O que é dissonância cognitiva?

Você já teve uma experiência em que se vê fazendo algo que sabe que não deveria estar fazendo - um comportamento que você mesmo não apóia ou tolera - mas se pega fazendo mesmo assim?

A dissonância cognitiva é a desconexão entre o que acreditamos e o que fazemos - é uma experiência que todos temos em um momento ou outro. Embora possa ser desconfortável e estressante agir de uma maneira que pareça contrária ao que acreditamos, é uma experiência comum. De certa forma, viver com um pouco de dissonância cognitiva é simplesmente parte do ser humano.

O que é dissonância cognitiva?

O termo 'dissonância cognitiva' foi cunhado pela primeira vez pelo psicólogo Leon Festinger em seu livro de 1957,Uma teoria de dissonância cognitiva. No livro, Festinger argumenta que os humanos se esforçam para viver uma vida em harmonia - onde seus sistemas de crenças se alinham com suas ações. Quando isso não acontece (ou seja, dissonância cognitiva), começamos a experimentar uma turbulência interna e geralmente nos esforçamos para trazer as coisas de volta à harmonia.

Talvez o exemplo mais comum de dissonância cognitiva seja uma pessoa que fuma. A essa altura, quase todos nós concordamos que fumar faz mal à saúde. Portanto, se você fuma regularmente, suas ações provavelmente se desalinham com seu sistema de crenças. Você sabe que fumar faz mal à saúde, mas continua a fumar mesmo assim.

De acordo com Festinger, quando as pessoas experimentam dissonância cognitiva, elas farão o que for necessário para sair desse estado de desconforto. A maioria das pessoas fará o seguinte para aliviar sua dissonância cognitiva:

Mude seu comportamento para que fique alinhado com suas crenças.
Convençam-se de que aquilo em que acreditam não é verdade, para que suas crenças se alinhem com seu comportamento.
Tente minimizar ou reduzir a importância de seu sistema de crenças.
Adote outros hábitos ou modificações comportamentais que sirvam para apagar os efeitos indesejáveis do comportamento nocivo.

Se você pegar o exemplo do cigarro, alguém que está passando por altos níveis de estresse relacionado à dissonância cognitiva pode simplesmente parar de fumar. Ou podem tentar encontrar informações que afirmem que fumar não é tão ruim para a saúde quanto foram informados. Alternativamente, eles começam uma nova dieta, tomam um suplemento que eles ouviram que irá atenuar os efeitos do fumo ou começam a se exercitar mais com a crença de que isso irá minimizar os danos que o fumo está causando em seu corpo.

Dissonância Cognitiva e Saúde Mental

Festinger acreditava ser um instinto humano não gostar fortemente de existir em um estado de dissonância cognitiva. Quando você está ciente de que seu comportamento está em desarmonia com suas crenças, você pode começar a sentir muito estresse. Esse estresse se multiplica quando você se sente “preso” no ciclo de dissonância cognitiva.

Além da tensão, você pode sentir medo e raiva, especialmente se não encontrar uma solução clara para sua experiência de dissonância cognitiva. Por exemplo, digamos que você trabalhe em um emprego que não se alinha bem com seu sistema de crenças ou sua visão de vida. Você sabe que o trabalho está deixando você infeliz, mas não tem outras opções e não pode deixar o emprego porque precisa pagar suas contas.

Quando você não se sente capaz de mudar sua experiência de dissonância cognitiva, sua saúde mental pode se deteriorar. Novamente, não devemos gostar de viver em um lugar onde nossas crenças e comportamentos ou estilos de vida estão em desarmonia, e quando nos sentimos incapazes de resolver esse problema, é provável que nos tornemos deprimidos, ansiosos ou desanimados.

Como a dissonância cognitiva pode ser uma coisa boa

Agora, algumas boas notícias: embora a dissonância cognitiva possa certamente ser desconfortável, não precisa ser tão ruim. Para muitos de nós, experimentar os sentimentos difíceis que acompanham o estado de dissonância cognitiva pode ser uma espécie de alerta de que algo está errado em nossa vida e precisa mudar.

Veja o exemplo “Eu odeio meu trabalho”. Sim, pode ser verdade que, por enquanto, você não pode simplesmente largar o emprego e negligenciar suas contas ou sua necessidade de comida e abrigo. Mas sentir aquela forte atração de querer fazer sua vida combinar mais completamente com o seu sistema de crença pode ser uma motivação para fazer tudo o que for possível para encontrar uma situação de trabalho melhor ou mais saudável. Essa motivação pode levá-lo a enviar seu currículo rapidamente, buscar contatos antigos em busca de leads ou dar um salto de fé e mudar de carreira.

Terapia e dissonância cognitiva

Se você estiver preso em uma situação em que suas crenças e comportamentos ou circunstâncias de vida estão desalinhados, falar com um terapeuta pode ser extremamente útil. Às vezes, o simples fato de ter um profissional fora da situação para expor suas ideias e sentimentos pode ajudá-lo a ver com mais clareza como corrigir a situação.

Os terapeutas também podem ajudá-lo a compreender e desvendar “a narrativa” que você conta a si mesmo sobre sua vida, e podem oferecer outras maneiras de ver as coisas ou de reagir a elas. Seu terapeuta também pode ajudá-lo a encontrar alguns passos viáveis para mudando seu comportamento ou estilo de vida e pode ajudá-lo a ver que existem mais opções do que você imagina.

O resultado final é que a dissonância cognitiva não é nada divertida, mas quando vista da perspectiva certa, pode ser exatamente o que acende um fogo em sua alma para fazer alguma coisa necessária e mudanças importantes na vida . Lembre-se de que você não precisa fazer isso sozinho e que melhorar sua vida pode ser difícil, mas você étãoVale a pena.