Como verificar suas ambições quando elas afetam sua saúde mental

Ele foi implacável em sua corrida até o topo, eliminando seus concorrentes um por um. Quando ele derrotou seus rivais e finalmente realizou seu sonho, as coisas estavam ótimas - por um momento. Mas logo, ele foi assombrado por seu passado, descontente com a posição que havia alcançado, e o que ele sempre quis acabou sendo sua ruína.

O cenário acima soa como o enredo de um drama de Wall Street ou um reality show, mas na verdade é a história de ambição mais icônica da literatura ocidental: a de William ShakespeareMacbeth.

Embora seja improvável que assassinássemos um rei em nossa busca pelo sucesso, qualquer pessoa que tenha sido movida pelo desejo de progredir em um campo competitivo reconhecerá a pontada de descontentamento que Macbeth sentiu quando finalmente atingiu seu objetivo. É o enigma clássico da ambição: muitas vezes, alcançar o que pensamos que queríamos vem com um custo muito alto para nossa felicidade.

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Como a ambição afeta a felicidade

A lição de Shakespeare é apoiada por pesquisas modernas de ciências sociais. Embora seja saudável ter um senso de propósito, o senso de ego inflado que muitas vezes vem com uma ambição intensa coloca as pessoas em um risco aumentado para alguns transtornos de personalidade. Enquanto isso, comparando-se com os outros , uma das marcas da ambição competitiva, demonstrou diminuir sua auto-estima e sentimentos genuínos de bem-estar.

Pesquisa encontrou que ao invés do sucesso na carreira levando à felicidade, é realmente o contrário - felicidade realmente leva ao sucesso na carreira. Embora muitos de nós digamos a nós mesmos que seremos felizes depois de atingirmos nossos objetivos e concretizarmos nossas ambições, a realidade é bem oposta: não teremos sucesso sustentável até desenvolvermos um relacionamento melhor com nossa própria felicidade.

Ambição é um Loop de feedback por padrão, com a realização alimentando o desejo de mais realização. Isso torna ainda mais difícil dar um passo para trás em nossas ambições e realmente fazer um balanço de nossas vidas. Mas issoépossível desenvolver uma relação mais saudável e auto-reflexiva com a ambição.

Aqui está o que a pesquisa diz sobre como desenvolver um relacionamento mais saudável com sua ambição - e levar uma vida mais feliz.

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A ambição muitas vezes anda de mãos dadas com a competitividade e o desejo de ganhar poder. A necessidade de poder ou status por si só, entretanto, tem se mostrado prejudicial para a saúde mental.

Dra. Sheri Johnson, psicóloga da Universidade da Califórnia que pesquisou os efeitos psicológicos do desejo de status, argumenta que existem dois tipos diferentes de ambição.

O primeiro, ambição extrínseca , é motivado pelo desejo de ter mais ou ser superior às outras pessoas - ter maior prestígio social ou maior riqueza, por exemplo. De acordo com Johnson, alta ambição extrínseca pode contribuir para ansiedade e depressão , e pode levar a piores resultados de saúde em pessoas com transtorno bipolar.

Em contraste, pessoas com grande ambição intrínseca tendem a ser mais felizes. Ambição intrínseca é o desejo por coisas que não dependem de auto-comparação, como comunidade, propósito moral e conexão social.

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Embora a ambição em prol da auto-comparação nos deixe menos felizes, demonstrou-se que ter um forte senso de propósito aumenta nossa felicidade geral. Mostra de pesquisa que as pessoas são mais feliz quando são movidos por um senso de propósito mais profundo, ao invés do desejo de competir com os outros ou adquirir coisas.

Se você está lutando para encontrar um sentido mais profundo de propósito em sua vida, o Greater Good Science Center da UC Berkeley oferece recursos fantásticos que pode ajudar todos nós a nos conectarmos com o que é importante.

A autocompaixão estimula o bem-estar

Levada ao extremo, a ambição pode levar a autopressão e expectativas negativas. Quando estamos competindo, não ficamos satisfeitos com nosso desempenho e com nossa realidade atual.

O problema, no entanto, é que enquanto pensamos que iremosfinalmenteficar satisfeito quando chegarmos à meta - seja uma promoção, publicação ou nova casa - há sempre um novo ponto de comparação, um novo marco a atingir. Isso pode levar a um padrão negativo de conversa interna, o que pode diminuir os sentimentos de autoestima.

Em contraste, pesquisadores encontraram que praticar a autocompaixão consciente pode aumentar os sentimentos de bem-estar. A autocompaixão nos encoraja a nos aceitarmos, com amor, como somos, e a atenção plena nos encoraja a encontrar conteúdo e socorro no momento. Ensinamentos budistas, a partir dos quais atenção plena é derivada , baseiam-se na ideia de que a vida humana e tudo o que a rodeia são transitórios e que não adianta perseguir um objetivo se, ao chegar lá, apenas pensarmos num objetivo futuro.

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A assistente social Allison Abrams, escrevendo paraPsicologia Hoje, recomenda vários exercícios que todos nós podemos praticar para aumentar nossa autocompaixão e nos tornarmos mais conscientes em nossos relacionamentos conosco. A Harvard School of Public Health também tem recursos substanciais para pessoas interessadas em aprender mais sobre consciência e praticá-la em suas próprias vidas.

A conexão humana nos sustenta

Há um problema em escolher a felicidade em vez da ambição: depois de um tempo, buscar a felicidade como meta pode se tornar mais uma forma de ambição.

Visto que a felicidade, no contexto americano, é muitas vezes definida como uma busca individual de autossatisfação, a pesquisa descobriu que valorizar a felicidade como um objetivo ou um fim a ser alcançado pode realmente nos torna solitários . Em contraste, o massa do pesquisa sugere que a coisa mais poderosa que podemos fazer para nossa própria felicidade é formar relacionamentos mútuos genuínos e atenciosos com os outros.

Ver as pessoas ao nosso redor como seres humanos, em vez de testes decisivos de nosso próprio sucesso ou desafios a serem superados, nos torna mais felizes. Cultivar relacionamentos saudáveis ​​é uma habilidade que todos podemos desenvolver em nossa cultura individualista e competitiva. O Greater Good Science Centers oferece recursos gratuitos em construindo conexões sociais mais fortes .

Escolhendo a felicidade ao invés da ambição

Enquanto a linguagem extravagante e o ambiente antiquado deMacbethpode ter entediado você na aula de inglês do ensino médio, histórias como esta nos pedem para refletir sobre nossas próprias vidas: O que nós queremos? Qual é o nosso propósito? Se conseguirmos o que pensamos que queremos, seremos realmente felizes?

Se você acha que a resposta é não, nunca é tarde demais para trocar um pouco dessa ambição por uma abordagem de vida mais consciente e com propósito. Ei, talvez se Macbeth tivesse escolhido trabalhar em seu casamento e fazer amizade com aqueles outros nobres escoceses em vez de assassiná-los, ele poderia ter tido uma aposentadoria feliz.