Por que a saúde mental é um problema feminista

Quando eu disse a várias pessoas na minha vida que escreveria sobre feminismo e saúde mental, elas não entenderam. “Por que a saúde mental é uma questão feminista?” eles perguntaram. Então, vamos falar sobre essa palavra com F, feminismo.

Para revisar, por ganchos de sino , uma teórica feminista aclamada, “Feminismo é um movimento para acabar com o sexismo, a exploração sexista e a opressão” - para todos.

O movimento feminista tem trabalhado para garantir às mulheres o direito de votar, a possibilidade de buscar carreiras e de tomar decisões sobre seus direitos reprodutivos, por exemplo. O feminismo perdura, no entanto, porque é muito mais do que isso. O movimento feminista também trabalha para incorporar uma compreensão interseccional de identidade, incluindo raça, orientação sexual, identidade de gênero, habilidade, classe e idade em suas políticas.

Então, onde a saúde mental se encaixa no quadro?

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A saúde mental da mulher não é levada a sério

“A saúde mental é uma questão feminista porque as experiências das mulheres muitas vezes foram, e continuam a ser, patologizadas”, diz a Dra. Mindy J. Erchull, professora de ciências psicológicas da Universidade de Mary Washington, na Virgínia. “As mulheres são mais propensas a serem chamadas de 'loucas', por exemplo - tanto nas conversas diárias quanto na mídia. As mulheres também tiveram experiências de vida típicas caracterizadas como ‘desordenadas’ ”.

Este problema não é novo. Ele pode ser rastreado até 1900 AC Egito , e o uso de 'histeria' para resumir o problema de saúde de qualquer mulher que se desvie dos papéis de gênero esperados continuou bem na década de 1950. O termo pejorativo normalmente era atribuído por médicos que não levavam as mulheres a sério.

“Embora a medicina e a saúde mental tenham mudado muito ao longo dos séculos, a histeria é um diagnóstico historicamente de gênero que muitas vezes serviu como um obstáculo quando os médicos não conseguiam identificar outra doença,” escreve Christina Vanvuren para o Talkspace. “Era extremamente comum encontrar mulheres rotuladas como‘ histéricas ’definidas mais por sua estatura como mulher do que por seus sintomas.”

Mas aqui está a dura verdade sobre as mulheres, doenças mentais e seus sintomas:

Mulheres têm altas taxas de diagnóstico de saúde mental

A doença mental mais comum, a ansiedade, afeta mais do que 40 milhões adultos todos os anos nos Estados Unidos. Transtornos de ansiedade como transtorno de ansiedade generalizada e transtorno do pânico são Duas vezes mais provável para afetar as mulheres como homens. Do 300 milhões de pessoas que vivem com depressão em todo o mundo, as mulheres sofrem de depressão duas vezes mais que os homens.

O transtorno de estresse pós-traumático afeta aproximadamente 7,7 milhões de adultos nos EUA, e as mulheres são mais provável ter PTSD do que homens. Por quê? O estupro é a principal causa de PTSD e 90 por cento de vítimas adultas e 82 por cento das vítimas juvenis são mulheres. Do estimado 1,6 a 5,9 por cento da população adulta dos EUA com diagnóstico de transtorno de personalidade limítrofe, 75 por cento são mulheres.

Enquanto o transtorno bipolar é igualmente comum em mulheres e homens, a pesquisa sugere que as mulheres sofrem de transtorno bipolar de ciclo rápido três vezes mais rápido do que os homens. As mulheres também têm mais episódios depressivos e mistos do que os homens.

Um estimado 30 milhões pessoas sofrem de um transtorno alimentar nos EUA. Destes, 20 milhões são mulheres. Desde 1930, tem havido um aumento da anorexia em mulheres jovens entre 15 e 19 anos a cada década. Bulimia entre mulheres de 10 a 39 anos triplicou entre 1988 e 1993 sozinha.

Finalmente, as mulheres são três vezes mais provável tentar o suicídio do que os homens (mais sobre isso depois).

Mulheres e opressão

Pelo menos parte da razão pela qual as mulheres experimentam taxas mais altas de doenças mentais, particularmente ansiedade e depressão, pode estar ligada à opressão que enfrentam regularmente, algo contra o qual o movimento feminista luta.

“À medida que mais pesquisas foram feitas, também acumulamos evidências científicas apontando para as consequências negativas da opressão para a saúde física e mental”, diz Erchull. “Isso tornou mais fácil para as feministas argumentar para um público mais amplo que a saúde mental é uma questão feminista.”

Em um estudo publicado na revista Papéis sexuais , por exemplo, pesquisadores da University of Missouri-Kansas e da Georgia State University descobriram uma “ligação entre as preocupações com a segurança física e o sofrimento psicológico” quando as mulheres experimentam assédio sexual, objetificação e violência.

O sexismo generalizado que as mulheres encontram pode levar diretamente a sintomas de doença mental.

“Muitas vezes as pessoas experimentaram violações extremas de corpo, mente, pensamento, sentimento, espírito, cultura ou alguma combinação de todos esses”, escreve Laura Brown em Terapia Feminista . “[Eles] têm se protegido desenvolvendo estratégias de passividade; dissociação do corpo, afeto ou memória; ou violência autoinfligida. ”

Além disso, o papel de gênero que as mulheres da ginástica ainda devem exercer prejudica a saúde mental.

“Cada vez mais, espera-se que as mulheres atuem como cuidadoras, dona de casa e ganha-pão - ao mesmo tempo em que estão perfeitamente modeladas e impecavelmente vestidas - tendo menos recompensa e controle”, disse o professor Daniel Freeman da Universidade de Oxford. disse a Bustle . “Dado que o trabalho doméstico é desvalorizado e considerando que as mulheres tendem a receber menos, têm mais dificuldade para progredir na carreira, têm de fazer malabarismos com vários papéis e são bombardeadas com imagens de aparente 'perfeição' feminina, seria surpreendente se não houve algum custo emocional. ”

Por que isso também é importante para os homens

A questão da saúde mental e do feminismo também diz respeito aos homens. Eles não estão imunes a doenças mentais.

Homens que são estuprados têm um 65 por cento chance de desenvolver PTSD. Os homens têm maior probabilidade do que as mulheres de desenvolver esquizofrenia. E sim, os homens recebem diagnósticos de depressão, ansiedade, transtorno bipolar, PTSD, BPD, problemas de abuso de substâncias e transtornos alimentares também.

Para os homens, muitos desses diagnósticos se chocam com a ideia de masculinidade - não pode haver sinais de fraqueza. Portanto, quando os homens devem ter autonomia para pedir ajuda, eles podem ser chamados de 'maricas' ou 'endurecerem'. As mulheres tentam o suicídio com mais frequência, mas os homens estão quatro vezes mais provável do que mulheres morrer por suicídio.

“Os meninos precisam de uma autoestima saudável”, escreve ganchos em Feminismo é para todos . “Eles precisam de amor. E uma política feminista sábia e amorosa pode fornecer a única base para salvar as vidas de crianças do sexo masculino. ... O que é necessário é uma visão de masculinidade onde a auto-estima e o amor próprio de um ser único formam a base da identidade. ”

Complicando a conversa

Talvez o mais importante, como o movimento feminista mais amplo, as conversas em torno da saúde mental precisam se ampliar para incluir uma gama mais ampla de identidades e experiências interseccionais.

“Os desafios de saúde mental para uma mulher branca, cisgênero, heterossexual, bem-educada e de classe média alta que trabalha na administração de uma empresa Fortune 500 são provavelmente diferentes daqueles de uma mulher transgênero Latinx que não tem acesso a moradia segura, insegurança alimentar e não consegue encontrar emprego estável fora do trabalho sexual ”, diz Erchull. “Precisamos complicar ao invés de simplificar essas discussões.”

Isso é especialmente verdadeiro no campo da saúde mental, onde qualquer número de marcadores de identidade e a resposta cultural a eles têm um enorme impacto em nosso bem-estar.

“A limitação atribuída às pessoas por causa do sexo, fenótipo, idade, orientação sexual, deficiência, classe social ou outras características pela cultura patriarcal tornam-se firmemente entrelaçadas em seu senso de quem elas são”, escreve Brown.

Feminismo e saúde mental agora

O feminismo já tomou medidas para incorporar as necessidades de saúde mental de uma população diversa em seu rebanho.

“Feministas fazem pesquisas sobre saúde mental, defendem a inclusão e exclusão de certas categorias diagnósticas, treinam terapeutas em terapia feminista e multicultural, defendem e fazem lobby por financiamento governamental em nível local, estadual e nacional, etc.”, diz Erchull. “As feministas também estão trabalhando para desmantelar sistemas sociais opressores e instituições que podem, a longo prazo, melhorar suas vidas e a saúde mental como parte disso.”

Ainda há mais trabalho a ser feito.

O acesso a cuidados de saúde mental de alta qualidade que podem ser obtidos, não apenas financeiramente, mas logisticamente, como médicos a uma curta distância ou em rotas de transporte público, permanece fora do alcance de uma grande porcentagem daqueles que precisam de cuidados de saúde mental. Apesar de um em cada cinco americanos vivendo com doenças mentais em um determinado ano, 60 por cento não recebem tratamento e 26 por cento dos adultos que vivem em abrigos para sem-teto são doentes mentais.

O diagnóstico de saúde mental de gênero, como o TPB, também precisa continuar a ser desafiado, especialmente à medida que trabalhamos para desmontar a noção de gênero de ter um transtorno de base emocional em primeiro lugar.

“Nós, como cultura, devemos parar de usar a linguagem e os estereótipos que apresentam as mulheres como seres histéricos e emocionais que são socializados para a co-dependência,” escreve Vanvuren. “Precisamos desmantelar o estereótipo de que os homens deveriam ser fortes e não deveriam precisar pedir ajuda, bem como a noção de que eles não mostram suas emoções.”

Isso começa examinando a saúde mental por meio de lentes feministas e desafiando todas nós a fazer melhor.

“Enlouquecer todas as mulheres com doenças mentais ou simplesmente nos confundir com qualquer pessoa de convicção feminina que parece agir irracionalmente ou apenas de uma maneira que você não gosta, é arcaico e bobo,” escreve JR Thrope para Bustle. “Nós merecemos respostas informadas e diferenciadas para nossa doença, não rótulos que visam algum aspecto‘ irracional ’imaginário de nosso gênero.”