Por que não falamos sobre aborto

Aborto espontâneo e natimorto são formas emocionalmente intensas e muito únicas de luto e trauma, que geralmente ocorrem em privacidade e silêncio. Para os pais que esperam ansiosamente a chegada de um novo membro da família, a morte fetal - quer ocorra no início ou no final da gravidez - pode ser devastadora. O manto de sigilo que paira sobre esses tópicos pode dificultar a conversa, mas é fundamental trazer essas conversas à luz.

Conversei com dois especialistas, a psicóloga Aline Zoldbrod de Boston e a Dra. Elizabeth Fitelson, do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Columbia, sobre as questões emocionais e culturais que cercam o aborto espontâneo e o natimorto - e como abordar essa experiência de vida tão peculiar.

Fitelson observa que os avanços na medicina têm sido uma faca de dois gumes para os novos pais; as taxas de mortalidade neonatal estão caindo drasticamente e muitas pessoas pensam que os médicos são capazes de “consertar” qualquer coisa que cruze seu caminho. A percepção do público sobre a gravidez, diz ela, mudou. Não é mais um evento de vida de alto risco para pais gestacionais e filhos, mas um caso de rotina, com problemas na gravidez vistos como administráveis.

A verdade é realmente mais complicada. Cuidados médicos mais avançados tornaram mais fácil identificar e tratar problemas durante a gravidez. Mas alguns problemas não são superáveis. “Em uma grande porcentagem de gravidezes”, diz ela, “as coisas simplesmente não combinam e o resultado esperado é o aborto espontâneo”. O silêncio sobre as estatísticas de aborto espontâneo molda a maneira como pensamos sobre a gravidez e a paternidade, muitas vezes em detrimento dos futuros pais.

De acordo com a March of Dimes, uma organização dedicada ao bem-estar neonatal, em torno 10-15 por cento das gestações terminam em aborto espontâneo, com perda da gravidez antes de 20 semanas de gestação. O número real pode ser muito maior, já que algumas gestações terminam silenciosamente antes que as pessoas percebam que estão grávidas. Embora a natureza relativamente comum do aborto espontâneo não o torne menos trágico, destaca que essa experiência não é excepcional e que os pais que enfrentam o aborto estão longe de estar sozinhos. Natimortalidade, morte após 20 semanas, é muito menos comum, ocorrendo em menos de um por cento das gestações - mas dado o número de gestações nos Estados Unidos em um determinado ano, é um número enorme de pessoas enfrentando uma experiência emocional intensa.

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Por que é tão difícil falar sobre o aborto

Como o aborto espontâneo é relativamente comum, perguntei a Fitelson: por que é tão difícil falar sobre isso?

Esses avanços médicos, diz ela, vêm com fardos adicionais, como testes de gravidez extremamente precisos que podem identificar uma gravidez muito cedo e técnicas avançadas de diagnóstico e imagem médica para acompanhá-los. Isso faz com que muitos pais se identifiquem intimamente com o feto desde o início, o que torna a perda mais intensa - e é agravada, diz ela, pelo envolvimento crescente de pais não gestantes (ou seja, o pai que não carrega o filho) na gravidez. Não são coisas ruins, e os pais não devem ter medo de ficar animados e conectados com uma gravidez, mas os sentimentos podem intensificar a sensação de perda.

Ela comenta que a sabedoria tradicional de não anunciar uma gravidez até depois do primeiro trimestre - quando o risco de aborto espontâneo cai drasticamente - pode ter consequências indesejadas. Se os pais nunca anunciam uma gravidez, eles podem ter dificuldade em anunciar sua perda também. “Isso deixa as mulheres isoladas porque elas realmente não compartilharam”, diz Fitelson, tornando estranho anunciar uma gravidez e um resultado ruim ao mesmo tempo.

“Como não se fala muito em aborto espontâneo, as expectativas das mulheres são de que tudo ficará bem”, acrescenta ela, destacando o perigo de ver a gravidez como rotina. Muitos de seus pacientes não experimentam apenas luto. Eles também sentem culpa e vergonha, perguntando-se se fizeram algo errado ou de alguma forma causaram a perda da gravidez. “É um sentimento muito difícil de ter, quando não é completamente verdade.”

Para alguns pais grávidas, um aborto espontâneo pode parecer a perda de um filho, mas essa criança ocupa um estranho espaço liminar fora da família. Embora os pais possam estar antecipando um bebê, pensando em como eles podem ser e que tipo de pessoa eles vão ser quando crescerem, estranhos ao relacionamento nunca encontram um bebê e nunca formam um apego. Fora das fotos de ultrassom espalhadas, a criança é uma abstração, o que pode levar a comentários ásperos, mesmo que sejam bem intencionados.

Os pais podem ouvir: “Bem, pelo menos você sabe que pode engravidar”, “simplesmente não era para ser”, “eles estão em um lugar melhor agora” ou “você sempre pode tentar novamente” em vez de uma expressão de simpatia e dor compartilhada. “Muitas pessoas minimizam isso”, comenta Zoldbrod. “É incrivelmente traumático.” Essa falta de validação pode fazer com que os pais hesitem em estender a mão e ser francos sobre sua experiência.

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É difícil para pais que não são gestantes também. Enquanto eles não experimentam as mudanças físicas e hormonais da gravidez e a sensação de que outro ser humano está crescendo dentro deles, eles também formam um apego. Muitos pais não gestantes estão altamente envolvidos na gravidez como participantes ativos, mas quando se trata da perda da gravidez, amigos e até mesmo a família podem não entender o quão emocional pode ser a experiência. Temendo a falta de compaixão, as pessoas podem sofrer em silêncio e em particular.

Lidando com as consequências emocionais do aborto

Fitelson comenta que ansiedade, depressão e estresse podem acompanhar o aborto espontâneo e, para os pais gestacionais, essas respostas emocionais podem ser intensificadas pela rápida mudança hormonal que acompanha a perda da gravidez. Seus corpos têm se preparado física e hormonalmente para um evento que não acontece, e para pessoas que são 'extremamente sensíveis aos hormônios', diz ela, que pode resultar em um colapso emocional.

Esses sentimentos, ela enfatiza, são válidos: um aborto espontâneo é uma perda, quer os pais o vejam como a perda de um bebê ou a perda do potencial. Para os pais que têm lutado para engravidar, isso pode ser acompanhado por sentimentos mais complexos, incluindo, potencialmente, luto pela perda de gestações anteriores. O luto pode transbordar de outros aspectos da vida - as pessoas podem estar processando a morte de entes queridos, ou grandes mudanças na vida, e o luto pode começar a ser insuportável.

“Não existem regras”, diz Fitelson, para luto e recuperação de aborto espontâneo e natimorto. Cada pessoa reage ao trauma de sua própria maneira e em seu próprio ritmo. Para amigos e familiares, respeitar e validar essa dor é muito importante. Reconhecer o luto e tratar o aborto e a natimortalidade como perdas reais cria um espaço seguro para as pessoas falarem sobre sua experiência.

Reservar um tempo para o luto também é importante, incluindo, se possível, uma licença do trabalho. Algumas pessoas acham útil viajar - ou se dedicar a projetos - enquanto outras gostam de passar algum tempo com privacidade. Para quem está tendo natimortos, a oportunidade de segurar o bebê, tirar fotos e guardar lembranças como pegadas ou cortes de cabelo pode ser extremamente valiosa. Organizações como a Now I Lay Me Down to Sleep oferecem fotógrafos voluntários para homenagear um natimorto e, mesmo que os pais não estejam prontos para ver essas fotos imediatamente, elas podem ser preciosas no futuro.

Entre seus pacientes, ela observa, uma vez que as pessoas começam a falar sobre aborto espontâneo e natimorto, é comum que amigos e familiares saiam da toca com histórias próprias. Ouvir que outras pessoas passaram pela experiência pode ajudar as pessoas a superar o luto e encontrar pontos em comum - e participar de um aborto espontâneo ou de um grupo de apoio a natimortos pode ser muito benéfico. Organizações comunitárias, centros de parto, hospitais e profissionais de saúde mental costumam oferecer grupos de perda de gravidez e podem dividir por idade gestacional para que as pessoas possam se conectar com pais que sabem como se sentem.

“A coisa mais importante para as mulheres que abortaram”, diz Zoldbrod, “é ingressar em um grupo de apoio ao aborto espontâneo. Em um grupo de apoio ao aborto espontâneo, as pessoas entendem sua dor. Outra coisa realmente terrível sobre o aborto espontâneo - ou ser infértil - é a incrível inveja que alguém sente quando vê uma mulher grávida ... em um grupo de apoio ao aborto espontâneo, ninguém vai dizer que você vai para o inferno por ter esses sentimentos. ”

Às vezes, o apoio de amigos e familiares não é suficiente. Há motivo para preocupação quando o luto começa a interferir na vida das pessoas e quando elas têm problemas para seguir em frente. Se alguém parece suicida ou está pensando em se autoflagelar, é especialmente importante buscar ajuda externa. Mas a terapia pode ser útil mesmo quando as pessoas não estão sentindo que seu luto está fora de controle - conversar com um profissional em um ambiente seguro pode ajudar as pessoas a desempacotar e processar o luto, com ou sem um parceiro. E não se trata de 'superar isso', mas de seguir em frente.

O aborto espontâneo não precisa ser objeto de estigma silencioso e vergonha, mas esse é um processo que começa com uma pessoa de cada vez. Ser franco sobre a perda da gravidez pode reduzir a sensação de estar sozinho, ao passo que afirmar a validade do luto pode ajudar os pais a se sentirem mais à vontade em luto com sua comunidade, em vez de isoladamente.