Oh baby: a depressão pós-parto nos homens é real, diz a ciência

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Algum tempo depois que seu pacote de alegria chega, você percebe mudanças negativas no comportamento de seu marido. Pode ser depressão pós-parto paterna. E sim, é real.

Quando seu primeiro filho nasceu em outubro de 2013, David Levine, ficou emocionado. Eu estava tão animado quanto qualquer pai novo e ansioso para ser pai, diz o Dr. Levine, um pediatra que atende em Westfield, New Jersey. Em poucos dias, sua exaltação inicial diminuiu, substituída por ansiedade e medo.

Seu filho, Zachary, chorava constantemente. Como pediatra, o Dr. Levine costumava consolar pais ansiosos e bebês que choravam. Mas em seu novo papel como pai, seu treinamento médico não conseguia controlar seu medo obsessivo de que o choro persistente de Zachary indicasse um sério problema médico. Fiquei obcecado pela ideia de que algo estava terrivelmente errado com meu filho.

No trabalho, o Dr. Levine se concentrou em sua prática. De volta a casa, no pequeno apartamento do casal, ele estava irritado e até com raiva. Cada vez que estou com ele, ele chora, o Dr. Levine disse à sua esposa, E agora estou ainda mais convencido de que há algo terrivelmente errado com ele.

Sua esposa e o pediatra de seu filho tentaram tranquilizá-lo. Eles não tiveram sucesso. Ninguém conseguiu me persuadir de que meu filho estava bem, diz ele.

Então, quando Zachary tinha apenas algumas semanas de vida, o Dr. Levine se convenceu de que o bebê o odiava. Ele chora assim que eu entro pela porta, ele disse a sua esposa que apontou que o bebê era muito jovem para odiar alguém. Sentindo-se isolado e rejeitado, o Dr. Levine tornou-se verbalmente cruel com sua esposa e rebaixou seu filho constantemente. Talvez ele seja autista, ele disse a ela, martelando o ponto em casa dia após dia. Com o passar das semanas, seus pensamentos e sentimentos a respeito e em relação ao filho tornaram-se mais sombrios. Eu o odeio. Eu gostaria que nunca o tivéssemos tido, disse ele à esposa.

Diagnóstico Oculto

Embora ele não tivesse percebido na época, o Dr. Levine estava exibindo sintomas clássicos de depressão pós-parto paterna (PPPD). Enquanto as mulheres tendem a voltar sua tristeza e medo para dentro, os homens são mais propensos a expressar depressão por meio de raiva, agressividade, irritabilidade e ansiedade, diz o psicólogo David Singley PhD em San Diego, que tratou cerca de 40 homens com depressão pós-parto. Eles também são suscetíveis a outras manifestações, como aumento do uso de substâncias (bebida, drogas), comportamentos de dependência, como jogos de azar ou videogames, bem como manifestações físicas como dores de cabeça e problemas de estômago.

Algo está errado

depressão pós-parto em homens Em algum momento durante essas semanas, o Dr. Levine pesquisou o pós-parto paterno no Google. Descobri que existia, diz ele, mas mesmo assim não procurei ajuda. Para os homens, ir de cara para pai é muito diferente de qualquer outro evento em suas vidas, explica o Dr. Singley, membro do conselho da Postpartum Support International , uma organização que fornece recursos e informações sobre PPD. E as expectativas da velha escola de que os homens são os protetores e provedores impedem os homens de buscar ajuda. A relutância do Dr. Levine em procurar um profissional estava ligada a seus sentimentos sobre a masculinidade. Não queria que minha esposa me visse como fraco e indefeso, diz ele. Eu deveria ser o mais forte.

Reprimir suas emoções piorou as coisas. Seu humor sombrio levou a pensamentos sombrios e intrusivos. Quando colocou o filho na cadeira alta, o Dr. Levine se preocupou que ele tivesse sido muito rude ou o tivesse abalado. E ele confessa que houve momentos em que sua raiva reprimida arranhou tão perto da superfície que teve que se afastar de seu filho.

Rompendo

Quando Zachary tinha cerca de cinco ou seis semanas de idade, o Dr. Levine e sua esposa planejaram um passeio enquanto os avós de Zachary eram babás. Mas naquela manhã, eu disse algo realmente horrível para minha esposa sobre o bebê, ele disse. Dirigindo para o trabalho, ele de repente sentiu medo de que desta vez tivesse ido longe demais. Ele parou para ligar para a esposa, se desculpar e perguntar se o encontro deles ainda estava marcado. Ele pensou que ela disse não. (Ela não fez isso.) Convencido de que o estava rejeitando, o Dr. Levine começou a chorar.

Esse colapso levou a um avanço. Ele finalmente compartilhou seu desespero, sentimentos de desconexão e medo com sua esposa. Sua resposta foi tranquilizadora. Você precisa de ajuda. E você precisa descansar. Você está desmoronando, ela disse a ele. Naquele mesmo dia ele contratou uma enfermeira noturna. E ele marcou uma consulta para ver um médico de saúde mental em seu consultório especializado em depressão pós-parto. (Ele foi o primeiro paciente homem do terapeuta.) Nos três meses seguintes, a terapia cognitiva o ajudou a entender que seus pensamentos negativos obsessivos não eram baseados na realidade. Seu filho não o odiava. Seu filho não o rejeitou. Seu filho estava saudável e próspero.

Ainda assim, ele nunca contou ao terapeuta ou à esposa sobre seus pensamentos mais sombrios. Eu não queria que ninguém pensasse que meu filho estava em perigo.

No momento em que a esposa do Dr. Levine voltou a trabalhar e sua licença-paternidade de um mês começou, Zachary havia amadurecido e parou de chorar constantemente, disse o Dr. Levine. Ele comia bem para mim e estava sorrindo mais para mim. Sua confiança como pai cresceu. Sentindo-se muito melhor, ele interrompeu a terapia.

A ciência dos pais tristes

Dr. Levine não está sozinho. De acordo com um estude publicado em 2010 noJournal of the American Medical Association, 10% ou 1 em cada 10 homens em todo o mundo sofrem de depressão pós-parto paterna (PPPD). O estudo, uma meta-análise (uma análise estatística que combina os resultados de vários estudos científicos) envolveu mais de 28.000 participantes em 43 estudos realizados entre 1980 e 2009. O estudo também relatou que a incidência foi relativamente maior na faixa de 3 a 6 anos meses pós-parto.

E embora os níveis hormonais sejam considerados um fator importante no pós-parto feminino, outro estudo descobriu que os homens com PPPD também podem estar experimentando algum caos hormonal. O 2017 estude encontraram uma associação entre níveis mais baixos de testosterona e PPPD. De acordo com o estudo, após o nascimento de uma criança, a diminuição da testosterona e o aumento dos sintomas depressivos foram observados nos pais. Por que as quedas de testosterona ainda não são compreendidas.

Os hormônios podem desempenhar um papel, mas o indicador mais forte do pós-parto masculino é o pós-parto feminino. Se a esposa está deprimida, o homem tem duas vezes mais chances de desenvolver pós-parto, de acordo com um relatório de 2004 Reveja de 20 estudos. Os pesquisadores concluíram que durante o primeiro ano pós-parto, a incidência de depressão paterna variou de 1,2% a 25,5% em amostras da comunidade, e de 24% a 50% entre os homens cujas parceiras estavam experimentando depressão pós-parto. A depressão materna foi identificada como o mais forte preditor de depressão paterna durante o período pós-parto.

Embora a pesquisa confirme que o PPPD masculino é real, a maioria dos homens não sabe sobre isso. O verdadeiro desafio é duplo: conscientizar os homens e ajudá-los a obter ajuda. E é exatamente isso que o Dr. Levine espera fazer contando sua história

Mais uma vez

Em outubro de 2017, o Dr. Levine, agora com 40 anos e sua esposa, 38 deu as boas-vindas ao seu segundo filho, uma filha chamada Alexandra. Seu plano era começar a terapia antes do nascimento do bebê, mas, à medida que o nascimento se aproximava, uma morte na família o desviou. Minha mente estava preocupada com outras coisas, diz ele.

Embora ele tenha feito terapia quando sua filha tinha quatro semanas, alguns dos velhos sentimentos e raiva ressurgiram. Tudo veio à tona alguns meses atrás, disse ele. Ele se pegou dizendo coisas terríveis sobre sua filha na frente de seu filho, que disse: isso não é legal, papai. Eu não conseguia acreditar que deixaria acontecer de novo, diz ele. Mas desta vez ele não se retirou ou tentou esconder seus sentimentos de sua esposa. Graças à terapia cognitiva, ele é melhor em reduzir pensamentos negativos intrusivos, diz ele. Agora acredito que as coisas vão melhorar.

Sintomas

De acordo com Pacific Post Partum Support Society, Os sinais comuns de depressão e ansiedade pós-parto em homens são:

Aumento da raiva e conflito com os outros
Aumento do uso de álcool ou drogas prescritas / drogas de rua
Frustração ou irritabilidade
Comportamento violento
Ganho ou perda significativa de peso
Isolamento da família e amigos
Estressar-se facilmente
Impulsividade ou assunção de riscos (este tipo de comportamento pode incluir direção imprudente ou casos extraconjugais)
Sentindo-se desanimado; cinismo
Aumento de reclamações sobre problemas físicos, como dores de cabeça, problemas de digestão ou dor
Problemas de concentração ou motivação
Perda de interesse no trabalho, hobbies e / ou sexo
Trabalhando constantemente
Preocupações com a produtividade e funcionamento no trabalho ou na escola
Fadiga
Sentindo-se triste ou chorando sem motivo
Conflito entre como você sente que deveria ser como homem e como você é
Pensamentos de suicídio ou morte

Onde obter ajuda

Uma vez por mês, o Dr. Singley recebe uma ligação de uma hora fórum onde os homens podem obter apoio de um especialista e uns dos outros sobre como se ajustar e lidar com as pressões da paternidade. Você também pode visitar os sites abaixo para obter mais informações sobre a depressão pós-parto em homens:

Última atualização: 29 de dezembro de 2020