Perda de um animal de estimação: como lidar com a morte de seu amigo animal
Se você compartilha sua vida com os animais, é fácil pensar neles como parte da família - como o gato que ocupa minha mesa sempre que estou trabalhando, esperando pacientemente que eu faça uma pausa e brinque. Cães foram domesticados quase 14.000 anos atrás como animais de trabalho, mas sem dúvida desenvolveram um papel como animais de estimação ao mesmo tempo, enquanto os gatos parecem ter domesticaram-se várias vezes, possivelmente já no Neolítico. Sessenta e oito por cento das famílias manter animais , incluindo não apenas cães e gatos, mas ratos, hamsters, coelhos, peixes, cavalos e muito mais.
Mas com os benefícios dos animais de estimação vem um lado negro inevitável: o que acontece quando os animais amados que se tornaram partes importantes de nossas vidas morrem, deixando-nos com urnas em nossas mesas em vez de corpos aquecidos?
Benefícios para a saúde mental de ter um animal de estimação
Deixar que o risco de perda dite as decisões de vida pode ser uma maneira sombria de viver, especialmente quando ter animais de estimação pode vir com muitas recompensas, incluindo uma série de melhorias na qualidade de vida para as pessoas que mantêm animais em suas vidas. Lori Kogan, uma professora da Colorado State University que se concentra na interação humano-animal, disse ao Talkspace que esses benefícios não devem ser subestimados. “Há um apoio crescente à ideia de que há uma série de benefícios em ter um animal de estimação.”
medo de ser incapaz de se mover
Isso começa com benefícios físicos, e não apenas os méritos de ser forçado a esticar as pernas e sair para passear com seu cachorro. Em um estudo, por exemplo, os pesquisadores descobriram que adolescentes com diabetes eram mais capaz de controlar sua saúde quando cuidaram de peixes - eles teorizaram que isso pode ser porque cuidar de um animal induziu melhores hábitos pessoais no que diz respeito ao monitoramento de sua glicose. Da mesma forma, em alguns casos, ter animais de estimação na infância parece reduzir o risco de asma . o Estados CDC que os animais de estimação podem reduzir a pressão arterial, o colesterol e os triglicerídeos.
“Os animais podem ser uma grande fonte de apoio psicológico”, disse Kogan. Ter um animal de estimação pode, para alguns, literalmente salvar vidas: um motivo para se levantar de manhã, para comer, para se mexer. Dolly Parton uma vez comentado que seu cachorro Popeye salvou sua vida quando ela estava nas profundezas do desespero; enquanto pensava em suicídio, ela o ouviu subindo as escadas correndo e repensou sua decisão.
pode desequilíbrio hormonal causar ansiedade
Ter animais de estimação por perto pode ser benéfico para algumas pessoas com deficiências de desenvolvimento, intelectuais ou cognitivas - eles podem aumentar a autoconfiança ou atuar como amortecedores sociais para deixar as pessoas mais confortáveis. Da mesma forma, adultos mais velhos podem obter companhia importante de animais de estimação, pois o envelhecimento pode causar isolamento; essa é uma das razões pelas quais Kagan trabalha para manter os animais de estimação e os idosos juntos, já que entregar um animal de estimação devido à incapacidade de pagar ou cuidar dos cuidados pode ser devastador.
Preparando-se para a perda de um animal de estimação
Infelizmente, a expectativa de vida da maioria dos animais que recebemos em nossas casas é significativamente menor do que a nossa - exceto para os afortunados donos de tartarugas e papagaios. Seja em sete, 14 ou 21 anos, as pessoas que adotam coelhos, cães ou cavalos acabarão enfrentando o fim da vida de um animal, uma experiência que pode ser traumática e, disse Kogan, às vezes alienante.
“Para muitas pessoas, essa dor é tão real e palpável quanto qualquer outro membro da família ou amigo próximo. Muitas vezes, é um tipo de luto privado de direitos porque não é reconhecido ou apoiado. ” Muitas pessoas que perderam animais de estimação estão familiarizadas com atitudes como 'por que você não consegue simplesmente superar isso?' E “você sempre pode simplesmente conseguir outro”. Eles podem lutar para se expressar e sentem que não é aceitável mostrar que estão de luto . Para os pais que lidam com suas próprias emoções enquanto apoiam os filhos na experiência do que pode ser a primeira morte de alguém querido e próximo a eles, a morte de um animal de estimação pode ser ainda mais complicada.
Animais de estimação e humanos tendem a morrer de maneiras muito diferentes - a eutanásia é um resultado comum para animais de estimação, permitindo que as pessoas tenham mais controle diante da dor e do sofrimento. O aconselhamento de um veterinário de Frank também pode ajudar as pessoas a explorar o luto antecipatório, preparando-se para a morte em vez de serem pegas de surpresa. Infelizmente, os veterinários nem sempre são bons em ter essas conversas desafiadoras, como Kogan descobriu em sua pesquisa.
“Eu conversei com muitas pessoas que ficam realmente surpresas quando sofrem mais forte ou mais pela morte de um animal do que pela morte de um membro da família”, disse Kogan. “Eles se sentem realmente culpados por isso. Eu digo a eles que nosso relacionamento com nossos animais tende a ser bastante puro. É um relacionamento amoroso, ponto final. Nossos relacionamentos com nossos familiares tendem a não ser tão puros. ” A morte de um animal de estimação também pode trazer à tona emoções associadas a perdas anteriores, criando uma reação complicada que é maior do que enterrar Fido.
Reações naturais à perda do animal de estimação
Como quando muitos humanos amados morrem, as reações individuais à morte de um animal de estimação podem ser muito variadas. Kogan disse que algumas pessoas podem sentir um luto extremamente intenso e duradouro. Outros podem adotar um novo animal de estimação quase imediatamente, às vezes porque o luto antecipado lhes permitiu processar muitos de seus sentimentos antes da morte. O luto pode ser complicado por sentimentos de culpa, especialmente nos casos em que as pessoas decidem sacrificar seus animais de estimação.
Não há nada prejudicial à saúde no luto - é uma reação natural a um evento significativo na vida. Os estágios do luto nem sempre vêm em perfeita ordem e às vezes se repetem, e isso não significa que alguém está sofrendo 'incorretamente'. Só porque não é patológico, porém, não significa que as pessoas não possam se beneficiar de grupos de aconselhamento ou apoio, passando tempo com pessoas que compartilham suas experiências e têm recomendações para táticas de enfrentamento. Similarmente, terapia pode ajudar as pessoas a pensar sobre sua experiência e processá-la em um ambiente seguro , avançando - mas não necessariamente avançando.
etapas do processo de luto
No entanto, há casos em que o luto pode se tornar debilitante, impossibilitando seu funcionamento. O luto pode afetar os relacionamentos, dificultar a hora de ir para o trabalho ou deixar as pessoas com a sensação de estar 'presas', em vez de seguir em frente. Em crianças, a dificuldade com o luto às vezes pode se manifestar como uma atuação ou experimentando mudanças comportamentais significativas. Nestes casos, existem muitas opções de aconselhamento disponíveis para ajudar.
Soluções para lidar com a perda de um animal de estimação
Várias escolas de veterinária administram linhas diretas de perda de animais de estimação , proporcionando um espaço para as pessoas ligarem e falarem com uma pessoa empática familiarizada com esses assuntos. As pessoas também podem participar de terapia individual ou de grupo, ou visitar grupos de apoio, para desenvolver habilidades de enfrentamento saudáveis e superar seu luto . Assim como o luto em si é altamente individual, o aconselhamento também o é; um terapeuta pode ser uma escolha excelente para uma pessoa, mas não para outra, e se uma relação terapêutica não parecer que está funcionando bem, as pessoas podem explorar referências a outros terapeutas. Encontrar alguém especializado em aconselhamento do luto, especialmente se ele tiver experiência com a perda de animais de estimação, pode ser particularmente benéfico.
Para aqueles que lutam para apoiar - ou compreender - alguém que está lidando com a perda de um animal de estimação, Kogan disse, é melhor “encontrar pessoas onde elas estão”. Isso pode incluir apoiar as pessoas com um memorial ou outro evento para comemorar, ou simplesmente fazer questão de passar algum tempo juntos; convidar alguém para um chá ou passar em sua casa com um presente. Algo como fotografias ou uma história favorita sobre o animal de estimação falecido pode ser reconfortante.
Simplesmente reconhecer que a perda de um animal de estimação pode ser traumática também pode ser benéfico, afirmando que não há problema em sentir tristeza. E, o que quer que você faça, não pergunte quando eles estão 'pegando outro'.
