O que é lesão autolesiva não suicida?

Lembro-me do dia em que comecei a me machucar. Era janeiro do meu último ano do ensino médio. Eu estava sendo abusada sexualmente por um professor e, eventualmente, eu simplesmente explodi - eu não aguentava mais. Quando cheguei em casa naquele dia, peguei uma faca de descascar de cabo vermelho da cozinha e cortei cortes superficiais no meu braço esquerdo até contar 100. Eu precisava de alguma forma de provar que tinha controle do meu corpo, para expressar as emoções difíceis Eu estava sentindo.

O alívio da dor, confusão e angústia foi instantâneo - imediatamente acalmou o caos em minha mente. Depois que comecei, foi difícil parar. E então eu me encontrei aos 21 anos me auto-inflando para administrar as audiências depois de denunciar meu professor abusivo. Eu ainda estava me machucando aos 28 quando dei uma entrevista sobre minha experiência com perpetradores; processo de preparação das vítimas, e aos 30 quando comecei a processar 15 anos de trauma. E finalmente, após 13 anos de automutilação, finalmente consegui parar.

Por tudo isso, a automutilação serviu como minha amiga, meu alívio, meu santuário secreto - mas também complicou minha capacidade de lidar com emoções difíceis e de me conectar com outras pessoas. O dano se cruza em todos os meus braços em cicatrizes, mensagens de profunda dor, mas também de sobrevivência. A automutilação é tanto salvadora quanto monstro, uma maneira complexa de lidar com emoções avassaladoras.

O que é autoagressão?

A automutilação não suicida é definida como infligir lesão corporal intencional sem intenção suicida. Freqüentemente, se manifesta por meio de cortes, queimaduras ou golpes nas mãos, braços, estômago, coxas e outras áreas do corpo. Embora possa parecer contra-intuitivo, o principal objetivo da automutilação é aliviar emoções severamente angustiantes.

“Uma das coisas que estamos descobrindo [em] pesquisas recentes é que os autolesões tendem a se ferir por um motivo muito mais restrito, que é para escapar de estados de sentimento desconfortáveis ​​realmente negativos”, diz Wendy Lader, cofundadora do pioneiro SEGURO. Alternativas programa de recuperação de auto-lesões. “E esse é basicamente o principal motivo.”

De acordo com Psiquiatria Atual , a automutilação alivia sintomas como “ansiedade insustentável, humor deprimido, pensamentos acelerados, emoções turbulentas, raiva, alucinações e flashbacks” para 90 por cento dos pacientes. Além de acalmar pensamentos e emoções angustiantes, a automutilação também serve como uma forma de 'sentir-se real' e aliviar a 'dissociação, despersonalização, tristeza, insegurança, solidão, tédio extremo, autopiedade e alienação.'

A automutilação funciona porque, como a Smithsonian Magazine relatórios , “As emoções são psicológicas, mas também são físicas”, uma vez que a dor física e emocional são sentidas em áreas semelhantes do cérebro. A automutilação torna-se uma habilidade de enfrentamento mal-adaptativa para regular o afeto emocional por meio do corpo físico.

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Quem se auto-machuca?

A automutilação afeta muitas pessoas de todas as idades e sexos. Quando olhamos para os números, por Programa de Pesquisa Cornell sobre Auto-Lesão e Recuperação , 17,2 por cento dos adolescentes, 13,4 por cento dos adultos jovens e 5,5 por cento dos adultos automutilam-se.

A automutilação é mais comum em adolescentes, começando em média por volta dos 15 anos. A grande maioria dos jovens que começam a se automutilar normalmente “supera” o comportamento depois de cinco anos, à medida que seu cérebro se desenvolve e eles aprendem habilidades mais maduras para enfrentar com emoções.

Ao contrário da crença popular, a automutilação é igualmente comum em homens e mulheres. As mulheres geralmente começam a se machucar mais cedo e os homens são mais propensos a se machucar enquanto estão doidos ou bêbados e em uma situação social.

Mitos sobre autoagressão

Embora a automutilação afete igualmente homens e mulheres, a imagem da cultura pop de automutilação - a “adolescente emo em busca de atenção” - ainda é tão difundida que a automutilação continua sendo um dos problemas de saúde mental mais estigmatizados que existe. Como resultado, alguns mitos comuns persistem sobre a automutilação.

Primeiro, muitos equiparam a automutilação a uma tentativa de suicídio. Embora aqueles que se autolesão tenham um risco maior de suicídio, a autolesão em si não é uma tentativa de suicídio. É uma tentativa de se sentir melhor e regular as emoções, o que na verdade é uma coisa boa. Os autolesões geralmente querem melhorar e se sentir melhor, o que é um objetivo muito diferente do suicídio.

“A maioria dos autolesões, mesmo que digam que‘ Eu realmente não quero parar ’, a maioria deles quer”, diz Lader. “Eles realmente só querem liberar um pouco de dor emocional e se você puder ajudá-los com isso, eles melhorarão. Com a automutilação, é uma espécie de processo interno e se eles podem realmente gostar de si mesmos e se sentir mais confortáveis ​​em sua própria pele, então não precisam se machucar. ”

Em segundo lugar, a automutilação não é principalmente um comportamento de busca de atenção. Esse mito persiste com tanta regularidade que muitas vezes os autolesões vão encontrar falta de compaixão por parte de familiares, amigos e até mesmo profissionais de saúde mental que descrevem o comportamento como “apenas” tentativa de chamar a atenção.

Embora uma parte da automutilação possa ser para ganhar atenção, muitas vezes é pelo menos secundária a um desejo de se sentir melhor emocionalmente. Além disso, se alguém precisa se machucar para se sentir visto e ouvido, esse é um pedido de ajuda que precisa ser honrado por direito próprio.

Finalmente, ainda é comum associar a automutilação apenas com o diagnóstico de transtorno de personalidade limítrofe, que estigmatiza ainda mais as pessoas que se autolesão. Embora isso possa ser um sintoma de DBP, não é o único diagnóstico que pessoas com autolesão podem ter. Pessoas com depressão, transtorno de estresse pós-traumático, ansiedade e outros diagnósticos também podem lutar contra a automutilação.

Tratamento de Auto-Lesão

Para se recuperar da automutilação, é importante lidar com os problemas que estão por trás da automutilação, pois é mais um sintoma do que um problema autônomo. Na maioria dos casos, encontrar ajuda profissional é o primeiro lugar para começar.

Embora a automutilação seja melhor compreendida agora, ainda é uma boa ideia encontrar um médico que realmente tenha experiência em trabalhar com a automutilação. Encontrar ajuda adequada começa sendo honesto com sua avaliação de ingestão, ou se você estiver usando terapia online, seu terapeuta de correspondência do Talkspace. Além disso, procure referências de sites especializados em automutilação, como S.A.F.E. Alternativas, o Fundação de Auto-Lesão , ou Escrever amor nos braços dela .

O apoio do grupo também pode ajudar aqueles que se machucam. Embora grupos específicos para a automutilação às vezes sejam difíceis de encontrar, ingressar em outro tipo de grupo que abordará as questões subjacentes à automutilação pode ser uma grande ajuda no fornecimento de apoio adicional. Por exemplo, considere encontrar um programa de 12 etapas, um grupo de terapia de trauma, um grupo de apoio LGBTQ ou um Terapia Comportamental Dialética aula de habilidades.

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Ao trabalhar com um profissional de saúde mental, eles ajudarão a ensinar àqueles que se machucam habilidades imediatas para lidar com emoções avassaladoras, enquanto resolvem as causas maiores de automutilação, como trauma, depressão ou ansiedade.

No momento habilidades de enfrentamento interromper o impulso de se machucar será crucial para acabar com o impulso de se machucar. Essas habilidades incluem atividades calmantes ou distrativas, como tomar banho, caminhar, colorir ou desenhar, escrever no diário ou ligar para um amigo.

À medida que uma pessoa que se automutila aprende a usar habilidades alternativas de enfrentamento e começa a resolver as causas da automutilação, ela começa a se curar. A recuperação pode não acontecer durante a noite. Leva tempo, esforço e trabalho árduo para acabar com a automutilação e, muitas vezes, anos, como aconteceu no meu caso. Mas saiba que a recuperação total e uma vida livre de automutilação é possível.

“[Os autolesões são] criativos, brilhantes, maravilhosos, pessoas que têm muito a dar e esse é um comportamento que estava realmente… destruindo suas vidas”, diz Lader. “Uma vez que eles estão livres disso, é simplesmente incrível o que eles podem fazer.”