticas que funcionam para suas comunidades e remover obstáculos para o sucesso em áreas-chave dos programas de desvio de saúde mental.

A doença mental não tratada é um problema comunitário que requer soluções comunitárias. Como nenhuma pessoa ou grupo criou esse problema, a solução não será fácil, avisa o juiz Leifman. Tem de ser feito concelho a concelho. O que funcionou para meu distrito pode não ser facilmente replicável em outro lugar, mesmo que eles queiram seguir nosso exemplo. Cabe às autoridades locais se comprometerem a colocar os recursos e a pesquisa para atender às necessidades criminais de saúde mental de sua própria comunidade, disse o juiz.

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Para maiores informações

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