Viajando com Depressão: como eu deveria ter me preparado

A saúde mental pode ser uma jornada. Viajar enquanto enfrenta problemas de saúde mental, no entanto, pode ser quase impossível.

Em 2015, viajei para Puno, no Peru, para trabalhar em um projeto de pesquisa como parte da minha graduação em saúde pública internacional. Antes de me inscrever no programa de graduação, passei a maior parte dos dois anos anteriores viajando e morando no exterior de alguma forma e estava animado com a oportunidade de viajar como parte da minha carreira.

Conforme a data de minha partida para o Peru se aproximava, comecei a ver um terapeuta no centro de saúde da universidade para falar sobre minhas preocupações com viagens. Eu tinha experimentado agudo depressão naquele ano pela primeira vez e estava nervoso que voltaria enquanto eu estava em um ambiente de poucos recursos no exterior. Meu terapeuta pessoal disse-me que muitos alunos se sentem assim antes de concluir o trabalho de campo no exterior e que eu estaria bem para prosseguir.

Eu não queria que meus medos em torno da minha saúde mental me impedissem de viajar. Eu queria ser “forte”. Então, voei para Puno.

As condições de vida e de trabalho que encontrei lá eram desafiadoras. Porque eu não estava aclimatado à grande altitude de Puno (3.825 m ou cerca de 12.550 pés), isso reduziu minha capacidade de dormir e exercício . Diminuiu meu apetite e comecei a perder peso. Minhas roupas viraram sacos largos; Eu poderia puxar o cós da minha calça uns bons dez centímetros do meu corpo.

Morávamos perto de uma boate que tocava música alta seis noites por semana até as 4 da manhã. Eu dormia com tampões de ouvido todas as noites, mas não conseguia bloquear tudo.

Embora estivéssemos perto do equador, a altitude elevada significava que as temperaturas variavam entre 20 e 60 graus. Não havia aquecimento no prédio onde morávamos e trabalhamos - ou em qualquer outro lugar em Puno - então eu estava constantemente com frio , a menos que eu estivesse na minha cama. Parecia viver em uma caverna.

A equipe local que trabalhava no prédio não nos deu as chaves para trancar nossos quartos, então alguém roubou o tablet do meu parceiro de pesquisa. Meu parceiro de pesquisa ficou chateado com a reação da equipe local. Eles, por sua vez, começaram a se ressentir dela e de mim por associação. Eles começaram a intimidar-nos nos trancando fora da cozinha, não nos convidando para eventos onde outros pesquisadores estudantes foram convidados, e xingando e xingando-nos no Facebook.

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Meu parceiro de pesquisa e eu não tivemos aprovação ética para começar nossa pesquisa por um total de quatro semanas após minha chegada. Não havia muito a fazer a não ser esperar e sofrer com o tédio severo.

A situação era terrível e qualquer pessoa podia ver isso.

Eu não tive a resiliência para suportar a maneira como as pessoas mentalmente saudáveis ​​(como meus colegas pesquisadores). Eu reconheci que, embora os outros alunos que moram em Puno comigo tenham dificuldades às vezes, eles não agüentaram tanto quanto eu. Não os quebrou do jeito que me quebrou. Foi assim que eu soube que estava voltando à depressão.

Comecei a criticar todo mundo - meus pais, meu namorado, as pessoas com quem estava trabalhando no projeto. Eu chorei muito sem motivo aparente. Eu me senti desamparado, preso e com um frio congelante.

Ver os outros estudantes pesquisadores “sorrirem e aguentarem” enquanto eu estava indignado e chorando me deixou ainda mais louco. Finalmente concluí que precisava deixar Puno o mais rápido possível para evitar cair ainda mais na escuridão.

Mudei meu vôo de volta para partir um mês antes do planejado originalmente. Isso significava que eu não poderia explorar o resto do Peru com meu namorado ou meus pais como havíamos planejado originalmente. Eu me senti derrotado porque a depressão havia 'vencido'.

Em certo sentido, fiquei desapontado comigo mesmo por não ser “mais forte” e por persistir na angústia. Mas em outro, me senti aliviado por finalmente ter acesso ao suporte social e aos recursos físicos básicos (como calor!) De que precisava para começar a voltar a mim mesmo.

Nem todas as experiências de viagens de longo prazo são iguais, mas sempre há o potencial de lutar contra a saúde mental quando você está viajando. Pode ser sua depressão ou ansiedade rastejamento, saudade de casa, choque cultural ou solidão. Viajar não é tanto uma “fuga” dos problemas da “vida real”, mas simplesmente uma versão diferente da vida real, com sua própria série de problemas.

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Tive a sorte de ter acesso à terapia pessoal antes de ir para o Peru, mas obviamente tive que encerrar esse relacionamento uma vez lá. Além disso, meu terapeuta havia me incentivado a viver no exterior sem discutir quaisquer estratégias preventivas que eu pudesse usar para me manter emocionalmente à tona.

Não participei de nenhuma aventura de viagem solo desde o Peru. Parte do motivo é o medo de estar em uma situação em que estou lutando contra a minha depressão e não tenho acesso a cuidados de saúde mental. Parte desse medo diminuiu desde que comecei a usar Terapia online Talkspace . Ele me permite me comunicar com meu terapeuta a qualquer hora e em qualquer lugar, esteja eu, em casa, viajando ou simplesmente não perto de um escritório.

Se você for atingido por uma onda de escuridão, às vezes você precisa de alguém que possa fornecer o apoio mental e psicológico de que você precisa. Fico confortado em saber que não teria que encurtar a viagem da próxima vez. Agora com Talkspace , Posso literalmente embalar meu terapeuta em minha mochila e obter ajuda onde quer que o viajante me leve.