É TOC? TOC versus preocupações do dia a dia

Nunca vou esquecer como minha vida com TOC começou.

Estou deitada na cama de baixo da cama que meu avô fez, cercada por bichinhos de pelúcia e meu amado cobertor azul. Eu fecho meus olhos no quarto escuro e cuidadosamente dobro minhas mãos, colocando-as acima da minha cabeça. Eu começo meu ritual noturno.

Tudo começa com uma oração, listando minha mãe, meu pai, meu irmão, meus avós, gatos, coelhos, toda a minha família e pedindo que fiquem seguros. Repito essa lista indefinidamente até que pareça 'perfeita'. Então, posso passar para a próxima seção, onde peço perdão pelos meus pecados e peço ajuda para ser uma pessoa melhor, repetindo a frase em uma voz maníaca e abafada em minha cabeça até que esteja 'certo'. Então vem a parte complicada - a oração do Senhor.

Tenho que dizer isso pelo menos duas vezes seguidas exatamente perfeito, mas nunca poderei dizer um total de três vezes, nunca. Então, se eu errar na primeira, tenho que repetir duas vezes seguidas perfeitamente, mas isso é um total de três tentativas, o que não é permitido, então tenho que dizer também uma quarta vez, mas sempre para dizer dois exatamente em uma linha perfeitamente. Esta noite errei as duas primeiras tentativas. Fico repetindo as palavras, tropeçando no “pão de cada dia” e “dívidas e devedores”.

Se não for perfeito, serei punido. Meus pais vão morrer. Meus bichinhos vão morrer. Meus avós vão morrer. Algumas noites, prometo que vou ler dez capítulos da Bíblia se meu pai chegar em casa em segurança do trabalho. Conto os carros que passam em busca de “sinais” no universo de que as coisas vão ficar bem.

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Devo usar o mesmo garfo todas as noites, mesmo me oferecendo como voluntário para arrumar a mesa diariamente, apenas para ter certeza de que está no meu lugar. Se eu não tiver o garfo com o padrão de bambu no cabo, algo terrível vai acontecer. Cada passo da minha vida de 10 anos é um conjunto medido de obsessões e compulsões.

Quando finalmente chego à terapia aos 21 anos, torna-se óbvio muito rápido que tenho transtorno obsessivo-compulsivo , mas para mim, tudo parece normal. Eu não sabia que tinha um transtorno mental tratável - sempre fui assim. Em retrospecto, eu gostaria de ter sabido muito antes que minha ansiedade disfuncional e comportamentos resultantes não eram como as outras pessoas vivenciam o mundo.

Acontece, porém, que imaginar ou não saber a diferença entre o TOC e as preocupações mais comuns é uma pergunta que muitas pessoas se perguntam.

O que é TOC?

O transtorno obsessivo-compulsivo é identificado por duas partes: pensamentos e imagens intrusivos, seguidos por comportamentos repetitivos para neutralizar a ansiedade de pensamentos indesejados. Esses comportamentos repetitivos, ou compulsões, aliviam apenas temporariamente a ansiedade, que aprisiona a pessoa em um ciclo constante de pensamentos obsessivos desagradáveis ​​seguidos por ações compulsivas para tentar controlar o nível elevado de ansiedade.

Por exemplo, uma pessoa pode temer que a contaminação leve a contrair uma doença mortal. Como resultado, eles podem lavar as mãos repetidamente para aliviar o desconforto dos pensamentos obsessivos, a ponto de suas mãos ficarem vermelhas e rachadas. As compulsões não se limitam à lavagem. Também podem incluir verificações, como certificar-se de que uma porta está trancada várias vezes antes de sair de casa, contar, buscar segurança constante e acumular, entre outros.

De acordo com Bruce Hyman e Cherry Pedrick em A apostila de OCD , cerca de 2,5 por cento da população dos EUA vive com uma forma de TOC. Normalmente, o início ocorre antes dos 25 anos e raramente após os 35. Na verdade, o TOC é uma das doenças mentais mais comuns em crianças e é o 'quarto diagnóstico psiquiátrico mais comum' em geral. Devido ao estigma e vergonha que costumam acompanhar o TOC - muitos pacientes percebem que suas ações são ilógicas, mas ainda não conseguem parar -Forbescolunista Senapatia Kavin descobriram que, em média, uma pessoa leva de 7 a 10 anos para procurar ajuda.

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Para complicar, hoje em dia, “Eu sou tão TOC” é citado regularmente como uma frase de efeito cultural , o que só faz as pessoas se perguntarem: quando ações como endireitar os talheres ou verificar e verificar novamente uma mensagem de texto antes de enviá-la ultrapassam o limite para o TOC? Quando a ansiedade sobre o bem-estar de uma criança passa de uma preocupação comum dos pais para algo mais? Qual é a diferença entre pensamentos e comportamentos de TOC e preocupações diárias?

Como saber se seus pensamentos têm TOC

Dr. Travesseiro Debra, Luz na ansiedade diretor clínico e presidente do Anxiety and Depression Association of America O Comitê de Educação Pública, diz que a maneira mais fácil de detectar o TOC é “quando os comportamentos começam a interferir na vida normal” e quando os pensamentos e comportamentos parecem assumir vida própria.

Alguém com TOC que se preocupa em esquecer de desligar o forno, por exemplo, pode não conseguir verificar apenas uma vez. Eles provavelmente terão que voltar várias vezes, o que pode levar de minutos a horas até que a ansiedade diminua o suficiente para que a pessoa possa passar para sua próxima atividade. Se o ciclo continuar, a ansiedade em relação ao forno pode levar tanto tempo que a pessoa chega atrasada ao trabalho ou decide não sair de casa.

Enquanto o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais observa, 'As obsessões ou compulsões são demoradas ... ou causam sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, ocupacional ou em outras áreas importantes do funcionamento.'

Além disso, Hyman e Pedrick escrevem que embora todos se preocupem de vez em quando, mesmo às vezes excessivamente, 'as preocupações resultantes do TOC diferem porque geralmente são insensatas e irracionais, e ignorá-las faz com que a pessoa se sinta ansiosa e nervosa'. E embora as pessoas sem TOC também possam ser compulsivas, “as compulsões das pessoas com TOC não têm sentido e são repetitivas e são realizadas para dissipar a ansiedade”.

Kissin relata que a diferença entre o TOC e as preocupações diárias é questionada com frequência e não pode ser autodiagnosticada porque os pensamentos obsessivos relacionados ao TOC não são ultrajantes. Não é o medo de algo como 'alienígenas caindo', mas sim a ansiedade sobre os eventos que podem realmente acontecer, como ficar doente ou algo ruim acontecendo aos entes queridos.

O que fazer se você suspeitar de TOC

Se você está preocupado que suas preocupações ou ações possam ser causadas por TOC, o melhor curso de ação é buscar uma opinião profissional , seja um terapeuta treinado ou mesmo, como sugere Kissen, 'começando com seu provedor de cuidados primários'. Eles serão capazes de fornecer uma avaliação oficial, um diagnóstico e um plano de tratamento, que pode incluir terapia, medicamentos ou ambos.

Um dos tratamentos mais eficazes para o TOC é a terapia de prevenção de exposição e resposta (ERP). O ERP expõe você a pensamentos, imagens ou situações que causam medo, embora não tome medidas compulsivas para aliviar a ansiedade. Usando nosso exemplo de fogão, no ERP pode ser solicitado que você verifique o fogão apenas uma vez. Embora isso cause altos níveis de medo no início, com o tempo, quando a casa não pega fogo depois de verificar o fogão uma vez em vez de 12 vezes, a ansiedade diminui. Com exposições repetidas, eventualmente os sintomas do TOC não controlarão mais a vida de uma pessoa.

Mesmo se você suspeitar que você ou as preocupações de um ente querido podem ser um pouco mais do que apenas ansiedade comum, peça ajuda e saiba que certamente não está sozinho. Se descobrir que você tem TOC, com o apoio certo e um pouco de trabalho duro, isso não precisa governar sua vida.

Na verdade, “o TOC é uma das doenças mentais mais tratáveis”, disse Kissen ao Talkspace, “então há esperança”.