Reconhecendo Trauma vs. PTSD: Um Manual Rápido sobre Sintomas

Imagine que você acabou de sofrer um acidente de carro no caminho do trabalho para casa. Você consideraria isso uma experiência traumática? E se você deixasse um país com um governo opressor para encontrar asilo em um país mais seguro? Você consideraria isso traumático?

Você pode experimentar diferentes tipos de trauma. No passado, trauma significava experimentar eventos como tortura ou abuso. Mas os profissionais de saúde mental passaram a ver o trauma como sendo mais variado. Como você saberá se você ou alguém que você ama está sofrendo de transtorno de estresse pós-traumático ou estresse traumático? O esclarecimento começa primeiro com a definição de trauma.

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o Sociedade Internacional de Estudos de Estresse no Trauma define trauma como um conjunto de reações leves a graves a “situações chocantes e emocionalmente avassaladoras que podem envolver morte real ou ameaça de morte, lesão grave ou ameaça à integridade física”.

No passado, a comunidade da psicologia pensava no trauma como a experiência de dano físico direto ou violência. Essa definição agora inclui ameaças de violência e o testemunho de violência contra outras pessoas. Você pode imaginar como todos nós podemos passar por estresse traumático ao longo de nossas vidas.

Depois de vivenciar um evento traumático, existem fatores que nos impedem de desenvolver PTSD, como uma rede social de apoio, intervenção imediata na saúde mental e o uso de outras estratégias de enfrentamento.

Mas se todos nós experimentamos estresse traumático em algum grau, então qual é a diferença entre passar por estresse traumático e viver com PTSD?

Diferenciando PTSD de estresse traumático

PTSD já foi um conceito aplicado apenas a soldados que voltavam da guerra. Vimos esse tipo de experiência mostrado em muitos programas de televisão e filmes sobre veteranos voltando para casa. Freqüentemente, eles têm dificuldade de se reintegrar às suas vidas anteriores por causa de sintomas como flashbacks intensos e respostas intensas de sobressalto (estar “nervosos”).

Com mais pesquisas, o campo da psicologia começou a ver que as pessoas comuns também experimentam esses sintomas após viverem experiências violentas. Com uma mudança na observação, veio uma redefinição de PTSD e trauma. A exposição direta à violência e a exposição indireta - por meio de traumas vividos por entes queridos - agora se enquadram no grupo de PTSD. Perdas emocionais significativas agora também são vistas como eventos traumáticos estressantes.

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Pesquisas recentes estimam que o PTSD afeta aproximadamente oito milhões pessoas a cada ano nos Estados Unidos. De acordo com o Manual de Diagnóstico e Estatística [DSM V], os critérios atuais para PTSD incluem o seguinte:

1. Exposição a morte real ou ameaçada de morte, ferimentos graves ou violência sexual.
2. Sintomas que se seguem ao evento, como memórias intrusivas, sonhos recorrentes, flashbacks ou outras reações corporais a pistas relacionadas ao evento.
3. Evitar coisas associadas ao evento (por exemplo: localização semelhante ou real, pessoas ou sentimentos ou pensamentos relacionados).
4. Uma mudança geralmente negativa nos pensamentos ou humor após o (s) evento (s).
5. Mudanças no nível de reatividade ou aumento da excitação começando ou piorando após o (s) evento (s) (por exemplo: ser assustado com muita facilidade, sentir-se “no limite” ou ter dificuldade para dormir).

Para aqueles que não atendem a esses critérios, eles podem estar passando por estresse pós-traumático que não atende à definição clínica de PTSD. Em ambos os casos, pode ser uma mudança de vida. Como alguém com PTSD diagnosticável, uma pessoa que experimentou ou testemunhou um evento traumático pode trabalhar com um profissional de saúde mental licenciado para moderar o impacto do evento, lidar melhor e retornar a um nível superior de funcionamento.

Tratamentos comuns para PTSD

O tratamento com um terapeuta de suporte e regime apropriado pode produzir ótimos resultados. Se você está lidando com estresse pós-traumático ou PTSD, existem várias opções de tratamento para ajudá-lo a superar a dor e se recuperar. Terapia cognitivo-comportamental [CBT] , movimento ocular e terapia de dessensibilização e reprocessamento [EMDR], terapia narrativa e terapias baseadas em atenção plena estão entre algumas das opções que você pode considerar.

Dados os critérios para trauma e PTSD, você vê quantos de nós podemos ter esses sintomas em algum momento de nossas vidas. Se você acredita que você ou alguém que você ama pode estar lidando com PTSD ou estresse traumático, recomendo que consulte um terapeuta para discutir o apoio contínuo. Mesmo se você não atender aos critérios de diagnóstico de PTSD, sempre há espaço para ser mais saudável e se sentir livre de experiências que podem estar assombrando você ou limitando seu progresso na vida.