Equilibrando relacionamentos: quando nos importamos muito com nossos clientes

Pule para: Empatia pelos clientes Definindo limites com clientes de terapia Favoritos de jogo Cenários terapeuta-cliente Reequilibrando o relacionamento com o cliente

Recebi minha primeira lição sobre os riscos potenciais de cuidar muito profundamente de um paciente no outono de 2006, durante meu estágio de serviço social em um hospital psiquiátrico em Queens, Nova York. Entrei na ala seis às 8 da manhã para o meu turno de 7 horas. Eu estava carregando café e protelando um bocejo - até que vi que, além do contingente de médicos e enfermeiras circulando, dois guardas de segurança corpulentos lutavam para colocar uma jaqueta de força em um homem de 18 anos magro como um palito de dente que resistiu contra eles com a força histérica de uma mãe tirando um carro de seu filho. Ovos mexidos estavam espalhados na parede cinza desbotada - restos do café da manhã que o paciente atirou contra ela enquanto gritava frases indecifráveis para alguém que claramente existia apenas em sua mente.

Meus joelhos dobraram junto com meu coração quando reconheci o paciente alucinante como o calouro da faculdade educado e de fala mansa que havia sido trazido por seus pais em estado de choque um dia antes. Hiro * em prantos admitiu que engoliu um punhado de pílulas para dormir depois de ser reprovado no exame de física. Eu não conseguia viver com a vergonha, ele repetia, enquanto eu lutava contra a vontade de abraçar seu corpo esguio.

7 sinais de alerta de comportamento suicida

Depois que os guardas medicaram Hiro com sucesso e o levaram para longe, eu também me senti narcotizado. Eu tinha acabado de testemunhar alguém tendo seu primeiro surto psicótico. Minhas cordas vocais funcionaram o suficiente para incomodar meu supervisor: Como você faz isso? Como você pode simplesmente continuar com o seu dia?

Porque temos que fazer, foi a resposta que nunca esqueci. Embora um conselho pareça simples e adequado, nem sempre é fácil de seguir. Certamente não era quando se tratava de Hiro.

O Pântano da Empatia Terapeuta-Cliente

Somos atraídos para essa profissão pelo desejo de ajudar pessoas que estão passando por dificuldades. Empatia é uma palavra que os mentores gravam em nossos cérebros como uma qualidade essencial para um clínico de saúde mental possuir.

NoUm modelo de supervisão baseado em aliança de trabalho, o psicólogo Edwin S. Bordin escreveu que a cola para uma aliança terapêutica funcional é composta de três fatores:

concordando colaborativamente sobre objetivos terapêuticos
tarefas para mover o paciente em direção a esses objetivos e, sem dúvida a variável mais importante,
a formação de um vínculo afetivo.

Este último é impossível de alcançar sem realmente sentir algo pela pessoa que nos confia sua psique. Nosso trabalho como terapeutas, entretanto, é monitorar esse vínculo e quaisquer sentimentos que desenvolvamos, de modo que permaneçamos objetivos o suficiente para conduzir uma terapia proficiente.

O paradoxo da nossa profissão é a necessidade de nos preocuparmos com as pessoas com quem trabalhamos - mas não nos importarmostambémMuito de.

Alguns limites devem ser baseados em julgamento

Obviamente, existem limites externos claros a serem seguidos ao embarcar em um relacionamento terapêutico, sendo o número um nunca se envolver em intimidade física com um paciente. Outra é evitar relacionamentos duais que possam ser prejudiciais ao seu paciente, como permitir que um cliente faça alguma contabilidade ou outro trabalho para você em troca de uma taxa menor. (Recebi essa oferta algumas vezes!)

Outras fronteiras são menos definidas, mas sim baseadas no julgamento. Por exemplo, fiquei emocionado porque meu psicoterapeuta de longa data aceitou meu convite para comparecer à sessão de autógrafos do meu primeiro livro publicado. Irina tinha uma visão verdadeiramente privilegiada sobre o quanto a conquista significava para mim. Depois da minha leitura, Irina não se aproximou de mim para um tête a tête, o que pareceu apropriado. Como eu a teria apresentado à família e aos amigos? Ao se ver em público - seja esperado ou inesperadamente - é trabalho do terapeuta proteger a privacidade do cliente.

Em nossa próxima sessão, Irina mencionou que ela ganhou uma perspectiva mais matizada de minha mãe, agora que ela viu Amatenstein mais velha de perto e pessoalmente. Eu respondi: Isso é ótimo, pedi algumas impressões sobre meu pai e nosso trabalho continuou.

(Veja também, por que os terapeutas precisam de seus próprios terapeutas .)

Qual é a aparência de jogar favoritos com clientes

Os pacientes costumam perguntar se eu tenho clientes favoritos. Uma resposta verdadeira provavelmente seria sim. Se a causa é contratransferência ou indefiníveleu não sei o que- o que significa que poderia haver uma amizade se as circunstâncias fossem diferentes - certos clientes têm o potencial de invadir os pensamentos de um médico mais do que é saudável.

Nosso cuidado excessivo com os clientes, entretanto, pode levar a ações impulsivas e potencialmente prejudiciais no ambiente terapêutico. Se desmarcada, essa empatia extrema pode levar a uma violação das diretrizes da APA sobre saúde limites psicólogo-cliente .

É por isso que é essencial monitorar a si mesmo usando as diretrizes abaixo. Se você responder sim a um ou mais desses pontos com marcadores, você precisa se afastar da borda do penhasco:

Pensar muito em um determinado paciente entre as sessões, talvez até mesmo perdendo o sono por causa do cliente
Prolongar o tempo da terapia sem cobrar taxas, exceto em tempos de crise
Envolver-se em longas trocas de texto (textos breves sobre assuntos práticos são adequados - como para alterar ou confirmar um horário de encontro)
Emprestar dinheiro e / ou fornecer sessões contínuas gratuitas para um cliente que enfrenta tempos financeiros difíceis
Perceber que sua participação emocional no cliente o torna incapaz de fornecer feedback ou orientação imparcial
Contactar o seu paciente entre as sessões para perguntar sobre o resultado de um determinado evento que foi discutido na última sessão
As sessões parecem mais conversar com um amigo do que conduzir uma terapia
Socializar com seu paciente.

Quando os terapeutas ultrapassam o passo: exemplos de casos

Rachel Thanders, LCSW, * psicoterapeuta em prática privada, trabalhou com Diana * por dois anos em seus problemas de depressão e compromisso. Thanders compartilhou comigo que, com o tempo, Diana se tornou cada vez mais hábil em lidar com seus problemas emocionais sem intervenção. As sessões de 50 minutos raramente moviam a agulha para frente e Diana estava cada vez mais pronta para entrar na fase de término da terapia.

Thanders sabia muito bem que quando um relacionamento cliente-terapeuta se deparava com um obstáculo ou parecia atolado em areia movediça, era hora de trazer à tona a falta de conteúdo real como alimento para discussão. Ela tinha feito isso com muitos clientes - mas não com Diana. Uma conferência de caso com seu supervisor levou Thanders a perceber que ela estava segurando Diana porque vou sentir sua falta quando ela parar de vir.

Freqüentemente, é mais difícil manter distância emocional quando o cliente é criança. Casey Ferri, uma estudante de doutorado em um programa de psicologia da comunidade escolar que estagia em clínicas especializadas em terapia familiar, visitas terapêuticas, terapia e avaliações após abuso infantil e negligência, escreveu para mim: Freqüentemente, meu objetivo no tribunal é reunir uma família, o que às vezes, na minha opinião, é mais prejudicial para a criança. É muito difícil não se envolver excessivamente nas emoções da criança. Às vezes, preocupar-se com uma criança depois do expediente é inevitável.

Ferri contou a história de uma assistente social tão apegada ao que ela acreditava ser o melhor resultado para um filho adotivo - não a reunificação! - que se tornou impossível para ela distinguir os pequenos passos positivos que os pais estavam dando para obter a guarda do filho. Os preconceitos dessa assistente social influenciaram suas recomendações aos supervisores, que acabaram fazendo suas próprias avaliações e a retiraram do caso. A criança acabou sendo devolvida aos pais e está bem.

Reequilibrando a relação fornecedor-cliente

Os clientes nos confiam suas psiques, que é um presente sagrado. Estamos na sala (mesmo quando é virtual) a serviço deles - não como seu salvador, melhor amigo ou pai substituto. Aqui, algumas recomendações para evitar conexões excessivas:

Quando seu coração for perfurado por um cliente, esteja atento aos seus impulsos. Tente não entrar em ação sem pensar cuidadosamente e consultar um supervisor e / ou colegas e colegas. Os grupos de consulta de caso podem ser particularmente úteis dessa forma. (Veja também, Lamentando o cliente que foi embora - uma história de rescisão prematura .)
Verifique suas emoções com frequência: Estou me importando demais? O que é do melhor interesse do meu cliente?
Se você sentir que está emocionalmente ligado ao cliente, aja de acordo - isso pode significar conversar com seu paciente sobre uma transferência para um terapeuta mais adequado para lidar com o caso neste momento.
O mais equilibrou sua vida , menos você olhará para os clientes para preencher o vazio. Quanto melhor você praticar o autocuidado, melhor será o seu trabalho.

Uma confissão final do terapeuta

De vez em quando, ainda penso em Hiro, o jovem adulto que testemunhei em meio a seu primeiro surto psicótico. Como estagiária de serviço social, meu trabalho incluía sessões diárias com Hiro, realização de reuniões de família e, uma vez que ele estava estável, coordenar seu plano de alta.

Poucos meses depois de sua libertação, liguei para Hiro, que estava de volta à faculdade, tomando antipsicóticos e remédios para depressão e fazendo psicoterapia regular. Ele ficou feliz em receber notícias minhas, agradeceu minha ajuda e disse que estava se adaptando à sua situação da melhor maneira possível.

a cafeína faz a ansiedade piorar

Minha ligação estava indo longe demais? Talvez, e é algo que eu não faria agora como um profissional de saúde mental experiente. No entanto, acredito que meu check-in de cinco minutos com Hiro não foi excessivo, mas mais parecido com a presença da minha terapeuta Irina na sessão de autógrafos do meu livro: reconhecimento de que ele era importante.

Às vezes, ser terapeuta é o mesmo que se equilibrar em uma gangorra emocional - se nos inclinarmos demais em qualquer uma das direções, correremos o risco de cair.

* Nomes e detalhes de identificação foram alterados.

Última atualização: 16 de junho de 2021