Como apoiar estudantes universitários durante o COVID-19

Os estudantes universitários lidam com uma série de emoções positivas e negativas. A emoção de aprender novas habilidades, conhecer novos amigos e explorar novas oportunidades. No entanto, essas emoções muitas vezes se deparam com a realidade de prazos para trabalhos, estudo para exames e enfrentamento de temidos projetos de grupo. Essas realidades podem levar a uma miríade de problemas de saúde mental.

Adicione uma pandemia global à mistura e você poderá entender por que este ano foi especialmente desafiador para estudantes universitários. Fechamento de campus e pedidos de permanência em casa devido à pandemia global de coronavírus mudou a vida do estudante universitário como nós sabemos. A vida do aluno foi alterada de maneiras que muitos de nós não poderíamos ter imaginado, com o ensino em sala de aula on-line, o fechamento de dormitórios e outras faculdades e o cancelamento de eventos esportivos.

De acordo com a National Alliance on Mental Illness (NAMI), um em cada cinco estudantes universitários já luta contra problemas de saúde mental . Os transtornos mentais mais comuns entre estudantes universitários incluem: ansiedade , depressão , distúrbios alimentares , abuso de substância e transtornos de adaptação.

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Problemas diretamente relacionados ao fechamento do campus

Devido ao surto de coronavírus, houve um aumento dessas condições comuns de saúde mental. Em particular, a ansiedade, a depressão e o uso de substâncias aumentaram devido a uma sensação de desesperança e incerteza. O dano colateral e as consequências não intencionais - para muitos, mas especialmente para estudantes universitários de baixa renda e de primeira geração - não é apenas a perda de sua experiência na faculdade, mas também sua saúde mental. Aqui estão alguns dos problemas físicos, mentais e sociais com os quais meus alunos de serviço social estão lidando.

A perda de moradias adequadas

Além da diversão que você vê retratada na cultura popular, dormitórios universitários e alojamentos estudantis fornecem um nível de proteção e segurança para muitos estudantes universitários. O fechamento de dormitórios universitários trouxe à tona a questão da falta de moradia dos estudantes, bem como as condições inseguras de vida em casa.

“Eu perdi três semanas de aula porque tinha vergonha de admitir que estava morando no meu carro. Não tinha onde morar nem acesso a wi-fi. ”

Alguns alunos, embora não sejam sem-teto, vivem em pequenos espaços com vários familiares. A falta de privacidade pode dificultar os estudos. Muitos de nós, inclusive eu, tomamos como certa nossa necessidade básica de espaços que incluam privacidade suficiente para nos concentrarmos no trabalho. Durante uma recente reunião de classe virtual, alguns de meus alunos comentaram que tenho o privilégio de ter um escritório em casa.

quanto tempo pode durar a ansiedade

“Isso é fácil para você, Dr. Chapple; você tem um escritório em casa com uma mesa e uma cadeira de escritório. Estou sentado na minha cama e você tem um lugar totalmente separado para trabalhar. ”

Outro aluno perguntou,“Como devemos entrar em uma sessão do Zoom várias vezes por semana se não temos privacidade?”

Perda de recursos do campus

Vários alunos fazem todas as refeições no campus, fazem exercícios na academia de ginástica, pegam livros emprestados e estudam na biblioteca e usam os computadores e a internet disponíveis gratuitamente no campus. Sem esses recursos, os alunos podem sentir falta de normalidade e estresse adicional enquanto procuram um lugar para fazer sua próxima refeição, exercício ou estudo.

Incapacidade de escapar das realidades da vida doméstica

Às vezes, apenas estar fisicamente em um campus universitário ou ambiente escolar pode ser uma fuga da violência, escolhas de estilo de vida pouco saudáveis ​​ou responsabilidades que incluem cuidar de irmãos mais novos ou familiares enfermos. Uma estudante universitária gay saiu de casa porque seus pais não a aceitaram.

Eu vivia sozinho e independente até a escola fechar e perder meus dois empregos de meio período. Eu me vi quase sem casa, sem comida, computador ou acesso à Internet. Depois de três semanas, tive que voltar para casa - para um lugar para o qual disse que nunca voltaria a menos que estivesse prestes a morrer.

Maneiras de apoiar estudantes universitários

É importante que professores, pais e colegas de classe reconheçam os sinais de alerta de problemas de saúde mental para que possam ajudar o aluno a obter o ajuda que eles precisam .

Professores

Os professores devem permanecer vigilantes ao trabalhar com os alunos, tentar ter paciência e ter empatia com as experiências dos alunos. Os professores devem ser flexíveis com as datas de vencimento das tarefas, requisitos e gravar palestras on-line para alunos que não podem assistir a palestras ao vivo ou se sentem desconfortáveis ​​em registrar sua situação atual de vida. Além disso, disponibilize materiais de aula e outros recursos (por exemplo, capítulos de livros digitalizados; mantenha um registro de recursos gratuitos ou de baixo custo, como livros, aplicativos ou materiais de estudo online; e mantenha um repositório de serviços de apoio social local disponíveis).

Pais

Os pais que estão se adaptando aos alunos que voltam para casa devem tentar mostrar paciência e compreensão. Lembre-se de que em um tempo relativamente curto os alunos perderam o senso de normalidade, incluindo horários estruturados, independência e conexões sociais. A maioria dos alunos precisa de tempo para processar e lamentar.

A melhor coisa que você pode fazer é ter empatia por seu estudante universitário e permitir que ele expresse seus sentimentos. Esteja ciente das mudanças de humor, apetite ou comportamentos - isso pode indicar que sua saúde mental está sofrendo. Se o seu aluno tem um problema de saúde mental pré-existente, discuta com ele como você pode ajudar enquanto ele estiver longe do terapeuta ou dos serviços médicos da universidade que antes contavam.

Alunos

Os estudantes universitários também devem ser pacientes com seus colegas. Embora alguns alunos estejam indo bem, concluindo tarefas e sendo produtivos, muitos outros estão tendo dificuldade em simplesmente se concentrar nas tarefas escolares devido a sentimentos de luto, perda de empregos ou estágios no campus e cancelamento de cerimônias de graduação e temporadas de esportes.

como sair de uma queda

Em última análise, o coronavírus mudou a maneira como sofremos e como experimentamos a perda. Não é apenas a perda de vidas, mas experiências, normalidade e rotina. Se você é um estudante universitário, saiba que não está sozinho e não há problema em se sentir chateado ou triste. Saiba que existem recursos convenientes como terapia online disponíveis na segurança do seu dispositivo. Se você é um pai ou professor de estudantes universitários, simpatize e verifique com eles, eles podem precisar de um pouco de apoio extra - como todos nós fazemos - durante a pandemia de coronavírus.