Como permanecer resiliente na luta de longo prazo pela justiça racial

“Eu sou minha política”, diz Barbara Herring. Terapeuta matrimonial e familiar licenciado e proprietário da clínica JustBTherapy de Los Angeles, Herring é especialista em trabalhar com pessoas de cor, pessoas LBGTQ + e aliados brancos à medida que crescem. Como parte da minoria de terapeutas que são pessoas de cor - a partir de 2015, 66% dos profissionais de psicologia eram brancos - Herring diz que a experiência vivida está no cerne de seu trabalho.

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“Quando as pessoas, principalmente os brancos, procuram por mim, têm todo o oceano para escolher”, diz Herring. “Eles me escolheram por uma razão.”

Para clientes negros, esse motivo costuma ser encontrar um profissional de saúde mental sensível à alegria e ao trauma de ser negro nos Estados Unidos. Para clientes brancos, diz Herring, muitas vezes é para garantir o crescimento pessoal e a responsabilidade. “Quando eles me escolhem, eles estão me escolhendo para ter conversas críticas.”

Desde que a polícia de Minneapolis matou George Floyd no final de maio, muitos de nós temos tido essas conversas críticas. Para muitos americanos de cor, que estão lidando com a violência policial recente, além de desproporcional devastação da pandemia de coronavírus , esta é simplesmente a última parcela de 500 anos de traumático, exaustivo história pós-colonização dos EUA . Para os americanos brancos, que podem não ter considerado profundamente a realidade do racismo anteriormente, esta conversa pode parecer novo e desafiador . “As pessoas estão chegando e estão sofrendo”, diz Herring.

Permanecendo Sustentável nas Ruas

Essa dor pode ser particularmente aguda para aqueles que estão tomando as ruas, como parte da onda mundial de protestos contra o racismo anti-negro sistêmico que abala particularmente os Estados Unidos desde o final de maio. Todas as formas de ação contra o racismo sistêmico são importantes, mas o impacto da violência policial contínua contra os manifestantes - bem como a total exaustão física e mental do ativismo - pode tornar o protesto uma experiência profundamente traumática.

Ao mesmo tempo, como profissionais negros de saúde mental nos lembre , a luta contra o racismo é um movimento, não um momento - e para as pessoas de cor, particularmente os negros, é uma luta involuntária e vitalícia pela sobrevivência. Permanecer resiliente requer autocuidado e cura comunitária. Mas Herring também diz que as diferenças raciais na experiência de vida requerem abordagens diferentes para resiliência. “Estou dizendo aos meus clientes negros e ao meu pessoal de clientes negros algo diferente do que estou dizendo aos meus clientes brancos”, diz Herring.

Aqui estão alguns dos conselhos que Herring oferece a seus clientes e a todos aqueles que estão envolvidos na luta de longo prazo pela justiça racial.

Resiliência para pessoas de cor

Herring enfatiza um princípio central da sustentabilidade para pessoas de cor em luta: descanso. Embora a luta por justiça racial seja pessoal, de vida ou morte, Herring também lembra a seus clientes negros que o fardo de desfazer o racismo não deve recair sobre eles. “Estamos tendo que colocar nossas vidas na linha de frente novamente por algo que não começamos”, diz ela.

Herring aconselha clientes e manifestantes de cor a reconhecer o trauma que estão vivenciando e honrar a si mesmos e a necessidade de cura, praticando o cuidado pessoal e comunitário.

Reconheça o trauma

Notícias sobre raça e racismo dominaram as manchetes nas últimas seis semanas, mas o trauma de raça a violência remonta a centenas de anos. “Temos gritado, mas não fomos ouvidos”, disse Herring.

Ela incentiva as pessoas de cor, e particularmente Americanos negros , para reconhecer o trauma causado tanto pelos atos declarados de violência quanto pela constante hipervigilância de que a violência pode ser imanente. “Há uma linguagem negativa sobre ser uma vítima”, diz Herring. Mas reconhecer que você foi prejudicado, e que não é sua culpa, pode ser um grande passo em direção à cura. “Não tenho que me rotular de vítima, mas tenho sido um subproduto da vitimização. Tem sido uma ação contra mim, não que eu seja isso. ”

O trauma pode ser parecido com raiva, tristeza ou uma série de sentimentos. Não importa o que você esteja experimentando, diz Herring, não há problema em pedir apoio. “Acho que pedir ajuda, se você precisar, é muito importante.”

Faça pausas

Quando você está lutando por sua vida e pelas vidas de seus entes queridos e da comunidade, é normal querer fazer o máximo que puder. Mas Herring também lembra os ativistas de cor para fazer pausas e cuidar de si mesmos.

A luta nas ruas é fisicamente desgastante e emocionalmente traumática. Mesmo que você tenha vivido toda a sua vida enfrentando o risco de encarceramento e violência interpessoal, ser injetado com gás lacrimogêneo, preso, ferido ou ver outras pessoas feridas ainda é incrivelmente difícil - e fisicamente exaustivo. “Ir lá todos os dias é demais”, diz Herring. “Certifique-se de tirar dias de folga.”

Reservar um tempo para descansar é importante para o seu próprio bem-estar e para o bem-estar do movimento. Pessoas cansadas, estressadas e traumatizadas nem sempre são capazes de tomar as decisões mais estratégicas, e a exaustão pode aumentar os conflitos entre os manifestantes, que poderiam ser facilmente resolvidos.

Muitas pessoas se sentem culpadas quando fazem pausas ou se perguntam se deveriam fazer mais. Mas Herring diz que é importante lembrar que a supremacia branca não é sua responsabilidade, embora seja um fardo que foi colocado sobre você. “Não criamos esse problema, não precisamos ser culpados por isso”, diz ela.

Em vez de se esforçar além de sua capacidade, Herring recomenda trabalhar com seus pontos fortes. “Quais são os seus dons?” ela pergunta. “Vá de lá.”

Finalmente, o descanso é uma parte importante para se valorizar como uma pessoa inteira, algo que a supremacia branca tenta tirar das pessoas de cor. “Não faça nada, está tudo bem. É realmente bom descansar, dormir. Está tudo bem ”, diz Herring.

Seja gentil com você mesmo

É difícil manter um lugar sensível dentro de você ao lutar pela sua sobrevivência, mas Herring diz que é importante manter contato com alegria. O autocuidado e a alegria são maneiras de desafiar a supremacia branca e as suposições capitalistas de que as pessoas de cor só valem tanto quanto sua produtividade econômica ou valor para a sociedade branca.

Ninguém está isento da luta contra a autocrítica; Herring também se sentiu culpada por não estar nas ruas, antes de lembrar a si mesma que cuidar, como terapia, também é uma parte vital de qualquer movimento.

É por isso que Herring recomenda ser intencional ao fazer coisas que lhe dão alegria. 'Converse com um amigo. Vá para a terapia. Descansar. Tome um banho ”, diz ela. O mundo pode não ser gentil com você, mas você pode ser gentil com você mesmo.

Resiliência para pessoas brancas

Embora as pessoas de cor, e particularmente Americanos negros , não têm escolha a não ser lutar constantemente contra o racismo, muitos brancos podem se ver engajados com raça e ativismo pela primeira vez.

Como a maioria dos brancos não teve que se envolver ativamente com o trauma do racismo ou experimentou a violência do estado da maneira que os negros fizeram, o envolvimento com o movimento pode sinto opressor . É normal se sentir sobrecarregado; é um sinal de que você está aprendendo e crescendo.

Se você não é novo no luta contra o racismo e já tomamos medidas contra a supremacia branca há algum tempo, agora é uma chance de aprofundar seu compromisso e praticar o autocuidado para que você possa permanecer resiliente. Se você apenas recentemente começou a se envolver na luta contra o racismo, agora é a hora de desenvolver sua resistência para que possa continuar este trabalho mesmo quando sair das manchetes. Herring tem uma mensagem para você: “Quando as pessoas finalmente entenderem, eu fico tipo, bem-vindo ao redil”.

Acima de tudo, é importante lembrar que a luta contra a supremacia branca não é um favor que estamos fazendo a ninguém: é uma dívida que temos devido aos benefícios materiais que os brancos como um todo ganharam explorando Black pessoas e pessoas de cor. “Os brancos precisam estar lá fora. É obra deles ”, diz Herring.

Justiça racial o trabalho também é algo que devemos fazer de acordo com os nossos próprios valores e com a compreensão de que não é ético nem espiritualmente saudável beneficiar da exploração de outros seres humanos.

'Isto éparahumanidade ounão parahumanidade ”, diz Herring. 'De que lado você vai cair?'

Pratique a humildade

Se você, como uma pessoa branca, começou a fazer um trabalho de justiça racial a qualquer momento após a infância, você está atrasado para o movimento - cerca de quinhentos anos atrasado. É por isso que, mesmo enquanto progredimos em nossa compreensão de raça e ativismo, devemos continuar a reconhecer o que não sabemos.

Se as pessoas de cor duvidam de suas intenções ou são críticas de suas ações nos espaços de justiça racial, isso é algo para se levar a sério e aprender. Herring diz que ver tantos brancos engajados no movimento atual pode ser positivo, mas também é algo que deixa as pessoas de cor céticas devido a séculos de traição de aliados brancos que se autoproclamam. Pessoas de cor podem olhar para você e se perguntar: 'Será que eles conseguem continuar assim?' diz Herring.

Em vez de ficar na defensiva quanto ao feedback, podemos optar por ouvi-lo abertamente, refletir sobre ele e internalizar as lições. É normal dedicar algum tempo para pensar em seus sentimentos de culpa; não está certo ficar na defensiva. Esta é a verdadeira humildade.

Afinal, se estivermos realmente engajados neste movimento a partir de uma posição de profunda convicção do que é certo, ao invés de um desejo de ser aclamado, essa convicção só crescerá por meio da crítica.

Abrace o desconforto

Subjacente a grande parte do desconforto dos brancos nos espaços de justiça racial está a culpa, tanto do dano que podemos ter causado diretamente por meio de nosso privilégio racial quanto do dano que nossos ancestrais causaram. Herring diz que não há problema em simplesmente sentir essa culpa, sem ficar na defensiva ou projetá-la nas pessoas de cor. “Seus ancestrais têm sido notórios. Vá em frente e sente-se com ele. É o que é.'

Construir nossa tolerância ao desconforto - físico, mental e emocional - é uma grande parte do desaprendizado da supremacia branca. “O conforto é um privilégio”, diz Herring. “Vivemos com esse desconforto há muito tempo e você também pode fazer isso.”

Aceitar o desconforto pode significar ter conversas difíceis sobre raça com entes queridos brancos, desafiar seu chefe ou local de trabalho por seu racismo, ou colocar-se em perigo físico na linha de frente de protesto. Todas essas são maneiras de usar seus privilégios para ajudar a desfazer a supremacia branca.

A culpa e o desconforto podem nos manter paralisados. É normal perceber esses sentimentos de desconforto e simplesmente vivenciá-los, mas também é importante desafiar-se continuamente para passar por eles. “Vamos aprender a sentir nosso desconforto e mantê-lo em movimento”, diz Herring.

Crescer com os erros

A realidade é que você cometerá erros. Todos nós fazemos. O trabalho político é um compromisso para toda a vida, e ninguém está totalmente formado e totalmente seguro em suas crenças e ações. Todos nós temos privilégios que nos tornam insensíveis às experiências dos outros; para os brancos, esse é um privilégio em torno da raça.

Aprender a crescer por meio dos erros, em vez de desistir quando você errar, faz parte para garantir que estejamos nisso como um movimento, não como uma tendência. “Coloque o cinto de segurança, aperte o cinto e perceba que esse é um compromisso para a vida toda”, diz Herring. Você nunca vai parar de bagunçar, mas aprenderá continuamente e se descobrirá cometendo erros melhores ou diferentes ao longo do tempo. “Essa é uma atividade de construção muscular”, diz Herring.

Você aumentará sua resistência para a luta e sua capacidade de receber críticas sem ficar na defensiva. Nem sempre vai se sentir bem, mas éparaBoa.

É uma corrida de revezamento

Costuma-se dizer que os movimentos são uma maratona, não uma corrida. Mas, na verdade, como ouvi manifestantes dizerem, é realmente uma corrida de revezamento. Passamos o bastão um para o outro quando precisamos respirar e entrar na corrida novamente com força.

O racismo existe na América há 500 anos. Transformar isso é o trabalho de muitas vidas, mas deve começar agora. “Esses sistemas de opressão precisam ser derrubados”, diz Herring.

A luta será difícil - e sempre mais difícil para as pessoas de cor do que para os brancos. Ao mesmo tempo, diz Herring, “você ainda pode se dar permissão para ter alguma esperança”.