O que é depressão altamente funcional?

Imagine alguém que parece estar vivendo uma vida perfeita. Ela tem um ótimo emprego, um parceiro amoroso e solidário e muita diversão fora do trabalho. Chegar ao escritório na hora certa não é problema e ela é uma das funcionárias mais produtivas da empresa.

Porém, há um problema: ela é miserável, incapaz de obter felicidade de quase qualquer coisa. Como ela vive com uma depressão altamente funcional, é difícil para as pessoas entenderem como algo pode estar errado.

Definindo depressão altamente funcional

Como muitas doenças, a depressão existe em um espectro, com graus de gravidade que variam de leve a debilitante. Os profissionais de saúde mental geralmente medem o impacto da condição avaliando o nível de funcionamento. Na extremidade inferior está o que muitos terapeutas e sofredores se referem como “ depressão paralisante , ”Um estado em que não se pode manter um emprego, manter a higiene básica, sair da cama ou se comprometer com qualquer relacionamento.

O parâmetro oposto é a depressão de alto funcionamento, uma forma da doença que não é intensa o suficiente para afetar de forma perceptível a capacidade de realizar as responsabilidades diárias, como o trabalho e os afazeres domésticos. No entanto, a depressão de alto funcionamento pode carregar algumas das mesmas sintomas como qualquer outra forma do distúrbio, incluindo:

• Humor persistente de tristeza, ansiedade ou 'vazio'
• Sentimentos de desesperança ou pessimismo
• Irritabilidade
• Sentimentos de culpa, inutilidade ou impotência
• Perda de interesse ou prazer em hobbies e atividades
• Redução de energia ou fadiga
• Sensação de inquietação ou dificuldade em ficar parado
• Alterações de apetite e / ou peso
• Pensamentos de morte ou suicídio
• Dores ou dores, dores de cabeça, cólicas ou problemas digestivos sem uma causa física clara

Pessoas com depressão de alto funcionamento às vezes são adeptas de esconder esses sintomas, disse Terapeuta Talkspace Samantha White . Essas pessoas se preocupam com a possibilidade de outras pessoas descobrirem sua doença.

Depressão de alto funcionamento vs. distimia

Pessoas com doenças mentais geralmente inventam termos não oficiais para descrever suas experiências. Às vezes, essas novas frases se sobrepõem a diagnósticos estabelecidos.

“Na minha opinião, como psicoterapeuta, depressão de alto funcionamento é um termo da psicologia popular para o que é clinicamente conhecido como distimia”, escreveu Annie Wright em um artigo no The Mighty. As associações psiquiátricas também se referiram à distimia e à depressão de alto funcionamento como transtorno depressivo persistente ou depressão crônica.

Apesar de muitas semelhanças, ainda não está claro se a distimia e a depressão de alto funcionamento são exatamente as mesmas. As pessoas ainda estão desenvolvendo a definição do último.

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Correlação da depressão altamente funcional com sucesso, ambição e perfeccionismo

O rótulo de “depressão de alto funcionamento” não estipula uma carreira próspera ou problemas adicionais de saúde mental. Pessoas com esse tipo de depressão, no entanto, tendem a ser bem-sucedidas, ambiciosas, perfeccionistas, solitárias ou ansiosas. Esses traços estão frequentemente relacionados ao pensamento e comportamento depressivos. Wright ofereceu alguns exemplos em seu artigo sobre a depressão de alto funcionamento:

• Autocrítica implacável e dúvida
• Sentimento de culpa e preocupação com o passado e futuro
• Buscando perfeição no trabalho e na vida
• Incapacidade de descansar e desacelerar
• Perturbado por pequenos problemas

Quando as pessoas são ambiciosas e esperam muito de si mesmas, podem se sentir deprimidas quando ficam aquém de objetivos irracionais. Essa é a natureza do perfeccionismo. Nada parece o suficiente. Há uma ansiedade sobre se eles serão capazes de obter tudo o que desejam - ou se são bons o suficiente para merecer seus desejos. Estilos de vida orientados para a carreira podem gerar solidão e frustração.

Terapeuta Erika Martinez descreveu um amálgama de clientes com depressão de alto funcionamento como profissionais de sucesso que se sentem vazios e insatisfeitos.

“Eles voltam tarde para uma casa vazia ou uma família que já foi para a cama”, disse Martinez. O estresse e o esgotamento podem contribuir para esse tipo de depressão.

O desafio de viver com uma depressão altamente funcional

Apesar de sua capacidade de manter relacionamentos, pode ser difícil para pessoas com depressão de alto funcionamento receber apoio. Como seus sintomas não afetam significativamente o comportamento, amigos, colegas de trabalho e familiares muitas vezes não entendem ou mesmo acreditam que uma doença grave está presente.

“Porque eu posso trabalhar em tempo integral e me sair bem, ter minha própria casa e cuidar de tudo sozinha, as pessoas subestimam o quão profundamente eu luto e como é difícil funcionar alguns dias”, disse Christine Dolan, membro do Huffington Publicar comunidade de estilo de vida quem abriu sobre sua condição. 'É difícil o suficiente se controlar, mas é ainda mais difícil quando você sabe que as pessoas estão julgando você mal e não lhe dando crédito apenas por sair da cama.'

Às vezes, pessoas como Dolan enfrentam um estigma que as faz sentir como se sua doença não fosse legítima. É fácil insistir no comportamento e ignorar padrões sutis de emoção e pensamento.

Por que a depressão altamente funcional pode ser mais difícil de tratar do que outras formas

À primeira vista, parece que a depressão de alto funcionamento seria - por definição - mais tratável do que as formas graves do transtorno. No entanto, os terapeutas muitas vezes enfrentam desafios únicos ao trabalhar com clientes cronicamente deprimidos.

É mais fácil para os profissionais de saúde mental progredirem com clientes deprimidos de funcionamento inferior, disse terapeuta Asta Klimaite , porque os objetivos tendem a ser simples e concretos. Se um cliente com depressão incapacitante não consegue deixar seu apartamento, ele pode fazer avanços significativos indo ao supermercado. Mas e um executivo realizado cujo desejo é 'ser feliz?' Com um resultado tão vago em mente, pode ser difícil para conselheiros e clientes definirem metas específicas e viáveis.

Pessoas com distimia têm menos probabilidade de procurar tratamento. Às vezes, eles não percebem que seus sintomas são de uma doença mental. Outros entendem a situação, mas não querem ajuda ou pensam que seu distúrbio não justifica preocupação.

Origem do termo e aumento na popularidade

Os usuários da Internet inseriram a frase 'depressão de alto funcionamento', já em 2004, de acordo com dados do Google Trends. A data de seu primeiro uso pessoal é desconhecida, mas tanto clientes quanto profissionais de saúde mental provavelmente mencionaram o rótulo bem antes de 2004.

A popularidade do termo disparou em abril de 2016 e desde então se tornou comum.

“Acredito que seja provavelmente porque tem havido mais uso do termo 'alto funcionamento' na mídia em blogs, postagens em mídias sociais e vídeos”, teorizou Martinez. “Isso realmente ressoa e fala sobre o que muitos jovens adultos em seus 20 e 30 anos estão experimentando em sua fase atual de vida.”

Como o rótulo de 'depressão altamente funcional' ajuda as pessoas a lidar com o estigma

Porque ainda há um estigma associado à doença mental, incluindo depressão, as pessoas afetadas às vezes não se sentem confortáveis ​​com diagnósticos oficiais, como 'depressão clínica' ou 'transtorno depressivo maior'. Usar termos como 'depressão de alto funcionamento' pode ser preferível porque esses rótulos não soam como pesados ​​ou sérios.

“Acho que ter diagnósticos não oficiais realmente ajuda a tirar o estigma da doença mental”, disse terapeuta Kimberly Hershenson . “Alguns clientes gostam de termos como‘ preocupação crônica ’em vez de‘ ansiedade ’, por exemplo, porque sentem que estão apenas lutando com um problema em vez de estarem mentalmente doentes.”

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Independentemente de rótulos ou distinção, o que importa é que as pessoas com qualquer forma de depressão entendam que não têm nada do que se envergonhar. Funcionando ou não, qualquer pessoa com um problema de saúde mental merece ajuda profissional e apoio de seus entes queridos.

Nota: Confira Relatório do Engadget sobre terapia de mensagens de texto que inclui a cobertura do Talkspace.