Aprendendo a lidar com meu transtorno esquizoafetivo

Eu estava dormindo no chão de ladrilhos durante o inverno da Nova Inglaterra, com muito pouco calor e sem cobertores. Passei fome a ponto de perder muito peso. Depois de todo esse caos, fui hospitalizado no Hospital Regional de Portsmouth, onde a equipe me diagnosticou com esquizofrenia , especificamente transtorno esquizoafetivo.

Durante meu primeiro episódio de transtorno esquizoafetivo, experimentei psicose a ponto de ter dificuldade para falar mais do que várias palavras por vez. Tive pensamento referencial e perdi os limites do meu ego. Tudo externo e interno se misturavam.

Eu acreditava que havia uma rede telecinética e meus pensamentos estavam sendo disseminados para todos no mundo.

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O significado desse diagnóstico foi algo que repudiei no início. Eu não aceitava como uma parte inerente de quem eu era. No início, isso me fez pensar que era estranho e diferente de todos os outros. Não gostava de sentir que estava separado daqueles que eram saudáveis ​​e 'normais'. Minha autopercepção na época era de que eu era uma pessoa meio esquisita, então ouvir esse diagnóstico reforçou essa noção.

À medida que fui crescendo e saindo dos estágios estranhos de meus vinte e poucos anos, ficou mais fácil me separar da doença. Quando me tornei mais confortável com quem eu era, fui capaz de pensar em meu estado de saúde mental como diferente de minha personalidade. Essa nova mentalidade me permitiu compartimentar o diagnóstico em uma série de sintomas.

Outro problema que enfrentei foi que atribuí tudo - todo aquele horror - que aconteceu na faculdade à esquizofrenia. Senti que, se revelasse o diagnóstico, isso revelaria imediatamente todos os momentos embaraçosos que vivenciei em meus episódios; todo o caos, psicose e desorientação. Eu também estava nervoso por conhecer novas pessoas. É estranho dizer, mas eu não percebi quando conheci novas pessoas que elas já não sabiam tudo sobre minha condição. Também presumi que todas as pessoas com esquizofrenia tivessem exatamente a mesma experiência.

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Anos depois, percebi que os únicos pontos comuns são alguns dos sintomas. Os sofredores experimentam alucinações auditivas e visuais, pensamento referencial, deficiência na fala e psicose. Quando eu divulgar minha doença mental, é simplesmente uma série de sintomas com os quais tenho lidado. É o mesmo que qualquer outro diagnóstico.

O outro problema com o qual eu lutei quando fui diagnosticado com transtorno esquizoafetivo foi o estigma em torno do diagnóstico. No começo eu realmente imaginei que poderia ser legal, um rótulo que me diferenciasse. Talvez a ideia tenha surgido de assistir muita TV.

Depois que a poeira do meu segundo episódio limpou, no entanto, percebi que esse diagnóstico era um grande problema por vários motivos. Lutei para socializar e interagir com novos conhecidos. As pessoas faziam piadas sobre problemas de saúde mental e era difícil para mim lidar com isso porque levava para o lado pessoal. Ouvir pessoas depreciarem aqueles com doenças mentais foi doloroso.

Doeu porque parecia que eles estavam falando sobre mim. Eu também não conseguia me defender porque estava preocupada que meus amigos não iriam querer ficar comigo se eu revelasse meu diagnóstico ou defendesse outras pessoas com doença mental. O estigma contra a doença mental ainda é forte e eu o senti intensamente.

Depois de revelar minha doença a cerca de cinco ou seis amigos, percebi que as pessoas boas da minha vida não se importavam com o diagnóstico de transtorno esquizoafetivo. Revelar a doença realmente fortaleceu alguns de meus relacionamentos - as pessoas sabiam as razões pelas quais eu era socialmente desajeitado às vezes. Eles se tornaram mais receptivos. E a revelação também funcionou como um teste útil - quem realmente gostaria de ser amigo de alguém que tinha a mente tão fechada a ponto de discriminar aqueles com problemas de saúde mental?

Quanto a sentir que estigma de saúde mental impedia as pessoas de se associarem com os doentes mentais, percebi que era mais sobre a minha própria insegurança, meus próprios pensamentos e comportamentos não saudáveis ​​ou irregulares. Amigos que sabem que tenho transtorno esquizoafetivo sempre são educados quando falam sobre saúde mental , e eles vêm a mim como um recurso quando eles, ou alguém que eles conhecem, está passando por um momento difícil. Aprendi que a maior parte da depreciação contra as pessoas com doenças mentais veio da falta de educação. Não era necessariamente malicioso.

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Meu diagnóstico de transtorno esquizoafetivo é simplesmente uma declaração de sintomas. Esses problemas de saúde mental não têm nada a ver com quem eu sou. Gosto de dizer que, se alguém está resfriado, isso não significa que tenha uma personalidade doentia ou seja uma pessoa má.

Durante os primeiros anos de recuperação, odiei pensar no diagnóstico por causa de todos os sintomas de que estava sofrendo. À medida que me tornei mais saudável, no entanto, fiquei mais confortável com o diagnóstico, porque não estava afetando minha vida diária. À medida que progredi na terapia, ganhei controle sobre a doença, aliviando os medos que tinha inicialmente. O progresso tornou meus sintomas mais controláveis ​​e fáceis de falar. Finalmente consegui controlar minha vida.