Por que as crianças têm amigos imaginários?

Quando meu primeiro filho tinha cerca de três anos, ele tinha um bando de amigos imaginários. Um se chamava Sorvete; uma foi nomeada em homenagem ao amigo imaginário do meu marido, Scooter; e alguns foram nomeados em homenagem a personagens de TV pelos quais meu filho estava apaixonado, como Blue em 'Blue’s Clues'. Esse grupo de amigos viajava para todos os lugares que meu filho ia.

Lembro-me de uma vez quando fizemos uma longa viagem, e meu filho começou a reclamar que se sentia solitário, sentado no banco de trás por tantas horas sem ter nada para fazer. Então, no momento em que percebeu que seus amigos imaginários tinham vindo visitá-lo, tudo estava certo no mundo. “O sorvete se encaixa bem aqui”, disse ele, apontando para um pequeno espaço livre em sua cadeirinha.

Foi então que comecei a perceber que amigos imaginários são mais do que apenas um jogo infantil engraçado e divertido - eles servem a um propósito psicológico para crianças e podem ajudá-los a entender e lidar com suas vidas “reais”.

Quão comum é que as crianças tenham amigos imaginários?

Embora nem todas as crianças tenham amigos imaginários, a maioria das crianças terá um amigo ou companheiro imaginário em algum momento de sua infância. Pesquisa da University of Washington e da University of Oregon, publicado emPsicologia do Desenvolvimento, descobriram que cerca de 65% das crianças têm um amigo imaginário quando completam 7 anos.

Curiosamente, os pesquisadores também descobriram que o estágio de amigos imaginários frequentemente dura mais do que a maioria de nós espera, com até 31% das crianças em idade escolar tendo um amigo imaginário. Na verdade, a porcentagem de crianças em idade escolar com um amigo imaginário era maior do que a porcentagem de pré-escolares, que era de apenas 28%, de acordo com o estudo.

quanto tempo leva para a depacote entrar em vigor

Outras informações interessantes sobre amigos imaginários que foram desenterrados pelo estudo incluem:

• Nem todos os pais sabem que seus filhos têm amigos imaginários, com até 27% das crianças tendo um amigo imaginário que seus pais desconheciam.
• Na idade pré-escolar, mais meninas do que meninos tinham amigos imaginários, mas na idade escolar, tanto meninas quanto meninos tinham amigos imaginários em igual número.
• É comum que as crianças tenham mais de um amigo imaginário e que suas amizades imaginárias evoluam e mudem ao longo dos anos.
• A maioria das crianças tem amigos imaginários que assumem a forma humana (57%), mas muitos têm amigos imaginários que são animais (41%), ou uma combinação dos dois.

Qual é a psicologia por trás de amigos imaginários?

Crianças com amigos imaginários costumavam ser consideradas problemáticas, se você pode acreditar, com psicólogos acreditando que ter amigos imaginários poderia ser prejudicial para as crianças.

'Companheiros imaginários têm uma péssima reputação de psicólogos há muito tempo, e havia a percepção de que os pais estavam recebendo a mensagem de que ter um companheiro imaginário não era saudável', disse Stephanie Carlson, professora assistente de psicologia da Universidade de Washington, e um dos principais pesquisadores doPsicologia do Desenvolvimentoestude.

A pesquisa de Carlson não apenas refuta o fato de que há algum mal em ter amigos imaginários, mas é incomum.

“Esse achado é fascinante porque vai contra tantas teorias da meia-infância, como as propostas por Sigmund Freud e Jean Piaget. Ter um companheiro imaginário é normal para crianças em idade escolar ”, observou Carlson.

Não apenas é normal que as crianças tenham amigos imaginários, mas a prática realmente traz importantes benefícios psicológicos e de desenvolvimento para as crianças.

Pesquisa publicado emPsicologia Educacional e Infantildescobriram que até 60% das crianças tinham amigos imaginários e que essas companhias serviam a cinco propósitos distintos para as crianças:

• Eles ajudaram as crianças a resolver problemas e controlar suas emoções
• Eles ajudaram as crianças a explorar seus ideais
• Eles serviram como companheiros nas brincadeiras imaginativas / fantasiosas das crianças
• Eles faziam companhia às crianças quando estavam solitários
• Eles serviram como lugares seguros para as crianças explorarem diferentes comportamentos e funções

Quanto a saber se ter um amigo imaginário dá vantagem às crianças, o júri ainda não decidiu. Não há muitas evidências para apoiar a ideia de que ter amigos imaginários torna você mais inteligente ou mais criativo, mas certamente não há nenhuma evidência para apoiar a ideia de que tê-los significa que há algo errado.

“Às vezes as pessoas acreditam que se as crianças, principalmente as mais velhas, têm um amigo imaginário, isso significa que há algo errado - como a criança é tímida e não tem nenhum‘ amigos de verdade ’”, a psicóloga Marjorie Taylor, outraPsicologia do Desenvolvimentopesquisadores, diz ao American Psychological Association (APA) . “Mas, realmente, é bastante normal ter um amigo imaginário.”

como ajudar com ataques de pânico

Amigos imaginários são sempre um problema?

É bastante comum que amigos imaginários durem até os anos da escola primária, até 12 anos . Na grande maioria dos casos, do ponto de vista da saúde mental, não há nada com que se preocupar se seu filho tiver um amigo imaginário, mesmo que ele pareça imerso na fantasia. A verdade é que as crianças sabem a diferença entre sua imaginação e a realidade - só que, quando estão no mundo da imaginação, podem parecer bastante comprometidas!

É muito raro que a experiência de amigos imaginários seja associada a casos de psicose, como transtornos dissociativos ou esquizofrenia . Nesses casos, amizades imaginárias não são os únicos sinais de preocupação que você pode notar. Relativo sintomas Uma dessas condições pode incluir paranóia, mudanças no comportamento de dormir ou comer, ouvir vozes ou alucinar. Obviamente, se você tiver alguma preocupação de que seu filho possa estar passando por um problema psicológico sério, entre em contato com o pediatra imediatamente.

As outras vezes em que amizades imaginárias podem ser preocupantes é se os amigos imaginários são assustadores para seu filho e parecem ser sintomas de um ansiedade questão. Além disso, embora crianças com amigos imaginários sejam geralmente tão sociáveis ​​quanto crianças sem amigos imaginários, em casos raros, seu filho pode usar o amigo imaginário como desculpa para não se socializar. Esses são momentos em que você pode considerar trazer à tona a questão de amigos imaginários com seu pediatra ou um psicólogo infantil de confiança.

No geral, porém, os amigos imaginários de seu filho são geralmente totalmente normais, saudáveis ​​e divertidos. Você deve saborear a experiência enquanto ela dura, porque como todos os aspectos mais maravilhosos da infância, as amizades imaginárias de seu filho são passageiras.

Ainda me lembro do dia em que a tripulação de amigos imaginários do meu filho zarpou em uma concha e partiu para uma aventura no mar, deixando meu filho para trás. Ele estava pronto para se despedir, mas havia lágrimas em seus olhos quando ele se despediu. E eu estaria mentindo se dissesse que não derramei uma ou duas lágrimas.