O que é cognição?

Esteja você trabalhando para superar um desafio de saúde mental ou apenas interessado em como sua mente funciona, é importante entender a cognição e seu efeito em suas crenças e ações.

Em resumo, cognição é pensar - é o processo mental de adquirir compreensão e conhecimento e envolve uma série de nosso funcionamento intelectual, incluindo aprendizagem, compreensão e produção de linguagem, raciocínio, julgamento, atenção e memória. Cognição é saber que você não é seu gato, nem sua cadeira, nem sua banana da hora do almoço. Por causa de nossas habilidades cognitivas, os humanos se reconhecem como seres únicos e separados com nossos próprios pensamentos e crenças individuais.

A cognição nos permite pensar, processar informações, resolver problemas, lembrar detalhes, julgar situações e reagir de forma adequada. Em suma, a cognição é uma das coisas que nos torna humanos.

Quando a cognição foi descoberta?

Lembre-se do famoso ditado:Penso, logo existo, ou “Penso, logo existo”? Embora vigoroso, René Descartes não foi a primeira pessoa a mergulhar na mente. Os filósofos têm estudado a origem e o significado do pensamento desde o século da era grega - e provavelmente antes disso. Certamente, o primeiro homo sapiens com um monólogo interno considerou a natureza de sua experiência também.

Aristóteles foi um dos primeiros filósofos a fazer um estudo aprofundado da cognição. Suas investigações estavam focados na memória e na percepção; ele determinou que a habilidade de perceber as coisas separa os animais das plantas ou objetos inanimados. Mergulhando mais fundo na psicologia humana, Aristóteles analisou a mente, que ele definiu como 'a parte da alma pela qual ela conhece e entende'. Ele postulou que é da nossa natureza buscar informações e compreensão.

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Durante o Iluminismo, filósofos como John Locke expandiram a compreensão de Aristóteles sobre a cognição. Seu Ensaio sobre a compreensão humana formou os primeiros pilares da psicologia cognitiva e delineou o que ele via como os tipos de pensamento que ocorrem em nossa mente: sensação e reflexão.

Sensação se refere ao que percebemos com nossos cinco sentidos; a reflexão é um processo de nível superior, semelhante aos nossos próprios monólogos internos. Locke propôs que não temos reflexão sem sensação - essencialmente, “reflexão” é como processamos a informação que nos é fornecida pelo mundo. Por este modelo, os bebês têm muito pouca cognição. É apenas quando eles tocam, cheiram, veem, ouvem e provam o mundo ao seu redor que eles começam a formar pensamentos independentes.

Os animais têm cognição?

Uma vez que muitos filósofos afirmam que a cognição é o que nos torna exclusivamente humanos, é justo imaginar se algum animal também tem um funcionamento cognitivo de nível superior. Talvez estejamosnãotão único quanto pensamos? Em geral, especialistas concordam que os animais têm cognição básica: eles experimentam sensações e reagem a elas. Os animais podem navegar, identificar ameaças e, às vezes, reconhecer quais alimentos são venenosos e quais não são. Alguns animais, como orangotangos, chimpanzés, elefantes, baleias e golfinhos podem até se identificam em um espelho - embora nem todos os membros de cada espécie passem no teste. Isso pode indicar um pensamento de nível superior.

Até onde sabemos, os humanos são bastante únicos. Os cientistas propuseram que os animais usam Inteligência de “feixe de laser” - eles podem resolver alguns problemas altamente específicos. Os humanos, no entanto, usam a cognição 'holofote', para que possamos usar todo o nosso conhecimento vitalício para resolver problemas novos e avançados. Não temos apenas cognição básica; podemos até pensar criticamente sobre nossos próprios pensamentos.

Reconhecendo a cognição dos outros

Parte do funcionamento cognitivo é reconhecer que outras pessoas também têm cognição - o que significa que suas ações podem afetá-las diretamente. Pense nisso: se você fosse a única pessoa no planeta com qualquer tipo de cognição de nível superior, você poderia fazer qualquer coisa que desejasse. E não, não queremos dizer apenas jogar videogame o dia todo ... embora você provavelmente pudesse. Não é como se um chefe sem cognição notasse sua ausência do trabalho. Você poderia dizer a sua mãe que a odeia ou dar um soco na cara de seu inimigo.

Mas você não faria isso. Na verdade, a ideia de fazer isso provavelmente faria você se sentir muito mal - e isso é porque vocêeoutras pessoas têm cognição. Pense na teoria de sensação e reflexão de Locke: os bebês podem começar pensando que são os únicos que podem pensar, mas logo farão algo que fará com que seus pais reajam e farão a conexão entre ação e reação. Talvez seja o primeiro sorriso deles, que recebe um sorriso de volta.

Com o tempo, os humanos entendem como nossas ações criam sensações em outras pessoas, como dor ou felicidade. Por sua vez, essas pessoas refletem, e nós também. Assim, a cognição se torna uma experiência de grupo: o que eu faço afeta você e o quevocêsfazer afetosEu, e vice versa. Você pode até assistir as crianças passarem por esse processo, especialmente durante os 'terríveis dois anos', quando é mais provável que batam ou mordam Eventualmente, eles percebem que bater ou morder machuca mamãe e papai, e como resultado mamãe e papai ficam tristes ou bravos.Voilá- conhecimento.

Claro, existem processos de nível superior acontecendo aqui também. Isso é perceber vocêtercognição e compreensão da cadeia de eventos que resultam em reflexão após experimentar uma sensação. Este aspecto da cognição é essencial para gerenciar sua saúde mental.

Como a cognição afeta a saúde mental

Compreender o processo de cognição é essencial para trabalhar seus problemas de saúde mental e é a pedra angular de terapia cognitiva comportamental , uma das práticas terapêuticas mais comuns e eficazes.

Essencialmente, a terapia pede que você reconheça tanto suas sensações quanto suas reações, de modo que, eventualmente, você possa separar os dois padrões de pensamento. Entender que você pode processar alterar suas reações às sensações pode ajudar a minimizar ansiedade , depressão , e muitos outros problemas de saúde mental. Confuso?

Aqui está um exemplo: ansiedade.

Cognição e ansiedade

A ansiedade pode ter muitos gatilhos, mas digamos que a sua exceda toda vez que seu chefe lhe enviar um e-mail. Um pequeno detalhe, como um ponto final em vez de um ponto de exclamação, pode convencê-lo de que você está prestes a desbastar. No momento, sua sensação - ver o e-mail sem exclamação - leva diretamente à reflexão: você está em apuros.

A terapia cognitivo-comportamental ajuda a identificar esse caminho e inserir cognição de nível superior entre sensação e reflexão. Em vez de entrar imediatamente no modo de pânico, você pode fazer uma pausa para pensar logicamente - e racionalmente - antes de entrar em pânico. O que 'pensar logicamente' implica será diferente para cada pessoa e situação, mas nessas circunstâncias específicas, você pode respirar fundo algumas vezes e lembrar de cada e-mail que seu chefe já lhe enviou quenão feztermine com uma tira rosa.

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A cognição não é apenas o que nos torna humanos - é o que nos torna capazes de lidar com os estressores que vêm com o ser humano. Entender como seu cérebro funciona ajuda a melhorar sua saúde mental e sua vida diária.