A relação complicada entre negros americanos e o sistema de saúde mental
Felizmente, a conversa sobre saúde mental continua mudando todos os dias. Vimos mais figuras públicas falarem sobre suas próprias experiências com saúde mental e terapia - atriz Jennifer Lewis, Jay Z, a lista cresce a cada dia. Mesmo assim, os negros americanos ainda têm uma relação complicada com saúde mental e terapia.
Muito de a relação entre negros americanos e terapia (e a saúde mental em geral) está enraizada em uma história de opressão e medo. O trauma e o legado de maus-tratos a corpos negros criaram uma relação de desconfiança entre pacientes negros e profissionais de saúde. Incidentes como o experimento Tuskegee e a história de Henrietta Lacks são apenas alguns exemplos. A história de Henrietta Lacks é relativamente moderna e reflete como, em um esforço para avançar a compreensão científica do câncer, a medicina se deturpou e ocultou informações da família Lacks sobre o uso das contribuições de Henrietta (e suas).
Não há como medir com precisão os prováveis milhares (se não mais) experimentos conduzidos em corpos negros quando a escravidão era a lei da terra.
O legado da escravidão também criou uma dinâmica na qual os negros americanos temem que o cuidado nas mãos de autoridades brancas seja motivado, em última instância, pelas maneiras pelas quais os brancos se beneficiam, em vez de simplesmente tratar o cliente.
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Esse nível profundo de desconfiança da comunidade médica continua até hoje, à medida que mais e mais pesquisas revelam o quão profundo o racismo permeou sua história. Na medicina, isso geralmente significa que provedores não levam a sério a dor de pacientes negros . A dor negra é vista como menos intensa e, portanto, é subtratada e freqüentemente tratada com mais suspeita. Os profissionais de saúde mental têm visto historicamente os afro-americanos como mais paranóicos do que os brancos, criando um estereótipo de que os negros americanos têm maior probabilidade de sofrer de esquizofrenia, quando há dados conflitantes sobre o assunto .
Como uma pessoa negra, há muitos dados que sugerem que se deve ter cuidado com os profissionais de saúde.
A batalha contínua do estigma
No geral, o estigma em torno da saúde mental está diminuindo. Embora a 'saúde mental', em algumas comunidades, ainda seja considerada uma questão 'branca', há uma mudança em curso. O estigma é continuamente eliminado por pessoas corajosas que compartilham suas histórias de saúde mental, celebridades usando suas plataformas para evangelizar os benefícios de saúde mental, e o aumento de provedores de saúde mental em espaços online.
Jay Z havia falado anteriormente sobre como sua experiência com terapia ajudou a salvar seu casamento com Beyoncé. Kid Cudi fez a famosa abertura sobre sua saúde mental no programa de Jada Pinkett Smith, Red Table Talk. Charlamagne (do Breakfast Club) também falou de maneira famosa sobre suas experiências e apreciação pela terapia. E, para o bem ou para o mal, Kanye West também tem sido um defensor visível do tratamento de saúde mental. Essas declarações são tremendas para a saúde mental dos negros americanos, especialmente Homens negros. Esta população, muitos dos quais sofreram grandes traumas, estão entre as menos prováveis para acessar serviços de saúde mental.
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Esta é apenas uma pequena lista de pessoas negras famosas que emprestaram suas vozes para erradicar o estigma. Para cada figura pública que se abre, há muito mais nos fóruns online e nas redes sociais, ganhando comunidade e distribuindo apoio.
A conversa é mais abundante do que nunca, mas os defensores enfrentam constantes detratores online, que parecem querer manter os negros na idade das trevas da saúde mental. Para cada visão progressista sobre a busca de tratamento, há outra que confia em velhos trapaças racistas internalizadas de que os negros não precisam de suporte emocional e cura.
Encontrar o ajuste certo
Como um terapeuta negro, uma das coisas mais comuns que ouço quando os clientes negros chegam até mim é algo como 'Levei tanto tempo para te encontrar!' Embora eu goste de pensar que sou um terapeuta superespecial e talentoso, a verdade é que minha negritude visível comunica algo poderoso para clientes em potencial - que talvez eles possam realmente ser eles mesmos e ser acreditados em um espaço terapêutico.
Tenho muitos colegas brancos que são mais do que capazes de fornecer uma boa terapia para todos os tipos de clientes. No entanto, também existem muitos outros provedores que ingenuamente pensam que entendem as experiências vividas de clientes negros. Essa arrogância os leva a fornecer tratamento inadequado aos clientes Negros, entendendo mal as nuances e patologizando pensamentos e comportamentos muito normais e culturalmente apropriados. Encontrar o terapeuta certo como um cliente negro pode ser muito desafiador, mesmo em áreas metropolitanas como a cidade de Nova York.
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Está bem estabelecido que estresse da minoria prejudica a saúde mental dos negros americanos. Além disso, o trauma contínuo de vivenciar ou testemunhar diretamente a violência praticada contra corpos negros afeta negativamente a saúde psicológica dos afro-americanos.
Minha esperança é que, à medida que avançamos, mais e mais negros americanos sejam capazes de honrar a realidade de suas experiências emocionais e acessar mais espaços de cura, seja em fóruns e eventos comunitários ou por meio de suporte terapêutico profissional.
