O que liberdade e justiça significam?
Reflexões sobre bem-estar e igualdade no 4 de julho.
O Quatro de Julho - como a maioria das outras coisas hoje em dia - vai ser um pouco diferente este ano. Como casos de coronavírus aumento em todos os Estados Unidos após reaberturas muito rápidas, a necessidade de distanciamento social torna nossos churrascos de quintal habituais e aventuras na praia difíceis, se não impossíveis. Enquanto isso, os shows de luz chegaram cedo nas cidades dos Estados Unidos em junho, como uma mistura de frustrações de quarentena reprimidas, exuberância juvenil e desafio às regulamentações governamentais levou a uma explosão inicial de fogos de artifício (e isso se vocênão acredite nas teorias da conspiração )
A razão mais significativa para este 4 de julho ser diferente, entretanto, é visível em todos os Estados Unidos. Desde o final de maio, seguindo George Floyd assassinato extrajudicial nas mãos da polícia de Minneapolis , uma revolta liderada por negros contra o racismo institucional varreu as ruas da América. Esta revolta enviou ondas de choque ainda mais altas do que o estrondo dos fogos de artifício, sacudindo tudo, desde os corredores do governo às salas de reuniões de grandes empresas e aos corações e mentes dos residentes comuns
O levante também fez muitos americanos, especialmente americanos brancos e com privilégios raciais que podem não ter sido responsáveis pela injustiça racial anteriormente, lutar com os fundamentos violentos da democracia dos EUA. A revolta atual - e a brutalidade policial racista e anti-negra e o sistema de saúde público amplamente desigual que a instigou - revela que o racismo, a desigualdade de gênero e a exploração econômica não são falhas no sistema americano: eles fizeram parte da fundação desse sistema .
Se nos preocupamos com a saúde mental e o bem-estar geral de nossa população como um todo, devemos aproveitar este Dia da Independência para entender as desigualdades fatais embutidas na democracia americana - e entender que o verdadeiro bem-estar físico, mental e espiritual requer libertação para todos.
Para entender as raízes das disparidades de saúde pública - incluindo disparidades de saúde mental - nos Estados Unidos, devemos começar com a fundação do país. Quase trezentos anos antes da assinatura da Declaração de Independência em 4 de julho de 1776, os Estados Unidos, como os conhecemos agora, começaram com um ato de genocídio contra os povos indígenas. O legado desses atos de violência horrível persiste nas disparidades de saúde pública para os nativos americanos hoje.
Cristóvão Colombo não foi, como muitos de nós aprendemos nos livros de história, a primeira pessoa a “descobrir” o continente americano. Essa honra vai para os indígenas americanos, muitos dos quais acreditam que foram criados com a massa de terra americana. Evidências arqueológicas indicam que os indígenas americanos migraram por terra e mar da Ásia em ondas começando até 40.000 anos atrás . Exploradores vikings também visitaram as Américas séculos antes de Colombo .
A chegada de Colombo a Hispaniola em 1492 foi, simplesmente, o início de um genocídio contra o povo nativo americano, cujo legado é visível hoje. O próprio Colombo escravizou, torturou e assassinou o indigno povo Taíno no Caribe. É por isso que os povos indígenas e ativistas têm defendido a demolição das estátuas de Colombo nos Estados Unidos. Lentamente, e agora mais rapidamente, estamos começando a ver essas estátuas tombarem.
A tripulação de Colombo, e subsequentes tripulações de marinheiros e exploradores europeus, também expuseram os povos nativos a doenças como a varíola, para o qual eles não tinham imunidade . De acordo com as estimativas mais recentes, dos 60 milhões de pessoas que habitavam as Américas em 1492, 56 milhões de pessoas - 90% da população pré-colombiana dos continentes - sucumbiram à violência ou vírus europeus por volta de 1600 . O genocídio euro-americano contra os nativos continuou por centenas de anos, enquanto os colonos brancos avançavam para o oeste, incluindo guerras violentas , casos brutais de reassentamento forçado - como o do povo Cherokee ao longo da Trilha das Lágrimas - e a esterilização forçada do governo dos EUA no século 20 de Mulheres nativas americanas . Colonos brancos costumavam usar violência sexual contra mulheres indígenas americanas como uma ferramenta brutal de repressão . Vemos a invasão contínua de vidas americanas indignas na imposição de oleodutos através de terras nativas .
Por causa do legado devastador deixado pelas doenças europeias, a pandemia do coronavírus tem uma ressonância particularmente traumática para muitos povos indígenas. As reservas de nativos americanos têm taxas de infecção por coronavírus de até 10 vezes mais que os estados vizinhos . Isso se deve em parte às disparidades contínuas de saúde que a colonização criou entre os povos nativos, que desproporcionalmente não têm acesso a água corrente e comida nutritiva , e, portanto, sofrem altas taxas de doenças crônicas como diabetes . O trauma da colonização, bem como o legado de pobreza material da colonização, levaram a taxas elevadas de suicídio e Violência baseada no gênero , particularmente contra mulheres nativas.
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À luz das revoltas, este Dia da Independência também é uma oportunidade para os americanos brancos, especialmente para considerar os limites históricos da liberdade e da igualdade consagrados na Declaração da Independência. Enquanto os debates continuam sobre quais estátuas históricas - incluindo as do Fundadores - deve ser retirado, e que deve permanecer de pé, é vital lutar contra o papel fundamental da escravidão na sociedade americana.
À luz da pandemia e da morte de George Floyd, também é importante reconhecer que o legado da escravidão persiste na violência policial racista e na discriminação na saúde contra os negros americanos.
Na época da assinatura da Declaração de Independência em 1776, a escravidão já existia nas colônias por pelo menos 150 anos . Enquanto 1619, o ano em que um navio português trouxe cerca de 20 africanos escravizados para Jamestown, Virgínia, é popularmente citado como a origem da escravidão nos Estados Unidos, os europeus se beneficiaram do trabalho forçado de escravos africanos e povo indígena desde as origens da colonização . Ao assinarem uma declaração afirmando que “todos os homens são criados iguais”, quarenta e um dos 56 homens (e todos eram homens brancos) que fundaram os Estados Unidos possuíam e lucraram diretamente com o trabalho de seres humanos escravizados. A escravidão também envolveu violência sexual sistemática de brancos contra mulheres negras escravizadas, levando a um legado persistente de violência racializada de gênero .
Em contraste com o mito da inocência racial do Norte, a escravidão reforçou as economias das colônias do norte e do sul. Os mercadores do norte e, mais tarde, os moleiros industriais de algodão se beneficiavam diretamente do trabalho dos africanos escravizados na plantação do sul. As disparidades de riqueza racial resultantes de mais de 300 anos de escravidão, 100 anos de Jim Crow e décadas subsequentes de encarceramento desproporcional, exploração econômica e discriminação de habitação e local de trabalho estrutura a economia americana até hoje .
Impacto do racismo na saúde física
Tanto a pandemia do coronavírus quanto o aumento da raiva pública contra os assassinatos racistas de negros americanos pela polícia demonstram que o legado dessa instituição brutal está longe do fim. Nos Estados Unidos como um todo, os americanos negros têm 2,3 vezes mais probabilidade de morrer de coronavírus do que os americanos brancos ou asiáticos. Isso é particularmente forte em Washington D.C., onde negros americanos estão morrendo do vírus seis vezes mais que seus colegas brancos, e em Kansas e Wisconsin, onde negros americanos morrem 5 vezes mais probabilidade de morrer do vírus . Enquanto isso, em Minneapolis, onde os levantes começaram, a polícia está sete vezes mais provável usar a força contra os negros americanos do que contra seus colegas brancos.
Como Dra. Sabrina Strings, professora associada de sociologia da Universidade da Califórnia em Irvine, escreve em umNew York Timesop-ed intitulado “Não é obesidade. É a escravidão ”, a razão para essas disparidades é totalmente histórica. “A era da escravidão foi quando os americanos brancos determinaram que os americanos negros precisavam apenas do necessário, não o suficiente para mantê-los seguros e saudáveis”, escreve ela. “Isso desencadeou a diminuição do acesso dos negros a alimentos saudáveis, condições seguras de trabalho, tratamento médico e uma série de outras desigualdades sociais que afetam negativamente a saúde.”
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Impacto do racismo na saúde mental
Essas disparidades também têm um impacto profundamente negativo na saúde mental dos negros americanos, tornando os negros americanos 20% mais prováveis do que os americanos brancos experimentar doença mental . O trauma da pandemia e da brutalidade policial, uma ameaça onipresente para os negros americanos atualmente exacerbada por duras repressões contra os protestos, teve um forte impacto na saúde mental dos americanos de cor. “A saúde mental da minha comunidade, com todos esses traumas diferentes, está caindo aos pedaços”, Camesha L. Jones, LCSW, fundadora do Black-women-led Grupo comunitário de bem-estar mental Sista Afya , contouTalkspace.
Devemos entender que a saúde atual dos residentes dos EUA, tanto física quanto mental, está intimamente ligada às desigualdades presentes na fundação de nosso país. A Declaração da Independência é um documento hipócrita. Fala de liberdade, mas foi escrito por proprietários de escravos. No entanto, é sem dúvida verdade em sua afirmação de que todo ser humano é inerentemente igual e tem um direito inalienável à vida e à liberdade - ou, talvez mais precisamente, à libertação.
A mudança social, política e econômica necessária para garantir esses valores requer muito mais do que remover estátuas, embora isso seja um começo importante. Para muitos ativistas e pensadores negros, requer uma redistribuição massiva de recursos, por meio, por exemplo, reparações . Para muitos líderes do movimento atual contra o racismo anti-negro sistêmico, a mudança requer a abolição da polícia e do sistema prisional .
Só podemos garantir que o direito inalienável das pessoas de viver uma vida com bem-estar e dignidade seja protegido quando entendemos, confrontamos e desfazemos as raízes históricas da desigualdade. Enfrentar a história violenta dos Estados Unidos não é declarar o futuro sem esperança; em vez disso, é colocar esperança em um futuro que se afasta dramaticamente deste violento passado e presente.
