O que as mães mais precisam é sua saúde mental

Sem suporte de saúde mental, muitas mulheres americanas passam por crises emocionais enquanto navegam pela maternidade contemporânea. Como fundador do ESME.com (Empowering Strong Moms Everywhere), todos os dias eu testemunhei mães que estão sozinhas, exaustos, ansiosos, deprimidos, sofrendo de PTSD e empurrados para seus limites psicológicos. “Sexismo está deixando as mulheres doentes”, alertou Jessica Valenti em sua coluna agora clássica paraO guardião . A ameaça constante de ser atacada, insultada e demitida instila nas mulheres uma sensação de hipervigilância associada ao sofrimento psicológico.

A maternidade esgota os recursos psicológicos esgotados das mulheres, tornando-as especialmente suscetíveis a problemas de saúde mental. Muitas mães não têm tempo ou energia para entender por que se sentem tão mal. Como resultado, eles internalizam seus sentimentos e fazem o melhor que podem, dia após dia.

Principais desafios de mães ocupadas

Embora os hormônios sejam muitas vezes responsabilizados pelo comprometimento do bem-estar psicológico das mulheres, a maioria das crises de saúde mental de que ouço falar resulta das expectativas de gênero da sociedade e das respostas à maternidade. Eu identifiquei dez desafios As mães americanas enfrentam como resultado da desigualdade e sexismo. Outros fatores também desempenham um papel, como estresse econômico, racismo e classismo, mas o bombardeio diário de influências sociais pode comprometer o bem-estar emocional e psicológico da mãe, independentemente de onde ela mora, de quem ama ou de sua cor . Os dez desafios a seguir são os que mais ouço de mães ocupadas.

1. Culpa da mãe

Um tema universal da maternidade, culpa é exacerbado pelo fato de que culpar as mães é um passatempo nacional. A culpa da mãe começa durante a gravidez e piora à medida que amigos, familiares e a mídia se fixam nas falhas percebidas em nossa maternidade. Nosso amor por nossos filhos nos torna suscetíveis a nossas próprias dúvidas e arrependimento contínuo. Na verdade, somos especialmente vulneráveis ​​a nos sentirmos culpados porque queremos acreditar que temos influência sobre nossos filhos.

2. Privação de sono

Uma série de estudos recentes destaca que as mães lutam com anos de sono interrompido, mas não precisamos de estudiosos para confirmar o que já sabemos: estamos exaustos! Infelizmente, o impacto cumulativo da privação do sono é perigoso para nossa saúde mental, contribuindo para a depressão, ansiedade, estresse, ataques de pânico e outros problemas de saúde.

3. Equilíbrio trabalho / família

Nossa cultura e nossos empregadores esperam que criemos uma família como se não tivéssemos carreiras e trabalhemos como se não tivéssemos filhos. Essas expectativas conflitantes cobram um preço psicológico, à medida que milhões de mães que trabalham se esforçam e se sacrificam para se equilibrar a cada dia. Sem licença familiar e outro apoio, muitos de nós nos sentimos esgotados, exaustos e culpados.

4. Cuidar

Apesar do movimento das mulheres e avanços na educação, as mulheres realizam a grande maioria do trabalho de cuidado não remunerado, seja para os idosos, os doentes ou seus próprios filhos. O peso desse fardo é implacável e duro.

5. Crianças com doenças crônicas e necessidades especiais

Estatísticas de divórcio revelam que a maioria dos casamentos não resiste à pressão de uma criança com necessidades especiais e que as mães se tornam, em grande parte, as principais cuidadoras da criança. Os esforços hercúleos das mães, raramente recompensados ​​ou apreciados, muitas vezes atrapalham o autocuidado e levam ao esgotamento.

6. Discriminação de trabalho

As mães que trabalham fora de casa (e a maioria o faz) muitas vezes enfrentam salários e tratamento desigual. O equilíbrio entre trabalho e família é bastante difícil; reclamar, falta de mentores e barreiras à mobilidade ascendente trazem mais estresse. A maioria das culturas organizacionais continua a recompensar os homens de forma desproporcional, mas essa discriminação pode ser sutil e, portanto, difícil de detectar e combater.

7. Imagem corporal

A vergonha do corpo não afeta apenas as adolescentes no Instagram. Com muita frequência, a mídia destaca corpos de mães celebridades - em forma impressionante e sem estrias. Essas imagens contribuem para a falta de autoestima , autoaversão e, em casos extremos, distúrbios alimentares. Para piorar as coisas, ouvi de muitas mães que seus parceiros e familiares as depreciam por causa do peso do bebê.

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8. Cultura de agressão sexual / estupro

Pelo menos uma em cada cinco mulheres foi vítima de estupro ou tentativa de estupro durante a vida. Em meio ao movimento #metoo, milhões de mulheres compartilharam o reconhecimento revelador, mas doloroso, de que se calaram e trabalharam duro enquanto aqueles que as abusaram ou as agrediram escalaram degraus corporativos e políticos sem represálias. Para mães já estressadas, é tudo demais - especialmente aquelas de nós que esperávamos que fosse diferente para nossas filhas.

9. Violência doméstica e abuso

Os índices de violência doméstica e abuso atingiram níveis intoleráveis ​​na sociedade. Um número significativo de mães que buscam apoio na ESME abandonou relacionamentos abusivos. Embora eles tenham feito a escolha corajosa de sair, o trauma psicológico perdura e eles podem ser facilmente desencadeados. Na verdade, a violência sexual tornou as mulheres o maior grupo de pessoas afetadas por PTSD.

10. Maternidade solo

23 milhões de crianças americanas estão sendo criadas por mães solteiras. A maioria das mães sozinhas deve enfrentar privação de sono, estigma, conflito com um ex e insegurança financeira. O salário mínimo mantém muitas mães solteiras abaixo do nível de pobreza - mesmo quando estão trabalhando em tempo integral! Em toda a América, os abrigos para sem-teto são o refúgio final para muitas famílias de mães solteiras. Não é de surpreender que a pobreza e as dificuldades econômicas estejam ligadas à ansiedade e à depressão. Apenas mães estão fazendo um trabalho notável, mas a que custo para seu bem-estar mental?

Obtendo o apoio de que as mães precisam

A discriminação, o abuso e a negligência que as mães enfrentam com base no gênero podem parecer opressores. Ainda assim, com apoio e defesa, as mães podem evitar e começar a se curar dos efeitos nocivos dos desafios que descrevi. Em particular, a mudança é necessária nos níveis individual, organizacional e social. Abaixo estão três áreas que mais precisam de reforma.

Serviços de saúde mental

As mulheres são rotineiramente examinadas para depressão pós-parto após o parto , mas as preocupações com a saúde mental materna rapidamente desaparecem do radar do sistema de saúde depois disso. Até que reconheçamos e lutemos com os desafios sociais significativos para a saúde mental materna, as mães americanas continuarão a sofrer taxas mais altas de depressão, ansiedade, exaustão e PTSD do que o público em geral. Os profissionais de saúde mental podem fazer mais para esclarecer a necessidade de mudar essas realidades psicologicamente opressivas.

Imagine uma sociedade na qual meninas e mulheres possam ter acesso a suporte e profissionais de saúde mental para ajudá-las a entender a desigualdade em tempo real, em vez de anos depois de já terem sofrido seus efeitos perniciosos. Grupos de terapia e apoio podem ajudar a reduzir a culpa da mãe, mostrar às mulheres que elas não estão sozinhas e capacitar as mães a encontrar maneiras de evitar e acabar com relacionamentos abusivos .

Apoio institucional (escola e trabalho)

O tempo acabou para as organizações que pagam menos às mulheres do que aos homens pelo mesmo trabalho, penalizam as mulheres por tirar licença maternidade e, de outra forma, discriminam as mulheres apenas porque têm filhos. As instituições devem ser convocadas para políticas que presumam que os homens são os principais ganha-pão e que as mulheres estão apenas ganhando dinheiro para pequenas despesas.

As organizações precisam fazer mudanças estruturais e ideológicas para atender às realidades sociais da maternidade contemporânea. Além de instituir políticas favoráveis ​​aos pais, as organizações com visão de futuro devem fornecer recursos para ajudar os pais a lidar com os estressores emocionais e psicológicos da paternidade. Aconselhamento interno, grupos de apoio e creches no local aumentariam o bem-estar dos funcionários e alunos, o que é bom para todos - não apenas para as mães.

Políticas públicas

As mães são provavelmente um dos maiores grupos de interesses especiais do país, mas é difícil para elas se mobilizarem quando estão exaustos e ocupados a cada minuto do dia. Com maior acesso e apoio à saúde mental, as mães teriam mais energia para defender e organizar leis e políticas que apóiem ​​as famílias e a igualdade de gênero. Apoio nacional para licenças familiares, creches, centros de saúde, salários iguais, vouchers para apoio à saúde mental, assistência pública menos punitiva, melhor transporte público e incentivos fiscais para pequenas empresas familiares são apenas algumas das maneiras que nós, como um nação pode apoiar o bem-estar psicológico das mães.

A saúde mental é um alicerce do empoderamento das mulheres . O apoio preventivo e contínuo à saúde mental transformaria nossa sociedade ao capacitar meninas e mulheres a reconhecer e combater as próprias estruturas que tornam a maternidade tão psicologicamente debilitante.

Dr. Marika Lindholmfundado ESME.com para iniciar um movimento social de mães solitárias. Uma socióloga treinada, Marika ministrou cursos sobre desigualdade, diversidade e gênero na Northwestern University por mais de uma década. Depois que o divórcio deixou seus dois filhos sozinhas, ela percebeu que faltavam os recursos, o apoio e a conexão das mães Solo. Ela construiu sua plataforma social, Empowering Solo Moms Everywhere, a partir dessa combinação de experiência acadêmica e pessoal. Marika também é co-editora de We Got This: Solo Mom Stories of Grit, Heart, and Humor , uma antologia franca, divertida e inflexivelmente honesta - escrita por 75 escritores da Solo Mom, incluindo Amy Poehler, Anne Lamott e Elizabeth Alexander - que celebra as Solo Moms: sua tenacidade, coragem e amor feroz pelos filhos. Marika pode ser contatada em [email protegido] .