Depressão na adolescência: os prós e os contras da medicação

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Se o seu filho adolescente está lutando contra a depressão, você pode estar se perguntando se a medicação pode ajudar. Os medicamentos antidepressivos, embora geralmente seguros, podem ter efeitos colaterais desagradáveis, e os alertas recentes sobre o uso de antidepressivos e adolescentes são preocupantes. Por outro lado, eles também podem melhorar drasticamente o seu humor. Por essas razões, é importante pesar os prós e os contras do uso de medicamentos.

Visão geral

Depressão adolescente é uma condição séria de saúde mental que causa sentimentos persistentes de tristeza e perda de interesse nas atividades. Afeta a maneira como o adolescente pensa e se comporta e pode impactar negativamente a escola, a família e o funcionamento social.

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, aproximadamente 3 milhões de adolescentes americanos, com idades entre 12 e 17 anos, tiveram pelo menos um episódio depressivo maior em 2015.¹Esse número representava 12,5% da população adolescente.

Fatores de risco

A pesquisa mostra que os fatores de risco mais fortes para a depressão na adolescência são uma história familiar de depressão e a exposição ao estresse psicossocial. Outros fatores a serem considerados incluem fatores de desenvolvimento, alterações hormonais e adversidade psicossocial.²

Outros fatores que podem desencadear a depressão na adolescência incluem:

Bullying e outros problemas com colegas
Pressão acadêmica ou problemas
Doença crônica
Uso de álcool ou drogas
Discórdia familiar
Privação de sono
Confusão sobre orientação sexual
Outros transtornos de saúde mental
Dificuldades de aprendizagem e TDAH
Baixa auto-estima
História de violência (testemunha ou vítima de)

Medicamentos antidepressivos comuns

Existem várias categorias diferentes de medicamentos antidepressivos. Cada um funciona para mudar a maneira como o cérebro processa os neurotransmissores que afetam o humor e as emoções. Serotonina, dopamina e norepinefrina são alguns dos produtos químicos cerebrais que regulam nossas emoções e níveis de energia.

Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs): Quando tomados conforme as instruções e sob supervisão médica, os SSRIs podem ajudar os adolescentes a controlar os sintomas de depressão com poucos efeitos colaterais. Os SSRIs elevam o humor ao aumentar a serotonina.
Inibidores da monoamina oxidase (IMAO): foram alguns dos primeiros antidepressivos desenvolvidos. Os IMAOs aumentam a serotonina ao bloquear a enzima que a decompõe. Os IMAOs não são prescritos com tanta frequência porque podem ter efeitos colaterais graves e interações medicamentosas ou alimentares.
Antidepressivos tricíclicos (TCAs): Esses antidepressivos não são comumente prescritos para adolescentes ou pacientes mais jovens devido aos efeitos colaterais, a menos que o paciente não responda aos SSRIs.
Antidepressivos atípicos: esses antidepressivos (incluindo Wellbutrin, Cymbalta e Effexor) têm menos efeitos colaterais e geralmente são mais bem tolerados por pacientes mais jovens.

Profissionais da medicação

Para muitos adolescentes, os antidepressivos combinados com a psicoterapia são uma forma eficaz de tratar a depressão. Os antidepressivos podem ajudar os adolescentes das seguintes maneiras:

Melhore o humor
Melhore o apetite
Maior foco
Resolver os distúrbios do sono associados à depressão
Diminui os sintomas de ansiedade que podem ocorrer com a depressão
Diminui os sintomas depressivos que podem desencadear pensamentos suicidas

Deve-se observar que o risco de suicídio ocorre em todos os momentos durante um episódio depressivo maior, e os adolescentes devem ser cuidadosamente monitorados e avaliados durante esse período.

Os antidepressivos funcionam melhor em combinação com a psicoterapia (incluindo terapia orientada para o processo ou terapia cognitivo-comportamental). Durante a psicoterapia, os adolescentes podem aprender habilidades de enfrentamento para controlar a depressão e lidar com estressores psicossociais. Eles também podem explorar os gatilhos da depressão e como mitigá-los no futuro.

Contras da medicação

Todos os medicamentos têm efeitos colaterais. Alguns antidepressivos podem causar efeitos colaterais menores que são irritantes, mas controláveis, enquanto outros podem resultar em efeitos colaterais graves. É importante discutir todos os efeitos colaterais potenciais antes de iniciar o tratamento com um antidepressivo e ficar de olho no seu filho adolescente (incluindo consulta regular com o médico prescritor).

SSRIs, os antidepressivos mais comumente prescritos, podem ter os seguintes efeitos colaterais:

Sintomas gastrointestinais
Insônia ou sedação
Boca seca
Tontura
Ganho de peso
Dores de cabeça
Efeitos colaterais sexuais

É importante observar que os antidepressivos não são uma solução rápida para a depressão e podem levar de 6 a 8 semanas para aliviar os sintomas.

O FDA dos EUA emite um alerta de caixa preta para todos os antidepressivos em jovens de até 24 anos por causa do risco de os medicamentos aumentarem o pensamento e o comportamento suicida, particularmente durante o primeiro a dois meses de tratamento.³

Outra coisa a considerar: pesquisas recentes não mostram nenhum benefício claro do tratamento com antidepressivos para crianças e adolescentes.⁴

O resultado final é que cada adolescente é diferente. Um adolescente pode experimentar muitos benefícios e poucos efeitos colaterais, enquanto outro pode experimentar pouco alívio dos sintomas depressivos e muitos efeitos colaterais. Uma abordagem de equipe para tratar a depressão (com ou sem medicação) é a melhor aposta para os adolescentes.

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Fontes do artigo

1. Instituto Nacional de Saúde Mental, Grande Depressão Entre Adolescentes, obtido em https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/prevalence/major-depression-among-adolescents.shtml.

2 Thapar, Anita, et al., Depression in Adolescence, TheLanceta, Volume 379 (9820), março de 2012: Páginas 1056-1067.

3. Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Uso de Antidepressivos em Crianças, Adolescentes e Adultos, obtido em https://www.fda.gov/Drugs/DrugSafety/InformationbyDrugClass/ucm096273.ht.

4. Cipriani, Andrea, et al., Eficácia comparativa e tolerabilidade de antidepressivos para transtorno depressivo maior em crianças e adolescentes: uma meta-análise de rede,The Lancet, Volume 388 (10047), junho de 2016: Páginas 881-890.

Última atualização: 8 de março de 2021