Por que as mulheres bissexuais correm maior risco de abuso de substâncias?

Levei uma década depois de descobrir que havia uma razão para eu e outras mulheres bi estarmos experimentando tanto sexo e violência por parceiro íntimo . Na realidade, corremos maior risco de violência de gênero do que mulheres heterossexuais e outras pessoas LGBTQ +. Esse não é o único risco aumentado que as mulheres bi enfrentam em relação às mulheres heterossexuais e aos homens bi. Provavelmente por causa da bifobia, tanto na sociedade em geral quanto na LGBTQ comunidade, as mulheres bissexuais também têm maior probabilidade de viver na pobreza. Estamos em maior risco de abuso de substâncias.

Os pesquisadores já sabem há algum tempo que as pessoas LGBTQ como um todo vivenciam o aumento do abuso de substâncias. Mas, até recentemente, a falta de pesquisas sobre todo o espectro de identidades LGBTQ nos deixava sem informações detalhadas sobre como isso afeta os diferentes membros da comunidade.

Megan S. Schuler é uma das pesquisadoras que está tentando mudar isso. Pesquisador Associado de Políticas da RAND Corporation, um instituto de pesquisa sem fins lucrativos, Schuler diz que uma mistura de bifobia, trauma de violência sexual e pobreza pode aumentar significativamente o risco de mulheres bi. Analisando os dados da pesquisa, Schuler e sua co-pesquisadora, Rebecca L. Collins, descobriram que tanto lésbicas quanto bissexuais usam mais substâncias do que mulheres heterossexuais - e mulheres bissexuais estão em maior risco.

“Há um espectro completo de uso de substância: uso de substância e, em seguida, transtorno por uso de substância”, diz Schuler. Mulheres bi são mais propenso a experimentar tudo, desde o uso de maconha, que pode ser casual ou ocasional (40% das mulheres bi usam maconha, em oposição a 26,1% das mulheres lésbicas e 10,3% das mulheres heterossexuais), até o transtorno por uso de álcool (12,5% das mulheres bissexuais, em comparação com 7,7 % de mulheres lésbicas e 3,9% de mulheres heterossexuais) e abuso de opióides (incluindo 12,6% de mulheres bissexuais, 7,0% de mulheres lésbicas e 3,5% de mulheres heterossexuais).

Para entender por que as mulheres bissexuais experimentam esses riscos únicos, é importante olhar para os tipos específicos de discriminação que enfrentamos e as ligações entre vício e trauma. Ao compreender as raízes dos danos que as mulheres experimentam, podemos construir mais resiliência para nós e para nossas comunidades.

Existem diferenças de saúde entre as identidades LGBTQ

Todas as mulheres e pessoas LGBTQ + sofrem os efeitos negativos da discriminação de gênero. No entanto, diferentes membros da comunidade LGBTQ vivenciam diferentes tipos de violência e risco, devido às nossas identidades LGBTQ únicas e às nossas experiências de racismo, pobreza, deficiência, imigração e muito mais.

Até recentemente, entretanto, a maior parte da atenção do público e dos dólares de pesquisa eram para estudar a comunidade queer como um todo, em vez de prestar atenção às necessidades individuais de diferentes orientações ou identidades. “Muitos acabaram de comparar indivíduos de minorias sexuais como um grupo a indivíduos heterossexuais como um grupo”, diz Schuler. Isso geralmente resultava em abordagens de saúde pública que centralizavam as lutas e as necessidades dos homens cis brancos privilegiados.

Em contraste, muitas pessoas LGBTQ são vítimas de violência de vários sistemas de opressão. Devido à intensa discriminação e falta de recursos, pessoas trans - especialmente mulheres trans negras - correm um risco particularmente alto de depressão, ansiedade e automutilação. Da mesma forma, pessoas LGBTQ de cor e pessoas LGBTQ pobres, especialmente mulheres trans negras, enfrentam um risco particularmente alto de violência interpessoal e policial . Indivíduos LGBTQ indocumentados são também com alto risco de vitimização .

Para realmente nos libertarmos como pessoas LGBTQ, precisamos seguir a liderança dos ativistas comunitários e prestar atenção em como nossas lutas se cruzam. Ao compreender como somos diferentes e como estamos unidos, podemos centrar e elevar os membros mais vulneráveis ​​de nossas comunidades.

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Mulheres bi são particularmente vulneráveis

Mulheres bissexuais carregam uma carga de traumas particularmente pesada, um fator importante no uso de substâncias. A discriminação aumenta nosso risco de violência sexual, pobreza e uso de substâncias. Cada um desses fatores exacerba os outros, criando um ciclo vicioso de vulnerabilidade para muitas mulheres bi.

Enquanto trinta e cinco por cento das mulheres heterossexuais e 44% das lésbicas sofrem violência sexual ou de parceiro íntimo - taxas já perturbadoramente altas - um total de 61% das mulheres bissexuais são vítimas. Alguns estudos coloque este número em 75% . Além disso, 37,3% dos homens bissexuais experiência de violência por parceiro íntimo , uma taxa muito maior do que os homens heterossexuais (29%) e gays (26%).

Da mesma forma, 30% das mulheres bi (cis e trans), e das pessoas trans de todas as orientações sexuais vive na pobreza . Isso é substancialmente mais do que as taxas de pobreza para homens cis gays (12%) e mulheres cis lésbicas (18%), que são idênticas às taxas de pobreza de suas contrapartes heterossexuais.

Quando se trata de abuso de substâncias, trauma e pobreza combinam-se com discriminação para levar a um maior risco geral de uso de substâncias para mulheres queer, com mulheres bissexuais enfrentando o maior risco de todos. Devido à sobreposição de formas de discriminação, as mulheres queer de cor têm taxas de uso de substâncias especialmente altas, de acordo com Schuler. Infelizmente, ainda existe uma lacuna na pesquisa sobre o risco de abuso de substâncias em mulheres bi-trans, mas temos evidências de que as taxas particularmente altas de mulheres trans de vitimização por violência sexual e de parceiro se traduzem em aumento do risco de saúde mental em geral .

Por causa dessa combinação de discriminação, trauma sexual, uso de substâncias e pobreza, cerca de 30% das mulheres no sistema de justiça são lésbicas ou bissexuais , em contraste com 3,4% da população geral dos EUA.

Discriminação e trauma prejudicam o bem-estar das mulheres bi

Todos os tipos de traumas que as mulheres experimentam estão relacionados. Para entender e quebrar esse ciclo, vejamos algumas maneiras específicas pelas quais as mulheres bissexuais sofrem discriminação e violência - especificamente, a bifobia.

como é a sensação de rejeição

A discriminação começa cedo

Estudos têm mostrado que a discriminação de pares e assédio contra jovens LGBTQ podem aumentar nosso risco de futuro abuso de substâncias . O bullying está particularmente associado ao aumento do uso de álcool por jovens bissexuais. “Acho que o trauma e a rejeição começando na primeira infância e na adolescência são muito importantes”, diz Schuler.

Mulheres jovens LGBTQ relatam sentir níveis mais altos de estigma do que seus colegas homens. Isso é particularmente verdadeiro para mulheres bissexuais, que muitas vezes não têm modelos de comportamento que são bissexuais. Mulheres bissexuais jovens são cercadas por estereótipos de que a bissexualidade não é 'real', que pessoas bissexuais são 'na verdade' heterossexuais ou gays e simplesmente confusas, ou que pessoas bissexuais deveriam 'escolher um lado'.

“O processo de desenvolvimento da identidade sexual é potencialmente mais prolongado ou confuso” para mulheres bi, diz Schuler. “A bissexualidade não é apresentada como uma opção válida.”

Biphobia também existe na comunidade LGBTQ

A bifobia não está apenas presente na sociedade em geral. Também assola a comunidade LGBTQ. “Indivíduos bissexuais relatam muitos estereótipos de parceiros sexuais minoritários e não minoritários”, diz Schuler. “Existe potencialmente rejeição de ambos os lados.”

Isso inclui estereótipos de que pessoas bissexuais não são suficientemente comprometidas com a identidade LGBTQ ou a luta pela igualdade, ou a ideia perniciosa de que pessoas bissexuais são 'propensas a trair' porque são atraídas por mais de um gênero. Provavelmente por causa dessas pressões do grupo, mulheres bissexuais que relatam ser mais abertas sobre sua sexualidade realmente experimentam um maior uso de álcool e drogas , especialmente se sentirem maior discriminação.

Trauma sexual pode levar ao uso de substâncias

Trauma, como violência sexual e de parceiro íntimo, leva a um maior risco de abuso de substâncias . Uma vez que mulheres bissexuais experimentam índices tão altos de violência sexual, faz sentido que, infelizmente, possamos usar substâncias para lidar com esse trauma.

“Muitas pessoas relatam subsequentemente o uso de substâncias para lidar, em parte, com a experiência de vitimização constante”, diz Schuler. Essa vitimização origina-se em parte dos estereótipos de mulheres bi como hipersexuais. “Nossos padrões de mulheres em relação à sexualidade são claramente diferentes dos homens. Acho que esse é o verdadeiro fator de ampliação ”, diz Schuler.

Pesquisadores como Nicole Johnson, em Laboratório de resistência da Lehigh University , faça backup desta explicação, argumentando que como as mulheres bi são estereotipadas como sexualmente indiscriminadas, nossos parceiros podem usar nossa identidade bi como desculpa para nos coagir ou controlar. As mulheres bi podem recorrer a substâncias para nos ajudar a lidar com o trauma resultante. “O uso de algumas substâncias pode ser a automedicação para sofrimento psicológico”, concorda Schuler.

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Infelizmente, o uso de substâncias pode nos tornar ainda mais vulneráveis ​​a agressões. Isso não significa, no entanto, que nosso trauma seja nossa culpa. Isso significa que precisamos de maior apoio para curar.

Podemos nos manter seguros

Embora essas estatísticas pareçam sombrias, há muitos motivos para manter a esperança. Essas razões estão dentro de cada um de nós. Eles são nossa própria resiliência, nossa própria capacidade de amar e curar e nossa própria solidariedade e construção de comunidade.

Para que as mulheres bi tenham realmente acesso à segurança e à cura, precisamos de mudanças sociais - melhores cuidados de saúde, acesso a moradia segura, proteção no local de trabalho - e espaços comunitários onde possamos nos desenvolver e estar livres de discriminação e abuso. Este é um trabalho que podemos fazer sozinhos e juntos, todos os dias. Podemos procurar grupos , tanto online quanto IRL, especificamente para pessoas bissexuais e mulheres bissexuais se unirem e construir nosso próprio poder e cura. Também podemos cuidar de nós mesmos conectando-nos com LGBTQ e recursos bi-afirmativos de saúde mental , especialmente se já experimentamos algum tipo de trauma sexual ou estamos preocupados com nosso uso de substâncias.

Acima de tudo, podemos lembrar que quem quer que sejamos, o que quer que façamos - quer usemos drogas ou não, sejamos bi ou queer, somos sobreviventes de violência sexual, somos trans ou pobres ou profissionais do sexo - todos nós merecemos vidas e comunidades livres de violência e cheio de amor e apoio material de que precisamos para prosperar.