Crianças e suicídio: há bandeiras vermelhas a serem procuradas?

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Suicídio pode não parecer um tópico de conversa familiar para um jantar, mas talvez devesse ser. De acordo com os dados mais recentes do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) e dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o suicídio foi a segunda principal causa de morte entre indivíduos entre 10 e 24 anos de idade. O suicídio afeta crianças e adolescentes, e evitar o tópico não os ajudará a aprender como obter ajuda se precisarem.

Um dos equívocos sobre a discussão sobre suicídio é que falar sobre isso faz com que crianças e adolescentes pensem a respeito. A verdade é que os pais nunca podem saber com certeza se uma criança tem ou não pensamentos suicidas se estiverem com medo de fazer a pergunta.

O comportamento suicida em crianças é complicado. Pode ser impulsivo e associado a sentimentos de confusão, tristeza ou raiva. As chamadas bandeiras vermelhas que as pessoas são alertadas a procurar podem ser sutis em crianças pequenas. Enquanto um jovem adulto pode dizer algo como Você ficará melhor quando eu partir, por exemplo, uma criança pode dizer algo como Ninguém se importa se eu estiver aqui.

Os estudos sobre suicídio e ideação suicida entre crianças em idade escolar são limitados e tendem a ter amostras pequenas. Isso torna difícil traçar correlações diretas entre gatilhos específicos e comportamento suicida. Um estudo publicado emPediatria, no entanto, comparou características e fatores precipitantes de suicídio entre crianças do ensino fundamental (5-11 anos) e adolescentes iniciais (12-14 anos).

Os resultados indicaram que as crianças que morreram por suicídio tiveram mais problemas de relacionamento com a família e amigos (em comparação com problemas de relacionamento com namorados ou namoradas para adolescentes). Ambos os grupos tinham probabilidade de sofrer de transtornos mentais. Enquanto os adolescentes eram mais propensos a experimentar depressão ou distimia, as crianças eram mais propensas a experimentar transtorno de déficit de atenção , com ou sem hiperatividade.

[Clique para ler nosso relatório: A tragédia do suicídio infantil]

história de tratamento de saúde mental

Sinais de alerta sutis em crianças

Embora os sinais de alerta em crianças possam ser sutis, o aprendizado de sinais de alerta potenciais desempenha um papel crucial na intervenção.

Mudanças no comportamento da linha de base:
Confie em seu instinto. Se você notar mudanças comportamentais que não são um problema único, tome nota. Embora o comportamento suicida seja frequentemente associado a sintomas de depressão, você também pode notar as seguintes mudanças em seu filho:

Mudanças nos hábitos de sono (muito, pouco, insônia ou acordar à noite)
Mudanças nos hábitos alimentares (comer em excesso ou comer muito pouco)
Afastar-se da família e amigos (isolamento social)
Sintomas psicossomáticos: dores de cabeça, dores de estômago, outras dores e dores que não podem ser explicadas

Mudanças na escola:
É perfeitamente normal que as crianças experimentem altos e baixos durante o processo de aprendizagem, mas um padrão de mudança negativa pode ser um sinalizador vermelho de que uma criança precisa de ajuda. Tome nota do seguinte:

Queda no desempenho acadêmico
Diminuição da interação com professores e crianças na escola
Falta de interesse na escola
Recusa escolar
Perda de interesse nas atividades diárias normais (brincar, esportes, atividades extracurriculares)

Preocupação com a morte:
É natural que as crianças pensem sobre a morte às vezes, especialmente quando estão lidando com uma perda ou ouvem sobre eventos trágicos no noticiário. A preocupação com a morte, pesquisar maneiras de morrer e / ou falar sobre sua própria morte podem ser sinais de alerta. Fique atento aos seguintes sinais de alerta que envolvem pensamentos sobre a morte:

Perguntas frequentes sobre ou procurando maneiras de morrer
Afirmações sobre a morte ou o que acontecerá se a criança morrer (ex: você não sentirá minha falta quando eu morrer, gostaria de estar morto, não vou incomodar mais quando eu for embora).

Leve todas as declarações suicidas a sério, procurando uma avaliação para seu filho.

Sentimentos de desesperança:
Crianças que têm pensamentos suicidas podem comunicar sentimentos de desesperança para o futuro. Eles também podem fazer declarações sobre desamparo. Esse tipo de afirmação indica que a criança sente como se não houvesse nada a ser feito para melhorar seu resultado e ninguém que pudesse ajudar.

Tamanho infantil irá:
Algumas crianças dão de presente seus pertences favoritos ou dizem aos pais, irmãos ou amigos quem deve ficar com eles. Embora falar em dividir os bens possa parecer uma brincadeira de fantasia para os pais, pode sinalizar pensamentos suicidas quando combinados com outras mudanças de comportamento.

Escrever ou desenhar sobre morte ou suicídio:
As crianças pequenas muitas vezes lutam para verbalizar emoções intensas, mas é provável que escrevam ou desenhem sobre elas. Poemas, histórias ou obras de arte que retratam suicídio ou escritos e desenhos frequentes sobre a morte devem ser avaliados.

Mudanças significativas no humor:
As crianças experimentam mudanças no humor à medida que crescem e superam os estressores, mas mudanças significativas no humor indicam um problema. Você conhece seu filho melhor. Se seu filho repentinamente muda de calmo e relativamente feliz para agressivo, completamente retraído ou muito ansioso, é importante obter ajuda.

onde posso obter uma avaliação mental

Além dos sinais de alerta de que uma criança pode ter ideação suicida, também existem alguns fatores que podem elevar o risco.

Tentativa de suicídio anterior (independentemente da gravidade)
Experimentando uma perda (isso pode incluir tristeza e a perda de um relacionamento devido a divórcio ou discórdia familiar)
Bullying crônico
História familiar de suicídio ou tentativas de suicídio
Violência ou testemunhando violência
Acesso a armas de fogo
Impulsividade
Rejeição aguda
Sentimentos de desespero
Sentindo-se como um fardo

Quaisquer sinais de ideação ou comportamento suicida devem ser levados a sério. Os pais devem fazer perguntas específicas sobre pensamentos suicidas. Você está pensando em se machucar ou se matar? Os pais também devem falar abertamente sobre a depressão, fazendo perguntas como: Você está se sentindo deprimido ou muito triste ultimamente? Essas perguntas mostram a seu filho que você entende e que se importa. Transmitir empatia em um momento de crise emocional é crucial.

Independentemente de como seu filho responde a essas perguntas, é essencial buscar uma avaliação de um profissional de saúde mental licenciado, especializado em trabalhar com crianças. Se você não tiver certeza de onde obter ajuda, marque uma consulta imediata com o pediatra do seu filho e indique que você tem preocupações sobre a saúde mental do seu filho e comportamento potencialmente suicida.

Com o apoio adequado, as crianças podem trabalhar os sentimentos e os gatilhos que resultam em pensamentos suicidas e aprender habilidades eficazes de enfrentamento para lidar com situações difíceis da vida.

[ Clique para saber mais sobre a depressão em crianças ]

Última atualização: 29 de setembro de 2020