Os orfanatos prejudiciais podem ter na saúde mental de uma criança

Quando Monique Prince e seu ex-marido tiveram problemas para engravidar, eles decidiram adotar crianças de um orfanato ucraniano. Como as leis de adoção são diferentes na Ucrânia, a adoção de crianças desse orfanato não representava o risco de uma batalha potencial pela custódia dos pais biológicos.

“Não queríamos que as crianças fossem tiradas de nós depois que adotamos”, disse Prince ao Talkspace durante uma conversa por telefone.

Essas crianças precisavam desesperadamente do tipo de casa que Prince queria fornecer. A temperatura no orfanato estava pouco acima do ponto de congelamento, disse Prince. Ninguém segurou os bebês ou deu a eles qualquer tipo de afeto. A equipe não tinha treinamento ou energia para atender adequadamente às necessidades básicas, como troca de fraldas e alimentação com mamadeira.

De acordo com Lumos , uma organização internacional sem fins lucrativos que trabalha para acabar com a institucionalização de crianças na Europa, 80% das crianças em orfanatos e instituições não são realmente órfãs. Eles estão separados de suas famílias por serem pobres, deficientes ou pertencerem a uma minoria étnica. Os pais acreditam que estão dando seus filhos a pessoas que podem cuidar melhor, mas a maioria dos orfanatos não corresponde a essa expectativa.

Prince adotou Angélica e Charles, salvando-os de mais abandono. Ela tinha a família com que sonhou, mas os desafios estavam apenas começando.

É comum que crianças que nascem ou crescem em instituições ou lares adotivos tenham problemas de apego e, às vezes, um transtorno de apego diagnosticável [ transtorno de apego reativo ] Não formar um vínculo com um dos pais ou cuidador durante a primeira infância muitas vezes faz com que as crianças adotadas exibam comportamentos sociais anormais ou reações ao calor e ao cuidado de um tutor.

Este foi um dos obstáculos mais difíceis de Prince na criação de Angélica e Charles. Eles não a trataram com entusiasmo no início, disse Prince, freqüentemente evitando contato visual, demonstrando nojo ou afastando-a quando ela era afetuosa.

“Eu queria segurá-los, mas eles não estavam.”

No entanto, vai além do comportamento. As deficiências de apego afetam o desenvolvimento do cérebro; isso torna mais difícil para os filhos adotivos formarem relacionamentos mais tarde na vida. No entanto, os pais e profissionais podem ajudar a criar filhos adotivos com apegos saudáveis. Pense neste processo como a cura de uma lesão no cérebro, permitindo que o tecido cresça mais forte.

“Você tem que ser compreensivo e desenvolver sua parte não desenvolvida”, disse Prince.

Originalmente um teólogo, Prince frequentou a faculdade para se tornar uma assistente social clínica licenciada [LCSW], em parte por causa de seus filhos. Ela agora trabalha com famílias que lutam para criar seus filhos adotivos e lidar com uma infinidade de problemas de saúde mental por meio de seu projeto, Domestique seu filho selvagem .

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Prince acredita em ser paciente com filhos adotivos, que têm maior probabilidade de se comportar mal e estressar os pais. Puni-los com muita severidade por comportamento negativo pode tornar a formação de apegos ainda mais difícil.
Indo além do apego

Sobreviver a um orfanato pobre também é traumático e levou a sintomas relacionados ao trauma e transtorno de estresse pós-traumático [PTSD].

“Pessoas que trabalham com crianças em um orfanato devem sempre ter um abordagem informada sobre trauma , ”Disse Shannon Battle, Diretor clínico da organização de assistência social e saúde mental Family Services of America.

Como o governo remove as crianças de suas casas em casos de abuso ou negligência, os responsáveis ​​que as adotam precisam entender como adaptar seus pais e garantir que as crianças recebam psicoterapia.

Os órfãos também são mais vulneráveis ​​a transtornos depressivos e de ansiedade. A ansiedade geralmente surge primeiro, de acordo com psicóloga Lynn Johnson , Diretor do Centro de Terapia Breve.

“De certa forma, a ansiedade é mais útil”, disse Johnson. “O medo significa que existe uma crença de que algo pode ser feito para restaurar a segurança.”

Os riscos de saúde mental da criança se tornam mais graves se ela ficar na instituição de acolhimento por tempo suficiente para perder essa ansiedade e cair na perda da esperança ou desejo de formar um apego. Isso pode ser difícil para os pais, disse Johnson, porque eles adotam os filhos com entusiasmo e com a expectativa de estar perto deles.

Enfrentando novos problemas à medida que crescem: vivendo com filhos biológicos e encontrando pais biológicos

Prince continua a trabalhar com seus filhos para melhorar sua capacidade de formar ligações. Angélica e Charles são adolescentes, e Prince tem uma filha biológica, Catherine.

Angélica e Charles lutam para não sentir ciúmes de Catherine, diz Prince, mas eles a veem como uma família e estão tentando se relacionar mais. É mais do que uma relação de sangue, no entanto. Como Catherine veio de um ambiente mentalmente saudável em comparação com seus irmãos, foi mais fácil para ela acelerar na escola.

Depois, há o elefante na família: Angelica e Charles vão conhecer seus pais biológicos?

“Sempre foi uma conversa aberta”, disse Prince.

Angélica e Charles podem conhecer seus pais biológicos assim que completarem 18 anos, mas se eles vão querer isso está no ar. De qualquer forma, Prince ficará feliz em ajudá-los a se conectar e aprender mais sobre sua identidade.

A medicação é outra questão com a qual a mãe compreensiva pode ter de lidar à medida que seus filhos amadurecem. As pessoas costumam diagnosticar mal doenças mentais para jovens de lares adotivos e prescrever medicamentos em excesso, de acordo com Shay-anne Razaire, uma especialista em recursos que trabalha para a Forward Paths Foundation, uma organização de acolhimento. Razaire recomenda terapia em vez de apenas medicação, especialmente para crianças que sofrem de PTSD.

Como curar suas feridas

Os pais que adotam crianças devem consultar um terapeuta. Os pais também podem ajudar os filhos praticando a paciência que o Príncipe incentiva, educando-se sobre questões relevantes de saúde mental e demonstrando comportamento positivo.

“As crianças são heliotrópicas, isto é, elas se voltam para a luz”, disse Johnson. “Aumente sua felicidade pessoal e eles eventualmente se voltarão para você.”