Guia dos pais para a saúde mental da faculdade

Lembro-me da transição para a faculdade como um dos momentos mais desafiadores emocionalmente da minha vida. Eu queria toda a liberdade e intriga que sabia que a faculdade poderia me oferecer, mas ainda me sentia muito como uma criança. De repente, estar sozinha parecia chocante.

Eu não estava sozinha, de acordo com Amanda Rausch, Terapeuta de Casamento e Família Licenciada (LMFT). Rausch diz que a transição da vida familiar para a vida universitária não é fácil para a maioria dos universitários. Na verdade, explica Rausch, a transição pode ser vivida como uma série de perdas para seu filho que vai para a faculdade.

“Eles saem de casa, de horários regulares, de relacionamentos no ensino médio e até de animais de estimação com os quais cresceram ... é muito para processar!” Rausch também mencionou as grandes decisões pelas quais os jovens são responsáveis ​​durante a faculdade. “Eles experimentam o ajuste de estar por conta própria, descobrindo finanças, novas aulas, novas pessoas, novos lugares e, ah, sim, a decisão do que estudar, que determina sua carreira e o resto de suas vidas!”

Não é novidade que essa quantidade de agitação pode levar a problemas de saúde mental para estudantes universitários - especialmente porque, como Rausch aponta, a faculdade não é exatamente um lugar onde o autocuidado é praticado regularmente. “Pode ser difícil comer direito, malhar e dormir o suficiente”, diz ela. “Além disso, relacionamentos na faculdade são formados rapidamente e tornam-se intensos muito rapidamente ... e relacionamentos que começam rapidamente, podem terminar rapidamente. Portanto, existem muitos fatores que agravam ou até mesmo causam problemas de saúde mental. ”

Como Melissa Fenton, escritora e mãe de quatro filhos corretamente aponta, o modelo para lidar com emoções novas e difíceis na faculdade nem sempre é o mais saudável. “Normalmente, os adultos jovens desta idade, especialmente se nunca experimentaram sentimentos como esse antes, 'tratam' com álcool ou outras substâncias ilegais”, diz Fenton. “A reação automática deles NÃO é ir ao centro de aconselhamento estudantil, mas entorpecê-los de uma forma que não é apenas facilmente acessível, mas na maior parte, totalmente aceitável - porque todo mundo bebe na faculdade, certo?”

Tudo isso pode ser extremamente estressante para os pais, e é normal sentir que quer fazer tudo ao seu alcance para ajudar seus filhos. O objetivo, é claro, é ajudar seu filho a aprender como ser independente e não depender demais do envolvimento dos pais para resolver problemas. Mas por outro lado, você não quer deixar seu filho no escuro, especialmente se você ficar preocupado que seu filho possa estar enfrentando um problema de saúde mental.

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Dicas para pais solidários

Então, o que um pai deve fazer e como um pai pode encontrar um bom equilíbrio entre deixar ir, mas também estar apropriadamente envolvido?

Rausch tem algumas dicas úteis.

1. Faça perguntas, mas mantenha-as simples

Os pais podem fazer perguntas para acessar a saúde mental de seus filhos sem serem muito 'intrometidos'. Pergunte como estão as aulas. Pergunte se eles estão fazendo amigos e se estão comendo bem. Procure mudanças de personalidade e humor. Você conhece bem seu filho e até mesmo telefonemas de nível superficial geralmente ajudam a descobrir se algo está errado.

2. Esteja disponível, mas deixe nosso filho tomar as decisões em termos de frequência de comunicação

Os pais podem querer manter contato e comunicação diários com seus filhos, mas é importante lembrar que a vida na faculdade é diferente da vida em casa, e você pode precisar dar a seu filho mais espaço do que está acostumado. Você pode deixar claro para seu filho que está disponível, mas provavelmente é melhor deixar que ele decida com que freqüência se comunicará. E lembre-se de que a maioria das crianças hoje em dia prefere enviar mensagens de texto a telefonemas. Não se preocupe: as mensagens de texto também contam!

3. Siga seu filho nas redes sociais para ter uma ideia de como ele está indo

Não precisa ser 'perseguição' por si só. Mas às vezes as imagens valem mais que mil palavras, então verificar as contas de mídia social do seu filho pode lhe dar uma ideia se eles parecem bem e felizes ou não.

4. Se você suspeita que seu filho está lidando com um problema de saúde mental, visite-o

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Se você suspeitar que seu filho está lidando com um problema de saúde mental, pode ser necessário visitá-lo para ver o quadro completo. Então faça isso se puder. É sempre melhor prevenir do que remediar, especialmente se você acredita que seu filho pode estar no meio de uma crise de saúde mental.

5. Ajude seu filho a localizar opções de cuidados de saúde mental nas proximidades

Lembre-se de que seu filho é um adulto relativamente “novo” e pode precisar de intervenção para obter a ajuda necessária. Se seu filho está lidando com algo como ansiedade ou depressão, o próprio problema de saúde mental pode ser suficiente para impedi-lo de localizar um profissional de saúde mental. A faculdade do seu filho deve ter instalações de saúde mental, mas se houver uma longa lista de espera, por exemplo, você pode precisar ajudar a encontrar seu filho fora da ajuda profissional. É sempre bom apresentar a seu filho mais de uma opção, para que ele sinta que tem algo a dizer sobre o assunto.

Mais do que tudo, você quer deixar claro para seu filho que está aqui para ajudar. Pode ser difícil não perder a forma emocionalmente demais se seu filho estiver sofrendo, mas, tanto quanto possível, você quer deixar claro que não o está julgando pelas emoções que está experimentando. Deixe-os saber que é normal que estudantes universitários tenham dificuldade de adaptação e que eles não são fracos ou “loucos” por se sentirem como se sentem.

“A chave é a prevenção, em vez da intervenção em crises, sempre que possível”, diz Rausch. E embora você não possa proteger seu filho contra todos os problemas de saúde mental que possam surgir, honrar os sentimentos de seu filho e oferecer recursos úteis pode ajudar muito a evitar que quaisquer problemas de saúde mental se agravem.