O impacto psicológico para trabalhadores essenciais durante COVID-19

Já se passaram mais de dois meses desde que nossas vidas começaram a mudar devido ao COVID-19. Podemos não ser capazes de sair de casa tanto quanto gostaríamos devido a pedidos de abrigo no local, temos que ser extremamente cautelosos ao manter o distanciamento social e temos que usar equipamento pessoal de proteção, se pudermos acessá-lo. Quando somos capazes de sair de casa, fatores de estresse - que não existiam antes da pandemia - determinam o quão seguros estaremos. Esses novos fatores de estresse podem incluir coisas como a disponibilidade de equipamentos de proteção, ou se devemos depender de transporte público para chegar ao trabalho, ou se o distanciamento social é suficiente para prevenir doenças. Para muitos de nós, sair de casa é uma escolha, mas, para aqueles em quem mais confiamos - os trabalhadores essenciais - pode não ser.

Para trabalhadores essenciais, sair de casa não é uma escolha e a falta do equipamento de proteção necessário aumenta a ansiedade em um momento já tenso. Trabalhadores de cada dia conciliar essas pressões com a necessidade de sustentar suas famílias , com quem eles provavelmente se preocupam. Isso sem falar das longas horas com pouco sono e às vezes sendo colocados em quarentena em isolamento dentro de sua própria casa para proteger os membros da família.

Quando ouvimos o termo “trabalhador essencial”, muitos de nós apenas imaginamos profissionais de saúde na linha de frente: socorristas como paramédicos e paramédicos, ou médicos e enfermeiras. Devido ao seu treinamento e experiência, esperamos que sejam resilientes, responsáveis e abnegados. Nós os vemos como heróis - embora seja importante não permitir que a linguagem da batalha evite riscos ou falhas de liderança - e os respeitamos por sua contribuição para nos manter seguros.

Não podemos, no entanto, esperar que esses trabalhadores sofram de medo e ansiedade ou estresse debilitante Como o resto de nós.

Com o advento do COVID-19, tivemos que expandir nossa definição de 'trabalhador essencial' para incluir aqueles em serviços de alimentação, balconistas de mercearia, funcionários de restaurantes, fabricantes de motoristas de ônibus, que são todos essenciais - os lista completa de trabalhadores essenciais é extenso e surpreendente. A força que mostram, porém, pode simplesmente obscurecer os sentimentos naturais e saudáveis de medo.

como controlar pensamentos negativos

Níveis disparados de ansiedade

Como terapeuta, trabalho em estreita colaboração com muitos desses trabalhadores essenciais. Aprendi a distinguir quando eles gastaram suas reservas e estão lutando para continuar ajudando os outros, apesar de sua própria exaustão e medos. A triste verdade é que, por trás da máscara da força, alguns trabalhadores essenciais estão lutando severamente.

Para muitos, seus níveis de estresse e ansiedade estão disparando; eles não estão comendo nem dormindo, e seus níveis de ansiedade e depressão aumentaram perigosamente. Eles estão preocupados, com medo, choram em silêncio quando conseguem encontrar alguns segundos para ficarem sozinhos. As calamitosas realidades do surto de coronavírus estão afetando não apenas os corpos, mas também a saúde mental de nossos trabalhadores essenciais.

Os maiores desafios, para todos nós, podem vir a seguir - problemas de saúde mental. Embora a necessidade de equipamento de proteção individual possa ser a prioridade óbvia, a proteção da saúde mental é igualmente necessária. A ajuda à saúde mental deve ser tão priorizada quanto o uso de máscaras e luvas.

Isolamento social

Não está claro por quanto tempo continuará o isolamento físico auto-imposto que alguns trabalhadores essenciais devem suportar. A incerteza dessa realidade está causando uma solidão mais profunda, mas também depressão e ansiedade que provavelmente durarão mais que a pandemia se a ajuda adequada não for disponibilizada.

Para a maioria de nós, saber que não devemos sair de casa ou socializar afeta nossa psique negativamente, mas haverá algum alívio - caminhadas curtas ou corridas - se formos capazes de manter um distanciamento social seguro e equipamentos de proteção adequados. Para os que estão em quarentena, no entanto, mesmo isso é um luxo que eles não podem desfrutar. Para muitos, os riscos a que estão expostos exigem que se isolem a um grau que a maioria de nós não faz.

A partir da experiência de epidemias anteriores em menor escala, sabemos que a quarentena tem efeitos graves na saúde mental e emocional de trabalhadores essenciais. Pode causar PTSD, ansiedade severa, depressão e aumentar o abuso de drogas ou álcool. Sem a ajuda de um profissional de saúde mental, esses resultados podem ser terrivelmente prejudiciais, não apenas para os trabalhadores afetados, mas também para suas famílias, amigos e comunidade.

Desapontamento

Outro impacto do surto de coronavírus em trabalhadores essenciais inclui sentimentos de decepção e objetificação que muitos trabalhadores sentem em relação ao seu local de trabalho. Essa decepção decorre do fato de muitos carecerem de equipamentos de proteção individual e suporte adequado, tanto para sua saúde mental quanto física. Muitos também expressaram preocupações de que sua saúde e segurança não são a principal preocupação de seu empregador, em vez disso, os empregadores estão focados nos resultados financeiros. Embora os trabalhadores possam estar presentes para fazer a diferença, pagar contas e sustentar sua família - as prioridades dos tomadores de decisão podem ser para os acionistas e executivos. Muitos trabalhadores essenciais já saíram do trabalho em protesto e um greve geral por mais proteções foi organizado para 1º de maio.

Riscos de saúde

Os trabalhadores essenciais também se preocupam com suas vidas. Para alguns de nós, esses pensamentos podem ser irracionais - entramos em pânico porque obviamente háalgunsrisco sério de uma doença letal altamente transmissível - mas para aqueles na linha de frente, a infecção é uma probabilidade avassaladora, especialmente para profissionais de saúde que veem a morte em escala impressionante e são expostos diariamente a pacientes infecciosos gravemente enfermos. A exposição diária a esses fatores de estresse, bem como ao vírus, pode causar sentimentos de ruína ou desesperança. Esses sentimentos podem não apenas criar ansiedade, mas até ataques de pânico graves, que podem resultar em visitas indesejadas ao pronto-socorro.

Como podemos apoiar a saúde mental de trabalhadores essenciais

Para ajudar aqueles que trabalham na linha de frente - para realmente apoiá-los - os empregadores, o governo e os especialistas em saúde mental precisam colaborar para criar serviços de saúde mental direcionados, sustentáveis e oportunos, disponíveis para todos. Essa prática é comum em outros países desenvolvidos. Recentemente, O Talkspace começou a oferecer serviços de saúde mental gratuitos para socorristas e criando grupos de apoio grátis disponível para todos.

Compreensivelmente, grandes mudanças sistêmicas não podem acontecer durante a noite. Mas, conforme deliberamos sobre novos processos, devemos lembrar que, quando eram necessários trabalhadores essenciais nas linhas de frente, eles não hesitavam. Eles entraram em ação. Da mesma forma, nós, como sociedade, devemos pensar em maneiras de proteger sua saúde mental.

Aqueles que estão arriscando suas vidas para salvar a nossa e manter bens e serviços essenciais disponíveis não podem esperar. A melhor assistência à saúde mental é aquela que previne ou antecipa uma crise antes que ela se desenvolva.

Quer seja terapeuta ou leigo, tentaremos retribuir costurando máscaras, doando luvas e desinfetante para as mãos e ficando em casa para proteger os mais vulneráveis. Mas também podemos oferecer serviços de saúde mental, doando sessões pagas para linha de frente trabalhadores de saúde , voluntariado, conscientizando nossa comunidade ou fazendo lobby junto a funcionários do governo para aumentar a ajuda disponível para aqueles que dela precisam.

Aqueles de nós que podem ficar em casa para evitar os riscos de voltar ao trabalho. Os trabalhadores essenciais não podem evitar esses riscos. Vamos ajudá-los sendo proativos - sabemos agora, sem dúvida, que eles fariam o mesmo por nós.