A conversa sobre saúde mental mudou para melhor na última década

Das celebridades que se abriram publicamente sobre suas lutas contra a doença mental, incluindo Lady Gaga e Michael Phelps , com o surgimento de conversas populares nas redes sociais sobre autocuidado, a saúde mental tem sido uma das maiores discussões da década de 2010. “A última década trouxe um diálogo mais aberto e menos estigmatizante em torno da saúde e doença mental”, diz Jill Daino, LCSW, terapeuta do Talkspace.

Pesquisas revelam uma mudança de paradigma nas atitudes públicas em relação à doença mental. Em uma pesquisa de 2019 da American Psychological Association, 87% dos americanos concordaram que ter uma doença mental não é nada para se envergonhar. Ao mesmo tempo, o estigma permanece, com 33% dos americanos ainda relatando que “pessoas com transtornos mentais me assustam”.

O aumento da conscientização, ironicamente, veio com um aumento do sofrimento mental: em 2011, 50% dos alunos de graduação relataram 'ansiedade avassaladora'; em 2016, um total de 65% relatou o mesmo . Ao mesmo tempo, os especialistas dizem que esse aumento pode ser parcialmente resultado de campanhas educacionais bem-sucedidas, que deram aos jovens uma maior capacidade de reconhecer os sinais de sofrimento mental e procurar ajuda .

Mas com o preconceito ainda presente, e problemas como ansiedade crescente entre os jovens, quão longe nós, como sociedade, realmente chegamos na desestigmatização da doença mental? As discussões nas mídias sociais sobre autocuidado realmente geram mudanças duradouras? “Como qualquer mudança social significativa, leva tempo e passa por estágios, desde ser um tópico quente e digno de atenção até realmente se estabelecer em um nível mais profundo e significativo”, diz Daino.

Com o amanhecer de 2020, vamos dar uma olhada no progresso que fizemos em direção a essa mudança mais profunda e significativa - e decidir avançar ainda mais a conversa na próxima década.

Pessoas com doenças mentais ainda enfrentam desafios

Embora as atitudes em relação às doenças mentais tenham se tornado mais abertas na última década, o estigma permanece. E mesmo quando as pessoas o procuram, a falta de acesso a tratamento acessível e culturalmente sensível continua sendo um grande desafio.

O estigma impede as pessoas de procurarem atendimento

De crenças medievais que pessoas com doenças mentais foram possuídas , aos mitos contemporâneos que sustentam que depressão é apenas uma questão de 'atitude', o estigma em torno da doença mental é profundo. Embora 50% das pessoas tenham uma doença mental grave em algum momento de suas vidas , a vergonha torna difícil para muitos de nós estender a mão.

O estigma pode ser tão impactante, um estudo de 2010 descobriu que era a razão mais comum para pessoas em tratamento para doenças mentais não seguiram seus regimes de medicação .

Há uma séria falta de recursos para tratamento

O estigma é exacerbado por lacunas de recursos e educação. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, até 50% das pessoas com doenças mentais graves em países desenvolvidos e 85% das pessoas com doenças mentais significativas em países subdesenvolvidos, não receberam tratamento adequado .

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Isso é agravado por um sistema que desconsidera amplamente a saúde mental ou a considera menos importante do que a saúde física. Embora tendamos a pensar no estigma como crenças e atitudes negativas em nossas comunidades, ele também pode se estender ao próprio sistema de saúde, apresentando barreiras como seguro limitado cobertura para saúde mental e acesso limitado a terapia em comunidades rurais ou de baixa renda.

O público está se tornando mais consciente

Embora barreiras substanciais permaneçam, a última década testemunhou conversas generalizadas sobre saúde mental. As pessoas, especialmente os jovens, têm usado as mídias sociais para se conectar e construir poder, e as conversas sobre o autocuidado têm incentivado muitas pessoas a tomar medidas afirmativas para sua saúde mental, antes que os problemas se manifestem.

A mídia social pode ajudar

Muitas vezes ouvimos sobre mídia social use em uma luz negativa. De fato, nos últimos dois anos, estudos preocupantes surgiram alegando que os jovens com maior exposição às mídias sociais correm um risco maior de depressão e ansiedade.

Pesquisas mais recentes, no entanto, descobriram que o risco não está na quantidade de tempo que os jovens passam online - está dentrocomoeles estão gastando tempo online . Adolescentes que se envolvem mais ativamente nas redes sociais em vez de navegar passivamente, dormem o suficiente e compartilham um tom positivo têm melhores resultados do que os adolescentes que se engajam no uso negativo e passivo das redes sociais.

Essa é uma boa notícia para a saúde mental, porque a mídia social também teve um efeito revolucionário: ela permite que as pessoas da comunidade com deficiência, que talvez não conseguiam se encontrar antes, formem conexões.

“[Com] a explosão nos meios de comunicação social e o aumento da educação, conscientização e abertura, ficou mais fácil para as pessoas discutir e normalizar suas experiências em torno da saúde e doença mental”, diz Daino. “Isso, por sua vez, possibilitou que as pessoas acessassem mais prontamente informações e suporte”.

Como a maioria das formas de progresso social, essa mudança é particularmente evidente entre os jovens. “Acho que as gerações mais jovens aceitam cada vez mais, em uma ampla gama de comunidades, a revelação sobre doenças mentais e a consulta a um terapeuta”, diz Daino.

Consultar um terapeuta está se tornando normalizado

Um desdobramento positivo desse aumento nas conversas sobre saúde mental é que, de acordo com Daino, mais de seus clientes veem a terapia como um meio de aumentar seu bem-estar geral, em vez de algo a que recorrer em uma crise.

“Descobri que muitos clientes procuram terapia depois de fazer algumas pesquisas antes de procurar o tratamento”, diz Daino. “Alguns procuram apoio em torno do que estão vivenciando, alguns procuram informações ou uma solução antes de procurar um terapeuta”. Ela sugere que mais educação e aconselhamento profissional podem ajudar as pessoas a filtrar informações online confiáveis ​​e potencialmente não confiáveis ​​ou prejudiciais.

Daino diz que também viu um aumento no número de pessoas tomando a iniciativa de procurar um terapeuta como parte de um plano de bem-estar geral. “Não é apenas visto como algo que as pessoas que estão lutando precisam fazer, mas também é visto como algo a ser feito para o crescimento e o bem-estar pessoal”, diz ela.

O caminho a seguir

Campanhas de saúde pública, maior acessibilidade e compartilhamento entre pares podem ajudar a tornar a saúde mental um tópico de conversa ainda mais acessível na próxima década.

Já temos evidências de que algumas abordagens, como campanhas de mídia social, funcionam. Na Califórnia, por exemplo, pesquisadores descobriram que uma campanha de marketing social incentivando as pessoas a buscar ajuda na saúde mental aumentou a probabilidade de os membros da comunidade buscarem tratamento de 49% a 57%.

Enquanto isso, tem havido uma pressão para ensinar saúde mental em escolas públicas, com dois estados, Nova York e Virgínia, agora exigindo esses cursos .

Além de campanhas públicas em larga escala, Daino enfatiza que pessoas em posições de liderança na comunidade fazem parte da solução. “Existem também funções para outras pessoas-chave em nossa sociedade, como professores, líderes religiosos, profissionais médicos não psiquiátricos, que podem ser um ponto de alcance ao qual as pessoas recorrem em busca de orientação”, diz Daino. “Por exemplo, na educação infantil, começa com a conversa sobre sentimentos, e com os alunos mais velhos discutindo estresse, ansiedade, depressão.”

Diversidade é importante

Para realmente desestigmatizar a doença mental, os defensores enfatizam a importância de adaptar o alcance às necessidades de comunidades específicas. “Eu trabalho com uma variedade de clientes de origens culturais variadas que têm famílias nas quais alguns membros ainda têm dificuldade em aceitar provedores de tratamento”, diz Daino.

Embora consultar um terapeuta possa ser normal para, digamos, um nova-iorquino rico, pode ser uma experiência mais estigmatizante para uma pessoa do campo, alguém de baixa renda ou alguém de um grupo tradicionalmente excluído de estabelecimentos psiquiátricos, como negros americanos . Enquanto isso, os estereótipos culturais, como masculinidade tóxica e transfobia, pode impedir as pessoas de procurarem ajuda com base no gênero ou sexualidade.

Para combater isso, as campanhas de saúde pública estão cada vez mais focadas no acesso às comunidades carentes. Campanhas direcionadas a grupos que podem ter dificuldade em entrar em contato ou cujas preocupações podem ser mal interpretadas, como afro-americanos e homens , pode oferecer ajuda que é relevante para as vidas e lutas únicas das comunidades.

como você pode ajudar

Em uma época em que as redes sociais nos bombardeiam constantemente com notícias sobre o assuntodo dia, pode parecer que sua voz é apenas uma gota no oceano. Mas a verdade é que cada gotafazcontar, e cada pessoa que compartilha sua própria experiência - seja online ou em uma conversa individual com um amigo - abre o caminho para uma sociedade mais aberta.

“Quanto mais pudermos educar, apoiar e normalizar as preocupações com a saúde mental, mais fácil se torna para um indivíduo pedir ajuda e não sofrer sozinho”, diz Daino.