O dilema da depressão altamente funcional

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Tive dificuldade em começar esta peça porque o assunto tocou muito perto de casa. Eu sofri de depressão quase toda a minha vida.

Tenho amigos que me apoiam e amam, família, trabalho significativo e hobbies envolventes. Tenho um bom apetite e durmo a noite toda - embora com algumas pausas para fazer xixi e a necessidade ocasional de chicletes de melatonina. Embora haja períodos em que existo em um miasma de tristeza, mais comumente minha experiência diária é um ligeiro comprometimento da capacidade de aproveitar plenamente a vida. Há um arranhão emocional sempre presente que me lembra que viver significa coexistir com o conhecimento do sofrimento humano e animal que não posso evitar. É por isso que não saio de casa sem meu antidepressivo diário. (Estou tomando medicamentos há mais de uma década.)

Lidando com a depressão altamente funcional

Minha situação está longe de ser rara. Mais de 6,7% dos adultos nos Estados Unidos - 16,2 milhões! - sofrem pelo menos um episódio depressivo maior por ano. Minha marca de sofrimento - distimia, conhecida como depressão crônica de baixo nível, ocorre em 1,5% dos adultos nos Estados Unidos anualmente.

Embora o estigma contra a procura de tratamento de saúde mental esteja diminuindo, ainda existem alguns mitos perigosos. Por exemplo, se a depressão não for severa e persistente - envolvendo acessos frequentes de choro incontrolável, paralisia emocional e pensamentos suicidas - então não há um problema real e deve-se apenas tolerar a dor com silêncio rígido.

De fato, o problema da depressão de alto funcionamento é que os sofredores costumam acreditar que, como podem superar a tristeza sem perder um passo, seria indulgente procurar ajuda. Mas isso é como acreditar nas próprias atualizações de status das mídias sociais felizes.

Terapeutas, terapia e terapeutas em terapia

Ashley tem extenso profissionaleexperiência pessoal em lidar com a depressão de alto funcionamento. O terapeuta baseado em Nashville admite, eu comecei a terapia como um adolescente e comecei a tomar medicamentos psiquiátricos quando um jovem adulto. Ashley, que iniciou seu consultório particular há 10 anos, acrescenta: Os remédios permitem que eu me sinta normal, como eu mesma.

O terapeuta tem muitos amigos, incluindo profissionais de saúde mental que tomam medicamentos psicológicos e / ou estão em terapia para depressão e ansiedade. Ela explica: Muitos de meus pacientes funcionam bem. Você os veria na rua e não saberia que algo está errado.

Conscientizar-se da sensação de depressão e ansiedade ajuda Ashley a entrar na psique de seus pacientes. Mas ela sofre ataques de autoestigma devido ao que às vezes parece um conflito entre seu eu profissional e o pessoal. Ela admite, rindo: Uma vez que mencionei ao meu psiquiatra, senti vergonha de ser terapeuta e estar em tratamento. Meu terapeuta disse, Ashley,Eu estouna terapia também.

Superando o Estigma de Saúde Mental

Mitos e desinformação sobre doenças mentais atrasaram o diagnóstico de depressão de Claire até os 20 anos. Eu tinha certas características da depressão quando era adolescente, como irritabilidade e acessos de choro, mas meus pais não me aceitaram em busca de ajuda. Eles pensaram, ‘Oh, você é uma garota. Você é apenas emocional. '

Agora, aos 26 anos, Claire consegue manter um emprego estressante como gerente de escritório jurídico de um escritório de advocacia multimilionário, apesar de lutar não apenas contra um transtorno depressivo, mas também contra o diabetes tipo 1 e a doença renal.

Ela diz: Há momentos em que a depressão afeta minha produtividade porque é muito invasiva. Estou bem, até que de repente não estou. Eu tento ficar em cima dos meus remédios tanto quanto possível.

A terapia a ajudou a identificar os gatilhos, como trens de pensamento negativo e letargia, que sinalizam um possível episódio depressivo que se aproxima.

Outro grande gatilho é sua saúde física. Posso dirigir um escritório de advocacia de um milhão de dólares, mas às vezes sinto como se não pudesse fazer meu corpo funcionar, Claire suspira acrescentando, posso estar tendo dores nas costas, pedras nos rins e / ou açúcar no sangue instável. O verão é especialmente difícil para Claire:Quando o tempo está bom e todos estão ao ar livre, aproveitando a atividade física ou socializando e eu não estou bem, me sinto realmente excluída.

Combatendo episódios depressivos

Claire agora tem uma série de mecanismos de enfrentamento, como registro no diário, para ajudar a prevenir deslizamentos emocionais importantes. Outras atividades úteis que a relaxam e a concentram incluem cozinhar e fazer exercícios. Ouvi dizer que meditação é muito bom para a depressão, mas temo que se transforme em ruminação. Isso pode ser uma ladeira escorregadia para mim. Eu prefiro me distrair.

o que fazer durante um ataque de ansiedade

A distração principal de Claire é enterrar-se em seu árduo trabalho. Eu trabalho 11 horas por dia. Para mim, ser produtivo me dá um propósito, o que ajuda a mitigar parte da depressão. (Outras formas comuns de distração às quais as pessoas podem recorrer como forma de evitar emoções fortes incluem hobbies, jogar videogame e beber ou usar drogas.)

Ela tem dias bons e sabe como lidar com os ruins. Ainda assim: eu sei que nunca vou acordar e dizer: 'Eu não tenho depressão.'

Outros métodos de enfrentamento

* Ellen se autodenomina uma pessoa de alto desempenho que também tem transtorno bipolar. Sete anos atrás, agora com 36 anos, teve um surto de mania como reação a um antidepressivo que estava tomando. Sendo um solucionador de problemas, o executivo financeiro, esposa, mãe e voluntária perene entraram em ação para encontrar uma maneira de resgatar o navio que vazava.

Atualmente, ela emprega uma variedade de técnicas para se manter bem. Eu posso dizer a diferença quando eu desisto. Não é recuperação, mas uma jornada contínua.

Ela vai para a terapia ( psicodinâmica e ocasionalmente EMDR , um tipo de terapia que envolve movimentos oculares) vê seu psiquiatra, faz exercícios, faz acupuntura e se permite dormir mais do que a média, sabendo que a fadiga é um efeito colateral dos medicamentos psiquiátricos. Ellen diz, eu tenho crises ocasionais de depressão, mas, no geral, estou indo muito bem.

Aceitando sua saúde mental

O ingrediente secreto para que Ellen se sinta satisfeita, diz ela, é a aceitação de sua doença. Quando a depressão a atinge, Ellen é gentil consigo mesma. Gosto da minha vida agitada e normalmente estar ocupado ajuda a combater a tristeza, mas quando preciso me dou permissão para ir devagar, brincar com minha filha, tirar um ou dois dias de folga do trabalho ...

Ela explica, posso esconder minha depressão tão bem que as pessoas ao meu redor não têm ideia do que estou lidando, a menos que eu dê uma dica. O que eu gostaria que todos percebessem é que permitir-se pedir ajuda é metade da batalha. A outra metade é continuar a se ajudar porque a depressão sempre pode estar lá esperando para enganá-lo com esses pensamentos horríveis e inverídicos como: ‘Você é inútil, '' Você não é bom ',' Ninguém se importa. '

Ver para crer: o desafio de uma doença invisível

Para pessoas com depressão de alto funcionamento, o aspecto invisível da doença do estado mental pode ser particularmente abrasador. Há alguns anos, após uma cirurgia no ombro, meu braço estava em uma tipoia. As pessoas se entregaram para cacarejar com simpatia por minha dor - dor socialmente sancionada. Era bom ser objeto de tanto carinho.

Mas nos dias em que ouvir as tristezas dos outros agrava a minha e me sinto exausto, normalmente fico em silêncio, sem querer anunciar minha própria vulnerabilidade. Por que é tão mais fácil deixar os outros sentirem dor quando é física?

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Foi difícil começar este artigo, mas escrevê-lo ajudou a me libertar de um grilhão da vergonha:Meu nome é Sherry e sofri de depressão quase toda a minha vida.E eu estou bem com isso. Minhas lutas mentais me tornaram uma pessoa mais perspicaz, atenciosa e um terapeuta melhor do que eu teria sido, com menos rachaduras sob meu verniz emocional.

* Nome e detalhes de identificação alterados

Última atualização: 24 de fevereiro de 2020