Você pode herdar o trauma?

Os principais eventos históricos dos séculos passados, como guerras, fomes e genocídio, podem parecer muito distantes de nossa experiência diária. Muitos acreditam que o que as gerações anteriores enfrentaram foi há várias vidas atrás, tendo pouco impacto sobre seus descendentes hoje. O tempo e a proximidade física podem fazer com que você se sinta da mesma forma, mas novas pesquisas sugerem que o trauma pode cruzar as linhas geracionais e afetar aqueles que virão depois de nós.

Trauma intergeracional - ou trauma que tem o potencial de impactar futuras gerações de indivíduos dentro de um sistema familiar - tornou-se fortemente contestado conforme os pesquisadores mergulham no campo da epigenética. Então, o que é epigenética e o que significa para nós hoje?

Epigenética quebrada

As modificações do DNA podem afetar a atividade do gene sem alterar a sequência real do DNA. Os compostos químicos adicionados a genes únicos que afetam sua atividade são chamados mudanças epigenéticas . Como esses compostos químicos estão ligados ao DNA, eles permanecem mesmo enquanto as células se dividem - o que significa que podem ser transmitidos de geração em geração.

Cerca de 10 anos atrás, a epigenética surgiu como o ponto focal de um estudo de crianças que ainda estavam no útero durante o inverno da fome holandesa no final da Segunda Guerra Mundial. Os pesquisadores descobriram o que chamaram de “assinatura epigenética” em um de seus genes, que ligaram a fatores de saúde mais tarde na vida.

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Seguiram-se estudos adicionais, incluindo um sobre sobreviventes do campo de concentração , que descobriu que tanto os sobreviventes do Holocausto quanto seus filhos apresentavam alterações epigenéticas em um gene frequentemente ligado ao estresse. Os críticos do estudo, no entanto, não ficaram convencidos. Eles apontaram o pequeno tamanho da amostra e criticaram os principais pesquisadores por não estenderem a análise à terceira e quarta gerações de descendentes dos sobreviventes do Holocausto.

Estudando descendentes de prisioneiros de guerra

O debate continua agora com um estudo mais recente de descendentes de prisioneiros da Guerra Civil. Esses homens de meados de 1800 foram presos em campos de prisioneiros lotados, onde a morte por disenteria e escorbuto eram proeminentes. O estudo avaliou milhares de veteranos e seus filhos, relatando que os filhos de prisioneiros de guerra abusados ​​tinham cerca de 10% mais probabilidade de morrer após a meia-idade do que seus colegas.
“É o estresse da guerra ou a desnutrição da guerra ou ambos”, disse o pesquisador de epigenética Randy L. Jirtle, que não esteve envolvido no estudo. O Atlantico . “O estresse no sistema move a máquina para colocar ou não marcadores epigenéticos.”

Esse mesmo pesquisador disse que acha que o estudo pode ajudar a explicar por que os estados do sul dos EUA, que tiveram escassez de alimentos mais grave na era da Guerra Civil, lutam com a obesidade e outros problemas de saúde mais do que outros estados.

Quebrando o Ciclo

A ciência ainda é jovem, mais cautela , sem ligação direta de causa e efeito. Mas desde sobreviventes de campos de concentração até soldados de combate ou casos de violência doméstica, podemos observar que os efeitos de diferentes tipos de trauma pode ser passado de geração em geração de alguma forma.

É importante saber que quebrar o ciclo do trauma é possível, de acordo com Rachel O'Neill, Ph.D., uma conselheira clínica profissional licenciada em Ohio e fornecedora do Talkspace. O'Neill disse que o mais bem sucedido indivíduos que procuram tratamento ter uma boa compreensão de como o trauma afetou sua vida. A partir daí, um processo personalizado pode ajudar o indivíduo a “reautorizar” suas histórias de vida para superar o trauma intergeracional.

“Muitas vezes, começa com o indivíduo identificando o impacto do trauma e, em seguida, tomando medidas para procurar ajuda para lidar com ele”, disse ela.

Como as crianças podem se separar de forma proativa

Cynthia Catchings, terapeuta sênior da Talkspace, LCSW-S, CFTP, CLYL, trabalhou anteriormente com um indivíduo para processar o trauma na esperança de interromper o ciclo. Usando terapias cognitivo-comportamentais, narrativas e artísticas criativas, eles trabalharam através do trauma de seu cliente devido ao abuso infantil grave. Juntos, eles trabalharam para abrir mão e construir resiliência para garantir que os filhos do cliente não fossem afetados tanto quanto poderiam.

Para ajudar proativamente as crianças a se separarem de eventos traumáticos vividos por seus pais, o terapeuta metropolitano de D.C. recomenda ensinar às crianças como comunicar suas emoções.
“Você pode compartilhar experiências anteriores com eles - depois de processá-los - e ajudá-los a compreender como [essas experiências] afetaram você e como você as usou como experiências de aprendizagem para se tornarem mais resilientes”, explicou Catchings.

A pesquisa mostra que os eventos passados ​​têm o potencial de impactar as gerações futuras, mas os especialistas concordam que mais precisa ser feito para entender a epigenética. Nesse ínterim, devemos olhar para o passado com os olhos abertos para reconhecer o que nos formou e proceder intencionalmente. Trabalhar com um terapeuta desde o início também pode servir como um passo crucial para se libertar do trauma hereditário a fim de perseverar e viver livremente.