Como modelar o 'medo construtivo' sem assustar seus filhos

Meus filhos estão fora da escola e em quarentena em casa há quase seis semanas. De muitas maneiras, estamos nos acostumando com toda a situação. Meus filhos estão fazendo o trabalho escolar de má vontade. Eles estão definitivamente grudados em suas telas mais do que eu gostaria - mas, eu desisti do perfeccionismo nesse reino. Eu principalmente quero que passemos por tudo isso com nossa saúde e nossa sanidade intacta.

A ansiedade é uma preocupação real para as crianças durante a pandemia. Com toda honestidade, o que mais me preocupa é a saúde mental dos meus filhos - especificamente, como essa pandemia de coronavírus está afetando sua ansiedade. Claro, existe o tédio, a falta de socialização e a solidão. Mas minhas maiores preocupações são o medo, a ansiedade e o trauma que eles podem estar experimentando como resultado de uma pandemia mortal e que altera vidas.

Podemos explicar a gravidade do Coronavírus sem assustá-los?

Meus filhos têm 7 e 13 anos. Meu plano nunca foi esconder deles qualquer informação sobre o coronavírus. Eu não seria capaz de esconder isso deles se quisesse. Entre seus amigos, a mídia e as conversas que provavelmente estão ouvindo entre mim e meu marido, eles vão captar a maioria das notícias. E, claro, quero ser honesto com eles.

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Mas há definitivamente uma linha tênue entre fornecer a eles informações úteis e sinceras - e deixá-los totalmente malucos.

Eu acredito que eles têm idade suficiente para sentir algum “medo construtivo” quando se trata de sua compreensão do que está acontecendo e o que é esperado deles como resultado. Mas se eu não tomar cuidado, corro o risco de assustá-los de uma forma prejudicial, isso pode ter consequências de longo prazo, e certamente não é algo que eu quero.

Lembro-me dos primeiros dias do vírus, quando estávamos tentando explicar ao nosso filho de 7 anos por que não queríamos que ele tocasse os botões do elevador em nosso prédio, ou por que, antes que ele pudesse fazer qualquer outra coisa, ele teve que lavar as mãos assim que voltou para casa.

A isso, ele respondeu: “Você me disse que o vírus não era tão ruim para as crianças e que eu não deveria ter medo”.

O que eu digo sobre isso?Eu pensei.Como faço para ter certeza de que ele permanece vigilante sem assustá-lo? Como posso ajudá-lo a se sentir positivo em relação ao papel que está desempenhando em nossa comunidade, sem fazer com que tudo pareça grande, assustador e fora de seu controle?

Tenho feito um esforço para modelar o 'medo construtivo' com meus filhos, na esperança de que eles entendam a gravidade da situação, enquanto protegem sua saúde mental de algumas das realidades mais duras que enfrentamos como adultos.

4 dicas para modelar o “medo construtivo”

Definitivamente não tenho todas as respostas, mas há algumas coisas que aprendi nas últimas semanas sobre como garantir que meus filhos se mantenham informados e levem o vírus a sério sem ficarem completamente sobrecarregados.

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1. Check-ins diários

A hora de dormir é quando meus filhos e eu sempre tivemos nossas conversas mais profundas. Eles são mais abertos e receptivos para discutir suas emoções quando estão deitados no escuro comigo. Na maioria dos dias, faço questão de verificar com eles sobre a quarentena.

Eu pergunto se eles têm alguma dúvida sobre como as coisas estão progredindo, sobre qualquer notícia que tenham ouvido, ou sobre as paralisações e cancelamentos. Às vezes sim, e temos conversas honestas sobre suas dúvidas, preocupações e medos. Outras vezes, eles realmente não têm nada a dizer, mas fico feliz que eles saibam que sempre podem me perguntar qualquer coisa. Eu deixo claro que nada está fora de questão.

2. Gerenciando minha própria ansiedade contra o coronavírus

As crianças definitivamente percebem a ansiedade dos pais. Percebi que nos dias em que estou mais preocupada com o estado do nosso mundo, meus filhos ficam mais desagradáveis ​​e irritadiços. Eles podem não vir e dizer: “Ei, mãe, sua ansiedade está passando para nós. Chega com isso ansiedade de segunda mão . ” Mas, em vez disso, isso transparece em seu comportamento. Então, tento o meu melhor para acompanhar minhas rotinas de autocuidado de saúde mental - exercícios, meditação, check-ins com meu terapeuta. Essas coisas são mais importantes do que nunca! Você não pode cuidar dos outros sem cuidar de si mesmo. Embora estejamos todos dentro, pode ser um desafio reservar um tempo que seja só para você, mas se você puder fazer acontecer, sua saúde mental será beneficiada.

Ao mesmo tempo, não quero manter todo o meu medo dentro de mim e não agir como um ser humano normal com uma gama completa de emoções. Dito isso, há momentos em que digo a meus filhos que estou ansiosa e também falo sobre como estou tentando controlar meus sentimentos. Acho que é importante para eles verem que a ansiedade - especialmente em momentos como este - é normal e algo que pode ser controlado.

3. Contar a verdade, mas omitir alguns detalhes

Quanto a repassar a notícia aos meus filhos, é inegavelmente uma linha tênue. Nas últimas semanas, conforme os casos de coronavírus em nossa área começaram a aumentar exponencialmente - e tivemos que limitar nosso tempo ao ar livre -, precisei explicar a situação para meus filhos de uma forma que fizesse sentido, mas não fosse alarmante.

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Eu simplesmente disse a eles que havia muitas pessoas adoecendo com o vírus em nossa região e que íamos ficar ainda mais em casa para manter nossos vizinhos seguros. Eu não dei a eles números exatos (eu moro na área metropolitana de Nova York, então esses números são bastante altos!) E eu certamente não falei sobre o número de pessoas que foram hospitalizadas ou morreram. Mas, eu fui capaz de relatar a gravidade da situação, responder todas as perguntas que eles tivessem e mantê-los informados.

4. Falando sobre esperança e resiliência

Acho que é importante para todos nós - especialmente as crianças - ver que, mesmo em um momento tão estressante e assustador como este, existem histórias de esperança e resiliência. Conto a meus filhos sobre todos os homens e mulheres corajosos que trabalham arduamente todos os dias na linha de frente para cuidar dos enfermos, entregar alimentos nos supermercados e manter o mundo funcionando sem problemas.

Faço questão de incluir meus filhos nessa lista - digo a eles que, ao ficarem em casa, eles desempenham um papel importante em impedir a propagação do vírus, mantendo seus vizinhos saudáveis. Quando a curva começou a se achatar em Nova York, aplaudi seus esforços. Quero que meus filhos vejam que, por mais assustador que seja tudo isso, todos nós temos força interior para superar isso e deixar uma marca positiva no mundo.

Olhando para a Frente

Viver uma pandemia não é algo que eu gostaria de experimentar. No entanto, acho que todos estamos procurando uma fresta de esperança - e acho que podemos ver isso no futuro para nossos filhos.

Acho que todos os nossos filhos terão que superar alguns medos e sentimentos difíceis quando esta pandemia finalmente se resolver e a vida voltar ao normal. Mas, ao mesmo tempo, acho que nossos filhos terão adquirido uma perspectiva importante que, de outra forma, não teriam. Nossos filhos verão que são capazes de lidar com situações extremamente difíceis e assustadoras. Eles saberão que são fortes e podem sobreviver a experiências adversas. Eles terão aprendido que ser cuidadoso e ter consideração pelos outros é uma coisa positiva e afirmativa. E meu Deus - eles certamente terão aprendido a cobrir a boca quando espirram e a lavar suas malditas mãos! Para obter mais conselhos e dicas sobre como criar filhos durante a pandemia de coronavírus, consulte o Talkspace grupo de suporte online grátis , monitorado por terapeutas licenciados.