Os otimistas ou pessimistas se saem melhor durante uma pandemia?

Pouco depois de a Organização Mundial de Saúde anunciar o surto de coronavírus, minha universidade pediu aos alunos que empacotassem nossos pertences e deixassem o campus em uma semana. O anúncio ocorreu após uma onda de decisões semelhantes feitas por outras escolas, em resposta à disseminação acelerada do coronavírus em todo o mundo. Os cursos foram suspensos, os refeitórios rapidamente preenchidos com sacolas para viagem e caixas de papelão empilhadas em nossos espaços comuns; a atmosfera no campus ficou frenética com confusão e medo. Fiquei a semana inteira antes de voltar para casa, passando meus últimos dias como calouro no campus de quarentena no meu dormitório semi-lotado.

Em casa, encontrei uma atmosfera semelhante. As empresas foram fechadas de repente, e a evidência do pânico era visível no corredor de produtos de grãos vazios no supermercado sob meu prédio. As contagens de mortes assustadoras e os caminhões do necrotério estacionando em toda a cidade inspiraram medo e, em contraste, a construção de hospitais de campanha e a chegada do navio-hospital Comfort da Marinha dos EUA deram esperança.

Agora que Nova York, junto com muitos outros estados reabre lentamente, precisamos nos perguntar como seguir em frente. É importante considerar como será a vida com COVID furioso ao fundo. A crise de saúde humana da pandemia não se manifesta apenas em uma estimativa diária de mortalidade, mas também na perda de empregos, insegurança habitacional e um aumento nos problemas de saúde mental - medo, ansiedade, depressão, estresse, transtornos de pânico e isolamento social .

Nossa própria resiliência, e a resiliência de nossa sociedade como um todo, exigirão que nos adaptemos psicologicamente ao profundo muda o coronavírus introduzido em nossas vidas. Como humanos, a maneira como nos ajustamos às mudanças depende muito de nossas expectativas e previsões para o futuro, que por sua vez, dependem de nosso otimismo e pessimismo.

Como otimistas e pessimistas respondem ao COVID-19

Muitos de nós passamos os últimos meses abrigados no local, sujeitos a uma montanha-russa de informações que às vezes sustentava nossas esperanças e ocasionalmente confirmava nossos medos. Também houve muitas decepções, pois as datas previstas para a redução do vírus vieram e se foram - primavera, verão, agora outono - enquanto o vírus persiste. Muitos pesquisadores acreditam que a forma como recebemos as informações navega em uma dicotomia entre otimismo e pessimismo, confiança e dúvida. Otimismo refere-se a expectativas positivas para o futuro e pessimismo a expectativas negativas. Essas expectativas positivas ou negativas ditam nossa resposta ao estresse e, como resultado, têm um impacto profundo em nossa saúde mental.

PARA estudo recente sobre os efeitos do estresse por coronavírus descobriram que o pessimismo contribui para o estresse relacionado ao COVID-19 e maiores problemas psicológicos. O pessimismo também contribuiu para desfechos não adaptativos, como depressão e ansiedade. O otimismo, por outro lado, foi atribuído a resultados adaptativos, como estratégias de enfrentamento que promovem a “gestão, redução e eliminação dos efeitos negativos associados ao estresse”.

O estudo citado considerou os otimistas mais bem equipados psicologicamente para desenvolver respostas adaptativas às mudanças que o surto impôs à sociedade. Os pessimistas, por outro lado, têm mais dificuldade em lidar com o estresse da pandemia e são mais propensos a desenvolver sintomas negativos de saúde mental. Durante o bloqueio, descobri que olhar para a tendência de crescimento exponencial de casos e mortes aumentava minha ansiedade. Em contraste, achei o planejamento do meu dia todas as manhãs - apesar de ficar em casa - surpreendentemente fortalecedor e reconfortante. À primeira vista, parece que todos devemos adotar uma atitude otimista para nos sustentar psicologicamente durante o surto.

No entanto, há uma razão pela qual também devemos ter cuidado com o otimismo - seu viés inato.

Otimismo Comparativo e Viés de Otimismo

PARA estude entrevistando participantes nos EUA, Reino Unido e Alemanha descobriu que as pessoas são mais otimistas sobre suas próprias chances de evitar a infecção do que de outras. Descobriu que “as pessoas sistematicamente classificaram a chance de serem infectadas com COVID-19 em 4 horizontes de tempo mais baixo para eles ”do que para uma pessoa comum semelhante a eles. Esse sentimento de otimismo privado pode ser preocupante - ele fomenta uma ilusão de segurança, ou mesmo invencibilidade do vírus, que pode facilmente levar à negligência das orientações de distanciamento, um fator importante em uma eventual infecção por COVID. Considere, por exemplo, a miríade de estudantes universitários que se reuniram em locais de férias de primavera, apesar do conselho do CDC e voltaram para casa como casos COVID-19 confirmados. Eles simplesmente imaginam que, embora outros possam ficar doentes, eles não ficarão.

Esse senso de otimismo privado, também conhecido como 'otimismo comparativo', fez os participantes do estudo pensarem que 'julgam a redução dos contatos físicos mais necessária do que outros' e seguem as práticas de higiene 'mais de perto do que outros'. No entanto, na prática, quanto mais otimista um participante estava sobre não infectar outros, mais difícilemenos necessário eles achavam que reduzir o contato com outras pessoas seria, e menos provável que eles seguissem as práticas de higiene adequadas. O otimismo comparativo aumenta e alimenta nossa autoconfiança e, ao fazê-lo, representa uma violação em nossos esforços para nos proteger do vírus; imaginamos que estamos fazendo um trabalho melhor do que qualquer outra pessoa ao seguir as regras.

O otimismo comparativo, neste caso, atua como um viés perigoso. Ele nutre uma sensação de segurança de que suas chances pessoais de contrair o vírus são menores em relação à sua comunidade imediata. Como não há base para esse otimismo, ele representa um grande perigo para a segurança pessoal.

Devido à natureza infecciosa do COVID-19, um perigo para a segurança pessoal implica um perigo para a segurança pública. No entanto, o otimismo comparativo ficou mais evidente nas 'estimativas dos participantes sobre a probabilidade de infectar outros se eles próprios infectassem'. Isso significa que, além de fazer os participantes pensarem que provavelmente não contrairiam o vírus pessoalmente, o otimismo comparativo os fez acreditar que eles estão mesmoMenospropensos a infectar outros quando eles próprios contagiam. Considerando a facilidade com que o vírus se espalha, essa evidência é alarmante para a segurança pública.

Como o pessimismo protege a segurança pública

Outro estude A pesquisa com participantes americanos apoiou a ideia de que o otimismo comparativo está relacionado ao não cumprimento das diretrizes de segurança. Além do otimismo privado, os participantes também mostraram uma visão pessimista em relação à saúde do público ao redor. Essa qualidade de abrigar previsões sombrias para a saúde pública é chamada de “pessimismo público” e foi considerada fortemente relacionada à adesão ao distanciamento físico.

o que constitui uma personalidade

Curiosamente, o pessimismo público revelou implicações benéficas para a segurança pública, uma vez que neutraliza a negligência potencial de precauções que o viés do otimismo apresenta. A preocupação com a saúde da comunidade levou à adesão a diretrizes de distanciamento, uma vez que exortou as pessoas a tomarem medidas pessoais para proteger suas comunidades.

Um senso de agência

A diferença entre otimismo e pessimismo se resume a um senso individual de agência. Os otimistas tendem a imaginar um forte senso de controle sobre suas vidas, enquanto os pessimistas sentem que não têm esse controle. Por extensão, os indivíduos otimistas pensam que podem fazer escolhas para reduzir sua exposição ao vírus, mas não têm a capacidade de proteger o público, ou seja, sentem otimista sobre suas chances pessoais enquanto pessimista sobre as chances do público.

o estudo mencionado participantes pesquisados ​​em duas rodadas, a primeira no início do bloqueio e a segunda após um mês no bloqueio. Embora no início não houvesse relação entre o pessimismo público e o senso de agência, uma correlação entre os dois surgiu um mês depois do bloqueio.

O estudo atribuiu esse resultado a uma narrativa adotada por muitos governos que incentiva os cuidados de distanciamento para proteger o público. Como Governador Cuomo de Nova York explicado , “Nossa mensagem é simples: eu uso uma máscara para protegê-lo e você usa uma máscara para me proteger”. Essa narrativa dá às pessoas alguma autonomia sobre a vida em sua comunidade, incitando-as a se protegerem para proteger os outros. O pessimismo público resulta em conformidade com as diretrizes de segurança, protegendo a segurança pública e privada do perigo intrínseco a um viés de otimismo.

Por qual mentalidade você deve se esforçar?

A realidade é que ainda não podemos controlar a propagação do vírus, só podemos esperar contê-lo e não sabemos o que o futuro nos reserva. Ficar otimista parece ser a melhor escolha pessoal para sua saúde mental, mas o otimismo também pode cegá-lo para o perigo e colocá-lo em perigo. O otimismo pode nos dar uma falsa sensação de agência, mas o pessimismo pode nos deixar paralisados ​​e infelizes.

É importante ser realista quando se trata de quais elementos da vida estão realmente sob nosso controle e fazer o melhor para desenvolver práticas que protejam a nós mesmos e aos outros. Alguns defendem o pessimismo defensivo, e há mérito em reduzir nossas expectativas para nos ajustar à era do coronavírus. Ainda assim, é muito cedo para dizer quanto tempo levará para realmente conter a pandemia. Em vez de esperar para ver o que vai acontecer, precisamos estabelecer para nós mesmos uma nova normalidade - essa atitude pode ser encontrada em um híbrido de otimismo e pessimismo.

Navegando entre o otimismo e o pessimismo

A pesquisa sugere que o senso de controle ligado ao otimismo está relacionado à felicidade e ao bem-estar das pessoas. Somos criaturas adaptáveis ​​por natureza, e o pânico durante este período incerto e instável pode até parecer desnecessário em alguns meses. Freqüentemente, nós nos adaptamos a novas condições, procurando exercer um senso de controle sobre nossas circunstâncias. Isso pode explicar por que passei a gostar de planejar meu dia de manhã durante o bloqueio anterior.

Depois de um mês no bloqueio, as pessoas relatado níveis mais baixos de ansiedade e 'um aumento em seu senso de agência'. Esse ajuste acompanhou uma mudança positiva no bem-estar dos participantes, pois o perigo percebido de COVID-19 para a comunidade diminuiu, mesmo enquanto eles mantinham felicidade estável e otimismo privado. Esses resultados apóiam a sugestão do primeiro estude , que “recursos psicológicos positivos, capacidades e pontos fortes como o otimismo” são necessários para uma saúde mental positiva em meio a uma crise.

De uma forma ou de outra, para prevalecer neste surto, precisamos adotar tanto o otimismo quanto o pessimismo. Enquanto o otimismo nos dá a confiança para assumir um senso de controle, o pessimismo garante que nosso preconceito não está nos enganando. Em uma situação como pandemia global , a imprevisibilidade é um dado adquirido. Precisamos navegar por essa incerteza com pessimismo e dúvida, mas permanecer otimistas de que, lenta mas seguramente, nossas vidas farão a transição de volta à normalidade. No entanto, isso se aplica à sua vida pessoal, fazendo planos provisórios e periodicamente verificar sua viabilidade com o passar do tempo, e sabemos mais, pode ser uma ferramenta útil para criar um novo senso de normalidade - mantendo você seguro e mentalmente forte.