O futuro da terapia online
Transformando programas de bem-estar mental e social em todo o mundo
O futuro da terapia online está cheio de possibilidades incríveis que podem potencialmente transformar vários aspectos da estrutura social do mundo. Imagine se pudéssemos utilizá-lo para reformar a organização de programas de reabilitação em centros juvenis do zero; mudar a forma como os serviços de aconselhamento são administrados ao crescente número de refugiados em todo o mundo; ou fornecer suporte para pessoas que sofrem de controle de impulso ou depressão maníaca. Embora estejamos apenas começando a entender o impacto positivo da terapia online em um nível individual, à medida que se torna mais popular e menos estigmatizada, ela pode finalmente evoluir para uma ferramenta revolucionária capaz de redesenhar como os programas de saúde e bem-estar social são executados escala global.
Um dos mais chocantes fatos sobre doença mental é que 14 por cento das doenças mundiais derivam de transtornos mentais, neurológicos e de abuso de substâncias. A maioria das pessoas afetadas (75 por cento em muitos países de baixa renda) não tem acesso real a profissionais de saúde mental, o que é absolutamente devastador, considerando que recursos como terapia online estão disponíveis e prosperam. Embora seja verdade que a falta de acesso é o resultado de diversos fatores - como déficit de tecnologia disponível, falta de profissionais treinados e, claro, o aspecto financeiro de obter esses cuidados - ter agências governamentais e ONGs trabalhando para fazer terapia online acessíveis às pessoas que deles precisam pode ser de um benefício incomensurável.
Thomas Insel, Diretor do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), citou um estude publicado no início deste ano, onde os pesquisadores levantaram a questão: Quantas mortes anuais são causadas por ou estão associadas a doenças mentais em todo o mundo? Acontece que isso totaliza impressionantes 8 milhões. Pense nisso - é toda a população da cidade de Nova York, uma das dez cidades mais populosas do mundo! É claro que seria bobagem presumir que simplesmente conceder às pessoas afetadas acesso a um telefone celular e à World Wide Web pode tratar todas as doenças mentais, mas a terapia online pode ser um recurso sério no esforço global para fornecer acesso a esses serviços terapêuticos.
Embora um tremendo esforço tenha sido feito para normalizar e desestigmatizar a doença mental por meio de campanhas de conscientização e educação pública, envergonhar as pessoas que buscam tratamento continua a ser um grande problema nos Estados Unidos e também no exterior. Muito disso tem a ver com o fato de que o público em geral carece de empatia e também de conhecimento sobre como o cérebro funciona, não percebendo que a doença mental é algo que está além do controle dos aflitos. Além disso, as pessoas não entendem que a terapia online pode ser um recurso instrumental na promoção da saúde mental, o que é diferente da doença mental no sentido de que facilita o bem-estar mental e emocional, em vez de simplesmente tratar distúrbios.
Daniel C. Dennett - filósofo, autor e codiretor do Center for Cognitive Studies da Tufts University - afirma que, embora gostemos de pensar em nossos cérebros como sistemas hierárquicos bem organizados que funcionam para garantir que tudo esteja em ordem, isso não é verdadeiro. De acordo com Dennett, “a mente normal e bem-humorada, na verdade, a mente bem organizada, é uma conquista”. Em outras palavras, não é nosso estado básico ou padrão. Como nossos cérebros estão constantemente se reorganizando em resposta a diversos estímulos vindos de nossos ambientes, independentemente de serem traumáticos ou novos por natureza, sempre é possível que as coisas dêem errado, causando instabilidade emocional e mental. A terapia online é uma das muitas ferramentas úteis que podemos usar para colocar as mentes de volta em um estado bem organizado.
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Embora seja muito difícil avaliar exatamente quantas pessoas estão utilizando os serviços de terapia online em todo o mundo, é claro que há de fato uma demanda por eles. No ano passado, NPR's Maanvi Singh conversou com vários provedores de cuidados de saúde mental proeminentes sobre a crescente demanda por terapia online, e citou pesquisa que apóia a ideia de ser um modo de tratamento altamente eficaz. Considerando que uma em cada quatro pessoas acabará experimentando algum tipo de doença mental, essas estatísticas são um lembrete preocupante de quanto trabalho ainda precisa ser feito para tornar os cuidados de saúde mental acessíveis, com a terapia online sendo a maneira mais realista de fornecê-los .
Seu potencial inato para transformar a estrutura de bem-estar social do nosso mundo é incrivelmente vasto, mas também será incrivelmente difícil de realizar e implementar. O primeiro obstáculo, é claro, é a educação pública sobre os benefícios gerais da terapia online, que por sua vez promoverá sua desestigmatização e a ajudará a entrar na esfera do mainstream. Eventualmente, as organizações de saúde, reabilitação e bem-estar começarão a encontrar maneiras de utilizar a terapia online para promover seus serviços e causas como uma de suas medidas básicas ou suplementares e, assim que isso começar a acontecer, governos e comitês internacionais de saúde terão que pule a bordo.
