Agorafobia: o medo de entrar em lugares abertos ou lotados

Pule para: O que é agorafobia? Sinais Opções de tratamento Etapas da ação

O que é agorafobia?

Muitos de nós podem ficar agitados quando temos que pegar o transporte público ou navegar em uma mercearia movimentada, mas algumas pessoas sentem medo ou preocupação extrema quando encontram espaços públicos que podem ser difíceis de escapar. Eles podem entrar em pânico quando precisam ficar na fila ou sentir o coração disparado quando encontram um lugar em um cinema lotado.

Esse medo às vezes é chamadoagorafobia. Quando uma pessoa tem agorafobia, sua vida pode ficar limitada à medida que começa a evitar lugares que geram esse pânico. Eles devem lidar com o crescente isolamento de outras pessoas e de experiências que uma vez desfrutaram.

Não existe uma causa exata para a agorafobia, mas às vezes as pessoas começam a temer situações em que experimentaram um ataque de pânico ou ansiedade extrema. Quando os encontram após o ataque, podem descobrir que estão dominados pela preocupação de que sejam felizes novamente.

Sinais

Para se qualificar para umdiagnóstico de agorafobia, você deve sentir medo ou ansiedade em relação a duas ou mais das seguintes situações:¹

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transporte público
espaços abertos
lugares fechados
estar em uma multidão
estar fora de casa

Um exemplo de um espaço aberto pode incluir uma ponte, um parque ou um estacionamento, e um espaço fechado pode ser um teatro, um avião ou um supermercado.

Sintomas adicionais podem incluir medo de ficar sozinho, medo de perder o controle em locais públicos, depender mais de outras pessoas para se locomover, raiva ou agitação e ficar em casa por longos períodos de tempo.Nos casos mais graves de agorafobia, as pessoas podem ficar em suas casas por muitos anos sem sair.

Quando uma pessoa com agorafobia teme lugares abertos ou lotados, ela começa a evitá-los para evitar ataques de pânico ou constrangimento em público.²Quando começam a evitar esses espaços, esse comportamento reforça seus medos e os faz aumentar. Se forem forçados a enfrentar essas situações, eles sentirão intensa ansiedade e sintomas como suor, aumento da frequência cardíaca, dificuldade para respirar, náuseas, tontura, dor no peito e tremores. Eles também podem exigir que alguém os acompanhe. Esses medos irão interferir na vida doméstica e profissional e na socialização. Quando não tratados, esses sentimentos de isolamento e frustração podem levar à depressão e / ou abuso de substâncias.³

Opções de tratamento

A agorafobia geralmente é tratada com terapia, medicamentos ou uma combinação dos dois. Antidepressivos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) ou inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina (IRSNs) às vezes são prescritos para ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas de ansiedade.

A terapia cognitivo-comportamental também é comumente usada para ajudar uma pessoa a desafiar seus pensamentos ansiosos e acessar objetivamente sua segurança em locais abertos ou lotados. Os médicos freqüentemente usam técnicas de terapia de exposição para ajudar uma pessoa a aprender gradualmente a controlar sua ansiedade em espaços públicos.

A terapia também pode ajudar a pessoa a aprender a regular seu nível de estresse e a utilizar técnicas de relaxamento para diminuir a ansiedade. Pessoas com agorafobia também podem se beneficiar de grupos de apoio de colegas, que podem ajudá-las a se sentirem menos isoladas e ganhar coragem para controlar sua ansiedade e superar medos.

Embora possa parecer intransponível, é importante lembrar que a agorafobia é altamente tratável. Se possível, a prevenção deve ser o primeiro curso de ação. Aproximadamenteseis milhões de americanos terão transtorno do pânico em um ano, e um terço deles desenvolverá agorafobia.⁴

Se você teve um ataque de pânico ou experimentou intensa ansiedade em um espaço aberto ou lotado, não espere até que piore para recrutar ajuda. Encontrar um conselheiro pode ajudá-lo a aprender a controlar seus medos antes que eles pareçam incontroláveis e levem aos sintomas de agorafobia. Mas se você já se qualifica para um diagnóstico de agorafobia, ela definitivamente pode ser tratada.

Etapas da ação

Eduque-se- Um dos desafios de superar a agorafobia é aprender a corrigir seus pensamentos irracionais de que certos ambientes não são seguros e não têm uma maneira fácil de escapar. Aprender como responder à ansiedade antecipatória de entrar em espaços abertos e fechados pode ajudá-lo a controlar o medo e a preocupação.

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Encontre suporte- Milhões de americanos sofrem de uma fobia específica, então reserve algum tempo para verificar que tipo de suporte está disponível para você em sua comunidade. Os grupos de apoio presencial e online podem ser uma força encorajadora na vida de pessoas que desejam controlar sua ansiedade em sair de casa e entrar em espaços abertos ou fechados. Além disso, não tenha vergonha de contar a amigos e familiares sobre sua fobia e como eles podem apoiá-lo em seu tratamento.

Recrute um profissional- Se você está evitando espaços abertos ou lotados porque eles te deixam ansioso, não hesite em falar com seu médico ou profissional de saúde mental. Seu medo pode parecer controlável agora, mas evitar espaços com o tempo apenas reforçará sua ansiedade e preocupação. Você não precisa deixar o medo interferir na vida que deseja levar e afastá-lo dos lugares que deseja ir. Dê o primeiro passo hoje e recrute alguém que possa ajudá-lo a encontrar o tratamento certo para você.

Se você acha que você ou alguém de quem você gosta pode estar sofrendo de agorafobia, ansiedade ou qualquer outra condição de saúde mental, a PsyCom recomenda fortemente que você procure a ajuda de um profissional de saúde mental para receber um diagnóstico e suporte adequados. Compilamos uma lista de recursos (alguns até oferecem suporte gratuito ou de baixo custo) onde você pode encontrar ajuda adicional em https://www.psycom.net/get-help-mental-health .

Fontes do artigo

1. https://dsm.psychiatryonline.org/doi/book/10.1176/appi.books.9780890425596
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24865357
3. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/agoraphobia/home/ovc-20311918
4. https://adaa.org/understanding-anxiety/panic-disorder-agoraphobia