A epidemia global de saúde mental exige uma mudança urgente de paradigma

Estamos vivendo em meio a uma crise de saúde mental - nos EUA e em todo o mundo. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, depressão afeta quase 15 por cento dos adultos em todo o mundo, e os diagnósticos aumentaram 33% desde 2013, de acordo com um relatório da seguradora de saúde Blue Cross Blue Shield . Os pesquisadores Aaron Reuben e Jonathan Schaefer recentemente provaram que todos nós somos mais prováveis experimentar um surto de doença mental em nossas vidas do que desenvolver diabetes, doenças cardíacas ou qualquer tipo de câncer.

Como líder da Talkspace, uma empresa de saúde comportamental que forneceu psicoterapia a 1 milhão de pessoas nos últimos 6 anos, fui incessantemente exposto e preocupado com a complexidade do problema. Questões clínicas, tecnológicas, regulatórias, culturais e, acima de tudo, humanas estão envolvidas, e os sistemas atuais projetados para lidar com isso estão falhando. A taxa de falha em diferentes sistemas está aumentando.

O problema de saúde pública mais perigoso de nosso tempo

Simplificando, essa epidemia é o maior e mais perigoso problema de saúde pública global de nosso tempo, e nossas soluções estão longe de ser adequadas.

Mesmo entre aqueles que reconhecem a crise, algumas questões fundamentais não estão sendo respondidas: Há mais pessoas sofrendo de mais problemas de saúde mental agora do que nunca? Talvez. Ou talvez como o estigma diminui e a consciência aumenta , simplesmente há mais visibilidade. A questão também pode ser ambiental: a tecnologia acelerou o ritmo de nossas vidas e criou outra epidemia - a da solidão. Certamente, o estado da política global também não está ajudando ninguém a dormir melhor à noite. Pode ser tudo isso. Mas a crise de saúde mental não pode ser caracterizada simplesmente em termos de sua prevalência.

Certamente o acesso faz parte da imagem . De 1 em 4 adultos em todo o mundo que são afetados por um problema de saúde mental a cada ano, mais de metade não recebem tratamento. E para aqueles que o fazem, apenas metade responde bem aos tratamentos existentes, incluindo terapia medicamentosa e psicoterapia. Nos EUA, 17% dos adultos (mais de 7,5 milhões de pessoas) com doença mental não têm seguro médico e, portanto, não podem obter cuidados adequados. Ao mesmo tempo, 20,3% dos segurados queestãoA procura ativa de tratamento para doenças mentais continua relatando necessidades de tratamento não atendidas. Aumentar o acesso às terapias existentes provavelmente mitigaria um pouco a epidemia, mas suas raízes vão além dos problemas de acesso. Esta é uma crise de como entendemos e estudamos o comportamento humano e, especificamente, como diagnosticamos e tratamos doenças mentais.

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Mais para o quebra-cabeça do que oDSM

Como humanos, nossa mentalidade e comportamento são guiados por vários fatores - genética, bioquímica, interações sociais, meio ambiente, estilo de vida e muito mais. Existe uma rede intrincada de conexões e relações entre todos os fatores que determinam nossa saúde, física e mental; é um conjunto de dados altamente integrativo no qual causas e resultados são frequentemente confundidos.

No entanto, o diagnóstico e tratamento de problemas de saúde mental não evoluíram muito desde 1952, quando a primeira edição doManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais(DSM) foi publicado. Como o psiquiatra Daniel Carlat descreveu em uma entrevista recente comNPR,“É muito difícil fazer um diagnóstico psiquiátrico e não estamos falando de um diagnóstico em que possamos fazer uma varredura de sangue, uma varredura do cérebro ou um raio-X”. Os diagnósticos de doença mental ainda são baseados em simples interações entre terapeuta / psiquiatra e cliente sobre dados anedóticos auto-relatados 'como eles estão se sentindo, o que estão pensando, como estão dormindo, qual é o seu nível de concentração, qual é o seu nível de energia é ”, nas palavras de Carlat. A partir daí, o clínico faz o possível para juntar as peças em um diagnóstico hipotético, que verifica de acordo com os critérios descritos noDSM-V. Isso é suposição, como tentar decifrar o conteúdo de uma foto muito complexa em uma resolução extremamente baixa.

Adicione à mistura que oDSMem si é uma estrutura um tanto controversa na qual basear as suposições em primeiro lugar. CadaDSMos autores da edição podem ser psiquiatras com posições de prestígio no corpo docente nas principais escolas médicas, mas, como a médica e professora da Harvard Medical School Marcia Angell argumentou em The New York Review of Books ,as opiniões que eles mostram noDSMsão fortemente influenciados pelos interesses das empresas farmacêuticas. “As empresas farmacêuticas estão particularmente ansiosas para conquistar psiquiatras em centros médicos acadêmicos de prestígio…. [Esses psiquiatras] são a melhor força de vendas que a indústria poderia ter e valem cada centavo gasto com eles ”.

Mobilizando as Ciências

Psiquiatras, psicólogos, geneticistas, neurologistas, imunologistas, cientistas de dados e líderes de saúde pública, todos tentam, em seus respectivos campos, encontrar novas abordagens para compreender, diagnosticar e tratar doenças mentais, e muitos deles compreendem a natureza multivalente de sua , origens sociais, biológicas, neurológicas e genéticas.

Pesquisas recentes refletem isso, particularmente no campo da genômica. O jornal Ciênciapublicou recentemente o maior estudo genômico das condições cerebrais já realizado , que comparou os dados genéticos de 265 pacientes e 784.643 participantes de controle, a fim de verificar se havia ligações entre variantes genéticas e distúrbios cerebrais. Os pesquisadores acabaram encontrando muitas ligações entre variantes genéticas, distúrbios cerebrais e características físicas e cognitivas; por exemplo, eles descobriram que a esquizofrenia, o transtorno depressivo maior (MDD) e o transtorno bipolar compartilham múltiplas variantes genéticas. “Uma das grandes mensagens é que os transtornos psiquiátricos mostraram-se muito conectados no nível genético”, disse Verneri Anttila, o primeiro autor do artigo. Americano científico .

Outro estudo publicado este ano emNature Genetics comparando os genomas de indivíduos com depressão e os de indivíduos sem depressão identificou 44 variantes genéticas que podem contribuir para o risco de depressão . Enquanto os cientistas que analisaram os dados não foram capazes de identificar uma única variante do gene que apresenta um forte fator de risco para depressão (como o gene BRCA1 faz para o câncer de mama), eles concluíram que cada um tem um efeito incremental na depressão.

O recente surto de pesquisas biogenéticas sobre as condições de saúde mental é, para mim, um sinal de progresso. Estudos genômicos como os que expliquei aqui estão ajudando a nos mover em direção a um modelo mais complexo de compreensão, diagnóstico e tratamento de doenças mentais. Mas, como os psicólogos Nick Haslam e Erlend Kvaale descobriram em suas pesquisas, as explicações genéticas da doença mental podem na verdade contribuir para o problema do estigma ao classificar os indivíduos com doenças mentais como 'perigosos e imprevisíveis'.

Empresas como GeneSight e Genomind são acréscimos inovadores e disruptivos ao mercado de saúde, oferecendo a pacientes e médicos a oportunidade de solicitar painéis genéticos abrangentes, muitos dos quais são comumente usados ​​para mostrar como os genes dos pacientes afetam sua resposta aos medicamentos aprovados pela FDA. No entanto, o teste farmacogenético tem limitações. Como o neuropsiquiatra Gaslon Baslet disse Rebecca Allen, MD, MPH, em seu artigo para uma edição recente daPsychiatric Times , “[O teste genético] precisa ser colocado em contexto com muitos outros fatores clínicos que geralmente vão direcionar minha decisão, como fatores obtidos de um histórico médico detalhado.” Assim como as conversas entre o paciente e o psicólogo / psiquiatra podem apenas começar a representar uma imagem da condição de um indivíduo, o teste genético pode adicionar muitos detalhes e clareza ao contexto. Em outras palavras, nenhuma modalidade ou disciplina clínica singular vai resolver sozinha a crise de saúde mental. É uma missão muito grande.

Vamos tentar dar um passo para trás e considerar - de modo geral e em linhas gerais - o que precisa acontecer para que possamos ver um progresso em grande escala.

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1. Abra drasticamente o acesso aos cuidados de saúde mental.Este é o problema mais simples e básico que faz parte da crise e deve ser transformado. No entanto, devemos lembrar também que o cuidado oferecido atualmente não é sofisticado o suficiente para abordar toda a gama de sintomas que se apresentam entre os pacientes.
2. Construa uma abordagem preventiva para os cuidados de saúde mental, em vez de uma abordagem focada de forma única e simplista no tratamento.Isso significa que precisamos que os médicos tenham modelos preditivos e ferramentas que possam ajudá-los a identificar fatores de risco para condições de saúde mental - não apenas informações pessoais que o paciente revela em conversas com seu provedor. Isso significa dados genômicos, dados neurocientíficos, bem como dados sobre seu ambiente e escolhas de estilo de vida.
3. Desenvolver melhores terapias para condições agudas e desenvolver melhor diagnóstico e definição de condições - visto que apenas metade das pessoas com condições de saúde mental diagnosticadas respondem bem aos tratamentos existentes.A qualidade do atendimento precisa ser repensada e reconstruída em dados e sinais mais sólidos do que a abordagem atual centrada na observação. Isso, é claro, é muito mais fácil falar do que fazer.

Essas três metas podem não parecer ao alcance imediato, mas tenho uma forte noção de como podemos avançar em direção a uma nova estrutura e um modelo mais integrador e unificado de atenção à saúde mental.

Uma nova estrutura rica em dados para saúde comportamental

O escopo e a complexidade do problema estão além das capacidades da ciência existente e exigem uma mudança de paradigma kuhniano. O que eu sugiro é um projeto global autônomo, dedicado à coleta e análise de dados em grande escala. Chame isso de mudança de paradigma, uma teoria de saúde comportamental unificada, até mesmo o próximo Projeto do Genoma Humano. Essa é a amplitude do esforço com o qual teremos de nos comprometer a fim de agregar e regredir adequadamente todos os conjuntos de dados necessários para alcançar tal avanço dramático - e necessário - neste campo.

Por meio da aplicação massiva do aprendizado de máquina, milhões de fatores pessoais, ambientais e de estilo de vida de amostras muito grandes podem ser analisados ​​e isolados para determinar seu efeito no comportamento humano, humor, cognição e saúde mental geral. Tal projeto mesclaria fluxos de dados em tempo real sobre comportamento, estilo de vida e ambiente (dieta; atividade física; frequência cardíaca; marcha; padrões de respiração; uso de substâncias; o clima e os níveis de poluição de sua localização; mais) com todos os dados sobre pacientes 'saúde mental que capturamos no passado com avaliações psicológicas e psiquiátricas padrão. A regressão em grande escala de tais corpus de dados provavelmente revelará uma imagem muito mais detalhada e precisa das complexidades ocultas que conduzem nossa saúde mental e pode gerar um novo conjunto de 'modelos' - padrões de pacientes que podem, por sua vez, até conduzir para um novo conjunto de diagnósticos.

Esses resultados nos ajudariam a criar uma estrutura verdadeiramente personalizada que levaria a previsões, medidas preventivas e terapias muito mais eficazes para problemas de saúde mental muito mais eficazes. Isso poderia nos ajudar a criar um mundo no qual a saúde mental pudesse ser entendida não apenas com base em seu histórico clínico de saúde, informações demográficas e socioeconômicas e visitas a um psicólogo, mas também exames neurológicos, dados sobre sua atividade física, bem como sua dieta , ambiente e dados genômicos.

A hora é agora

Com 1.000.000 de mortes por suicídio a cada ano em todo o mundo, uma epidemia de depressão e ansiedade que atinge um bilhão de pessoas , e trilhões perdidos anualmente em todo o mundo, os custos humanos e financeiros da crise de saúde mental são grandes demais para durar mais. Se este projeto irá ou não responder a todas ou mesmo algumas das questões que ele coloca, pode ser um debate saudável e construtivo. Mas fazer perguntas desafiadoras nunca prejudicou o progresso, especialmente quando se trata da criação infinitamente complexa que é a mente humana. Estou convocando a OMS, a Fundação Gates, o governo dos Estados Unidos e qualquer outra pessoa que se preocupa com a condição humana para usar esta luva hoje.A hora de agir com decisão e em escala dramática é agora.