Como a mídia social mudou a maneira como sofremos

Alguns anos atrás, a mãe de Gale faleceu após uma batalha exaustiva contra o câncer. Como o único ateu em uma família religiosa devota, Gale se sentia isolada e incapaz de sofrer da maneira que queria. A enxurrada de retórica espiritual de parentes tornou difícil para ela comemorar a vida de sua mãe.

Para encontrar um lugar onde pudesse falar livremente, Gale procurou grupos de apoio para pessoas seculares que queriam sofrer sem qualquer pressão para orar ou considerar conceitos religiosos como Deus e a vida após a morte. Ela encontrou dois grupos seculares de luto no Facebook e está satisfeita com a comunidade online.

“Eu ainda me sentiria quase totalmente sozinha se não fosse por essas pessoas”, disse Gale sobre os membros de sua comunidade. “Eu me sinto ouvido e compreendido, e não é menos real para mim se essa compreensão e camaradagem acontecerem online.”

Desde que o Facebook se tornou onipresente em meados dos anos 2000, milhões de pessoas como Gale se perguntam o que fazer online quando um ente querido morre. A maioria das pessoas que conhecemos tem pelo menos contas no Facebook, então o que acontece com suas páginas quando elas acabam? Como devemos interagir com seus fantasmas digitais nas redes sociais?

Quando a prática do luto nas redes sociais e outras mídias online surgiu, algumas pessoas ficaram desconfortáveis ​​com a ideia . À medida que um número crescente de pessoas se envolvia com perfis de mídia social de entes queridos falecidos, no entanto, o luto online se tornou comum demais para ser estranho.

“Alguém que eu conhecia morreu por suicídio em 2010, e lembro como era estranho que sua página do Facebook permanecesse ativa (por causa de seus pais), e que as pessoas ainda postassem sobre como sentiram sua falta, memórias felizes e fotos antigas, ' disse gerente de mídia social Chris Lowery . “Avance sete anos e acredito que agora seja a norma que a página FB de uma pessoa falecida permaneça ativa como uma forma de lembrá-la.”

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Para resolver o problema de usuários que morrem antes de tirar suas páginas públicas, a equipe do Facebook criou a opção de ter contas memorializadas . Os usuários do Facebook agora podem selecionar um “contato legado” para gerenciar a conta após a morte. Quando as pessoas criam um testamento, muitas vezes trabalham com um advogado para decidir o que acontecerá com um “legado digital” que pode incluir mídia social.

Tendências e sentimentos atuais sobre a expressão do luto nas mídias sociais

Hoje, a maioria das pessoas vê os perfis de mídia social e as páginas dos mortos como memoriais, independentemente de serem oficialmente parte de um legado digital. A grande maioria da população acredita que ser capaz de ver o perfil de um ente querido após sua morte é importante, de acordo com um Inquérito 2016 pela Digital Legacy Association. Aproximadamente metade dos entrevistados queria que suas mídias sociais permanecessem ativas após a morte ou não se importariam se amigos e familiares mantivessem seus perfis. Apenas uma pequena fração dos entrevistados considerou a experiência de ver o perfil de um ente querido 'perturbadora e sem valor'

Por causa da ampla aceitação e incentivo ao luto nas redes sociais, a prática evoluiu e se expandiu para além do Facebook. O Twitter também se tornou um lugar popular para homenagear os mortos. Quando uma celebridade amada morre, seu nome geralmente se torna a hashtag e a palavra-chave mais usada no Twitter por pelo menos um dia. Fãs, jornalistas e conhecidos pessoais enviam expressões de 140 caracteres (ou menos) de sua dor a um fórum público onde qualquer pessoa pode responder. Este ambiente aberto é diferente das postagens pessoais do Facebook, onde a maioria das pessoas que visualizam as mensagens de luto têm uma conexão mais próxima com a pessoa que faleceu.

Às vezes, as pessoas expressam pesar no Twitter como parte do ativismo ou conexão com uma comunidade, raça ou outra identidade. A comunidade negra no Twitter, também conhecida como Twitter negro , ocasionalmente pega uma hashtag de alto escalão ao reconhecer o aniversário da morte de alguém como Mike Brown, vítima de racismo e violência policial.

Tornou-se padrão sofrer em todas as principais plataformas de mídia social, incluindo Instagram e Pinterest. Por exemplo, pessoas criaram painéis no Pinterest celebrando a vida de seus entes queridos falecidos.

Usar a mídia social para divulgar a notícia da morte de alguém e honrar sua vida não substituiu completamente os meios tradicionais, como obituários, cartas e telefonemas. No entanto, é muito mais comum as pessoas postarem mensagens sobre seus entes queridos falecidos no Facebook do que enviar um cartão para membros da família sobreviventes.

Mudando o que significa sofrer

A mídia social capacitou milhões de pessoas a adotarem uma mentalidade mais ampla em relação ao luto. Tradicionalmente, o luto refere-se especificamente ao período de luto após a morte de um ente querido. Hoje as pessoas expressam pesar nas redes sociais em resposta a muitos tipos de perdas: ser despedido, sair de casa durante uma mudança, terminar um relacionamento, morrer um animal de estimação e muito mais.

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“Uma amiga minha tem um filho recém-nascido com vários problemas de saúde e ela usou o Facebook e o Instagram como uma forma de lamentar a saúde e a expectativa de vida de seu filho”, disse Lowery. “Ela posta atualizações de suas visitas ao médico e muitas vezes recebe centenas de comentários de amigos e familiares que seu filho os inspirou e que estão orando por ela.”

Na verdade, esses comportamentos se alinham com a definição original de luto, que não mencionava a morte especificamente. Luto significa “sofrimento mental agudo ou angústia por aflição ou perda; tristeza aguda; arrependimento doloroso. ” Uma “perda” pode ser literal e figurativa.

Algumas pessoas ampliam o conceito de luto postando sentimentos de tristeza pelas mudanças no mundo, mas fazendo isso de uma maneira que lembra o luto por uma perda. Após a eleição de 2016, por exemplo, milhões de americanos sofreram nas redes sociais porque sentiram que o país que conheciam e amavam se foi.

Os prós e contras do luto nas redes sociais

O luto nas redes sociais geralmente teve um efeito positivo na saúde mental. No caso de luto, a prática permite que as pessoas - em certo sentido - 'alcancem' seus entes queridos que partiram, de acordo com Kaddie Fancher, gerente de mídia social do Empire PR Agency .

“Acho isso não apenas útil, mas também terapêutico”, disse Fancher.

A mídia social pode ajudar as pessoas a encontrar fontes de apoio, expressar seus sentimentos e encontrar um fechamento durante o pior de sua dor. É também uma ferramenta prática para organizar funerais, informar as pessoas sobre a morte de um ente querido e conectar pessoas que conheciam o falecido, mas não entre si.

Infelizmente, a mídia social também pode ser desencadeadora para pessoas que estão sofrendo. Imagine uma mulher que recentemente teve um aborto espontâneo. Afogada em tristeza e incapaz de se concentrar em qualquer coisa, ela deita na cama com seu telefone e folheia o Instagram. Imediatamente ela vê uma imagem do lindo filho recém-nascido de sua amiga. O post tem centenas de curtidas e dezenas de comentários cheios de votos de felicidades e elogios. O que ela pensava que seria uma distração bem-vinda da perda agora intensificou sua angústia.

O luto em plataformas públicas também corre o risco de encontrar trolls e outras pessoas insensíveis que querem depreciar os que já partiram. Existem também aqueles que usam o conteúdo do memorial para chamar a atenção para si mesmos ou iniciar uma discussão acalorada sobre questões relacionadas ao falecido. Esse problema é especialmente comum no Twitter.

Seja perder um cachorro e tropeçar em fotos de filhotes ou ser vítima de um troll em uma página memorial, o Facebook, o Twitter e o Instagram podem ser lugares arriscados para sofrer. Como acontece com qualquer uso de mídia social, as pessoas precisam ser cautelosas para evitar que a experiência afete negativamente sua saúde mental.

Se você está sofrendo e planejando usar a mídia social, considere primeiro modificar suas configurações. Ao ocultar temporariamente certas contas ou pessoas de seus feeds, haverá uma chance menor de encontrar postagens que possam ser perturbadoras. Fazer uma pausa nas redes sociais também pode ajudar.

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Conforme a mídia social evolui, provavelmente veremos as pessoas sofrerem de muitas outras maneiras. Quanto mais métodos as pessoas tiverem para lidar com o luto, mais fácil será para elas processar as muitas emoções que vêm com um processo tão complicado e cansativo.