Como a terapia ajuda nos transtornos alimentares

No ensino médio, um dos meus melhores amigos parou de comer. Embora ela fosse uma comedora notoriamente exigente, de repente sua propensão para mastigar mistura de trilha para cada refeição tornou-se menos peculiar e mais preocupante à medida que os pacotes ziplock de nozes ficavam cada vez menores.

Exacerbando o problema, ela competiu em um baseado em imagem esporte de performance, em que tamanho e aparência eram fundamentais. Um dia, estávamos sentados em minha casa assistindo o filmePalco centralpela milionésima vez, quando chegamos a uma cena em que uma aspirante a bailarina lutando contra a bulimia vomita uma refeição em um banheiro. Eu fiquei tenso, querendo pausar o filme e dizer algo,qualquer coisa, mas eu não sabia como.

Terapia como medida preventiva para transtornos alimentares

Com o tempo, encontrei uma maneira de ajudá-la (mais sobre isso abaixo), mas até hoje gostaria de ter agido antes. Meu eu de 13 anos não tinha sido equipado com o conhecimento que agora tenho sobre os muitos benefícios da terapia .

Tive a sorte de nunca ter lutado contra um distúrbio alimentar, mas, como muitas outras mulheres, não sou imune a dificuldades que envolvem a imagem corporal. Às vezes, isso se manifesta em padrões alimentares prejudiciais ou desordenados. De me intrometer na dieta da moda ocasional e na contagem extrema de calorias, a episódios de restrição alimentar, minha relação com a comida tem sido complicada.

Quando comecei a fazer terapia para depressão e ansiedade , Descobri que ajudou a aliviar os padrões de pensamentos negativos de longa data ligados ao meu corpo e à auto-estima. A terapia me ajudou a enfrentar problemas que, se não fossem verificados, poderiam ter o potencial de se materializar em condições mais graves.

Também me ajudou a me sentir menos sozinho. Os transtornos alimentares, como acontece com muitas outras doenças mentais, podem ser incrivelmente isolantes. De acordo com a terapeuta do Talkspace Jill Daino, LCSW-R e diretora do Centro para o Estudo da Anorexia e Bulimia, é essa sensação de isolamento que muitas vezes impede as pessoas de obterem ajuda em primeiro lugar.

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“Muitos pacientes se sentem estranhos e os únicos que se esforçam de sua maneira particular”, disse Daino. “Essa sensação de isolamento aumenta sua vergonha em relação ao transtorno e torna ainda mais difícil procurar ajuda inicialmente. É preciso muita força para pedir ajuda e é um primeiro passo incrível para a cura. ”

O papel da terapia na recuperação do transtorno alimentar

Nos Estados Unidos, 30 milhões de pessoas sofrem de transtorno alimentar, condição que apresenta a maior taxa de mortalidade de qualquer doença mental. Os transtornos alimentares assumem várias formas - incluindo anorexia, bulimia, compulsão alimentar e transtorno de ingestão alimentar restritiva - e abrangem gênero , idade, raça e tamanho corporal.

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De acordo com Daino, embora o tratamento seja tipicamente um processo de várias etapas, a psicoterapia é uma primeira etapa instrumental para buscar ajuda para um transtorno alimentar.

“Freqüentemente, os pacientes iniciam a psicoterapia não prontos para lidar com seus distúrbios alimentares. Ser capaz de explorar e discutir com segurança as preocupações com um terapeuta experiente, que também mantém sua segurança médica em primeiro lugar, é crucial em todas as fases do tratamento ”, disse ela.

Um bom terapeuta também pode ajudar o paciente a encontrar recursos adicionais de que possa precisar - incluindo médicos, nutricionistas, psiquiatras e centros de tratamento - para garantir o atendimento ideal.

“Um exemplo comum de como a psicoterapia se integra à equipe de tratamento é quando o paciente está trabalhando com um nutricionista em um plano de alimentação e o paciente está realmente lutando com as escolhas alimentares”, disse Daino. “O nutricionista pode se concentrar na comida e o paciente pode ter tempo e espaço seguro com o terapeuta para explorar todas as preocupações que surgem em torno do plano alimentar e das expectativas.”

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Quando se trata de ajudar um amigo ou ente querido a buscar terapia para um transtorno alimentar, Daino disse que a chave é ser sensível e compassivo, mas também não demorar.

“É importante lembrar que os distúrbios alimentares podem ter consequências médicas muito sérias - e às vezes fatais -, então você não deve hesitar em falar se estiver preocupado”, disse ela. “Mantenha a simplicidade e expresse que você está preocupado com um possível transtorno alimentar e percebeu mudanças ou que ela parece mais estressado , preocupado e / ou deprimido. ”

No caso da minha amiga, algumas semanas depois, quase a confrontei enquanto assistiaPalco central, Finalmente reuni coragem para sentar com ela para expressar minha preocupação e incentivá-la a buscar ajuda. Foi uma conversa incrivelmente desafiadora, cheia de lágrimas e dor de cabeça, mas serviu como um catalisador para ajudá-la a obter o tratamento de que precisava.

Daino disse para não desanimar se a pessoa ficar visivelmente frustrada por se recusar a admitir que há um problema. Ela acrescentou que é importante reconhecer que você não tem todas as respostas e explicar a importância de trabalhar com um terapeuta treinado no tratamento de distúrbios alimentares e imagem corporal.

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“Um exemplo do que dizer poderia ser‘ Quero que saiba o quanto me importo com você e nossa amizade, e você pode falar comigo sobre qualquer coisa. Também acho que seria importante conversar com um terapeuta que conhece esses tópicos complicados '”, disse Daino.

Como a terapia ajuda a recuperação a longo prazo

Daino enfatizou a importância de consultas contínuas de terapia da fala para afastar padrões de pensamento negativos e evitar o retorno a antigos comportamentos.

“Assim como a psicoterapia é vital no início e durante todo o tratamento de transtornos alimentares, ela certamente tem um papel crucial na manutenção da recuperação”, disse ela. “Ele continua a fornecer um espaço seguro para a paciente explorar e consolidar suas novas habilidades e obter suporte para enfrentar os desafios que surgirem. Muitos pacientes descrevem que os sintomas do transtorno alimentar desaparecem muito antes da mentalidade do transtorno alimentar, então fazer terapia da conversa ao longo do tempo fortalece a recuperação a longo prazo. ”

Semelhante à maioria das doenças mentais, não há cura mágica para um transtorno alimentar. Mesmo depois que o paciente deu passos visíveis em direção à recuperação, ainda há um longo caminho pela frente para manter o progresso feito durante o tratamento e prevenir recaídas.