Corte e autoagressão: por que os adolescentes cortam na era digital

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Todo mundo experimenta estresse, ansiedade e mau humor às vezes. Mas o estresse e as mudanças emocionais podem ser diferentes para pessoas diferentes, especialmente para adolescentes navegando nas águas turvas da adolescência. Enquanto alguns adolescentes podem se sentir nervosos ou com medo quando estão sob estresse, outros podem sentir elevada frustração e raiva, tristeza avassaladora ou medo e ansiedade. Alguns adolescentes recorrem à automutilação para lidar com essas emoções complicadas.

De 2009 a 2015, as salas de emergência na América viram um aumento acentuado no tratamento de meninas e mulheres jovens com idades entre 10 e 24 anos que se machucaram intencionalmente. O JAMA relata que dentro desse aumento de 8,4 por cento das visitas de ER ao longo de seis anos, entre meninas com idades entre 10 e 14, as taxas de visitas de ER por automutilação aumentaram 18,8 por cento ao ano entre 2009 e 2015.

O que é autoagressão ou corte?

Auto-mutilação ou corte significa se machucar de propósito. Cortar a pele é a forma mais conhecida de automutilação, mas queimar a pele, cutucar feridas para evitar a cicatrização, cutucar a pele, morder ou arranhar a pele, ingerir veneno ou pílulas sem a intenção de morrer por suicídio e arrancar cabelos são métodos de automutilação.

A automutilação é um sinal de sofrimento emocional. Os adolescentes praticam a automutilação para aliviar a sensação de estresse, ansiedade ou dor emocional. A automutilação pode aliviar a tensão momentaneamente, o que dá aos adolescentes a falsa crença de que essa estratégia de enfrentamento mal-adaptativa realmente funciona. A dor física que eles infligem entorpece a dor emocional que eles experimentam, e eles acham que essa prática potencialmente perigosa é útil. Na realidade, é uma fuga temporária que pode resultar em uma vida de enfrentamento mal-adaptativo se eles não aprenderem a controlar sua dor emocional.

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Adolescentes que se machucam procuram aliviar a tensão ou sentir algo. Alguns podem usá-lo para se distrair, para evitar processar suas emoções, para chamar a atenção de adultos ou colegas ou para se punir. Embora os adolescentes que se envolvem nesse comportamento muitas vezes descrevam um sentimento temporário de alívio, isso também pode resultar em um sentimento avassalador de vergonha.

Por que os adolescentes cortam?

A automutilação não é um transtorno mental, mas está associada a depressão, ansiedade, transtornos alimentares, transtorno de personalidade limítrofe e transtorno de estresse pós-traumático. Também indica uma falta de habilidades eficazes de enfrentamento. Outros fatores de risco incluem história de trauma, negligência ou abuso.

A automutilação pode começar com sentimentos de raiva, frustração ou dor emocional. Em alguns casos, a autolesão estimula os hormônios analgésicos do corpo e proporciona uma sensação temporária de humor elevado. Em outros casos, os adolescentes podem recorrer ao corte para sentir dor, em um esforço para fugir de uma sensação de entorpecimento emocional.

Após o corte, os adolescentes podem experimentar sentimentos de vergonha e culpa. Isso perpetua o ciclo de emoções avassaladoras, seguido por estratégias de enfrentamento negativas. Pode se tornar um ciclo perigoso difícil de quebrar.

A automutilação não é a mesma coisa que comportamento suicida, mas há um risco elevado de comportamento suicida para adolescentes que se machucam.

A mídia social desencadeia autoagressão?

Apesar dos esforços dos sites de mídia social para restringir a postagem de imagens, vídeos e outros conteúdos perturbadores que promovem ou normalizam a automutilação e diretrizes claras (se você ler as diretrizes), imagens e conteúdo continuam a surgir. Se você pesquisar #cutting no Instagram, por exemplo, uma janela pop-up aparecerá na tela para avisá-lo sobre o conteúdo da hashtag, pergunte se você precisa de ajuda. Este é um passo na direção certa. O problema, no entanto, é que é fácil recusar a oferta e prosseguir para o conteúdo potencialmente acionador.

Os adolescentes às vezes recorrem às redes sociais para encontrar apoio, mas também recorrem às redes sociais para validar ou normalizar sua automutilação. Existem hashtags criadas especificamente para ajudar as pessoas que se machucam mutuamente a fazerem escolhas positivas quando sentem necessidade, mas também existem hashtags que mostram algum conteúdo bastante perturbador. Como os adolescentes são usuários experientes de mídia social, eles também criam novas hashtags para contornar as hashtags proibidas ou que são assistidas por sites de mídia social. Embora #selfharm possa estar no radar dos sites de mídia social, #selfharmmmm pode não estar.

É difícil estabelecer uma ligação direta entre o uso de mídia social e comportamentos de automutilação exacerbados entre adolescentes sem dados suficientes, mas hashtags de automutilação e comunidades online certamente podem normalizar o comportamento.

Como ajudar um adolescente que se machuca

Adolescentes que se machucam ficam deprimidos ou oprimidos pela ansiedade, estresse ou pressão. Eles também tendem a ser hábeis em esconder sua dor de amigos, pais, professores e treinadores. Eles podem postar anonimamente online para encontrar suporte e uma comunidade. Se encontrarem uma comunidade de recuperação, eles podem compartilhar suas experiências por meio de diários, mensagens ou até mesmo arte. Isso pode ser útil para adolescentes. Se, por outro lado, eles toparem com uma comunidade que apóia o comportamento de automutilação, isso pode fazer com que os adolescentes se sintam desamparados e continuem com o comportamento.

Adolescentes que se machucam precisam de tratamento. O primeiro passo é procurar o encaminhamento de um psiquiatra ou psicoterapeuta especializado em adolescentes e automutilação. Dependendo dos gatilhos e emoções subjacentes aos comportamentos de automutilação, existem diferentes tipos de intervenções terapêuticas:

• A terapia psicodinâmica ajuda as pessoas a explorar experiências e emoções passadas
• A terapia cognitivo-comportamental se concentra no reconhecimento de padrões de pensamento negativos e na aprendizagem de alternativas positivas
• A terapia comportamental dialética pode ajudar os adolescentes a aprender estratégias positivas de enfrentamento
Se houver ansiedade ou transtorno depressivo subjacente, pode-se prescrever medicamentos. O trabalho em grupo pode ser benéfico para ajudar os adolescentes a se conectar com outros adolescentes e apoiar uns aos outros durante o processo de recuperação.

Se os sintomas forem graves ou potencialmente perigosos, a hospitalização pode ser necessária.

Se você está preocupado com o fato de seu filho estar se envolvendo em lesões autoprovocadas, é importante manter a calma e conversar sobre o comportamento com ele sem julgá-lo. É essencial que você procure tratamento imediatamente. Com os apoios adequados, os adolescentes podem aprender estratégias positivas de enfrentamento para direcionar as emoções opressoras e aprender a controlar suas emoções de forma adaptativa à medida que crescem.

Última atualização: 19 de novembro de 2018