Existem bons motivos para seus maus sentimentos: Entrevista com Randolph M. Nesse

Nossa relação com a saúde mental é normalmente baseada nos desafios que estamosatualmenteexperimentando - mas e se nossos problemas atuais estiverem enraizados em um passado distante? Muitas vezes esquecido é o fato de que nossas predisposições para condições como depressão e ansiedade existem há milênios. Do ponto de vista evolutivo, por que esses traços e comportamentos prejudiciais não foram filtrados e como eles podem nos afetar agora?

Randolph M. Nesse, MD, fundador do campo da medicina evolucionária e autor de artigos publicados recentemente Boas razões para maus sentimentos , nos ajudou a compreender a lacuna entre a fisiologia humana e o ambiente moderno e como podemos aplicar esse campo para obter melhores resultados de terapia.

Primeiro, conte-nos um pouco sobre você e sua formação.

Fui professor de psiquiatria por 40 anos na universidade de Michigan, onde ajudei a desenvolver uma das primeiras clínicas especializadas no tratamento de pacientes com transtornos de ansiedade. No início de 1990, colaborei com o biólogo George Williams para escrever uma série de artigos e o livroPor que ficamos doentes, que inspirou muitos novos trabalhos no que agora é o próspero campo da medicina evolutiva.

Há cinco anos, mudei-me para a Arizona State University para iniciar um Centro de Medicina Evolutiva e a Sociedade Internacional de Medicina Evolutiva e Saúde Pública. Tem sido emocionante ver os princípios evolutivos finalmente usados ​​para melhor compreender e tratar doenças. Existem agora mais de uma dúzia de livros sobre o assunto, e a maioria das universidades de pesquisa oferece cursos de medicina evolutiva.

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Mas as escolas médicas ainda não reconhecem que a evolução é uma ciência básica crucial, assim como a genética e a fisiologia, então ainda tenho muito trabalho a fazer. A aplicação da biologia evolutiva acabará por melhorar a saúde humana mais do que qualquer descoberta médica específica.

Você pode descrever a ideia paraBoas razões para maus sentimentos? Como você se interessou pelo assunto e como surgiu o livro?

Eu sempre estive interessado em por que corpos ... e mentes ... não foram melhor projetados .

Quase todos se perguntam por que há tanto sofrimento no mundo; é uma questão antiga. Mas respostas reais podem vir de fazer a pergunta em um contexto evolucionário. Por que a seleção natural não eliminou os genes da depressão, esquizofrenia , distúrbios alimentares , anorexia nervosa e autismo?

Uma parte crucial da resposta é que sentimentos ruins como ansiedade e mau humor são sintomas que podem ser úteis , assim como dor, febre e tosse. Mais de uma resposta vem de reconhecer o desajuste entre nossas mentes e nossos ambientes modernos. Agora que a medicina evolucionária está em terreno sólido, ela está pronta para ser aplicada aos transtornos mentais, onde esses insights são tão desesperadamente necessários.

Como sua pesquisa em psiquiatria evolutiva transformou o tratamento de condições específicas de saúde mental?

A psiquiatria evolutiva não é um método de tratamento. Como a genética e a neurociência, a evolução fornece uma base crucial, mas não soluções rápidas.

Dito isso, quando pacientes e médicos reconhecem as emoções dolorosas como tendo utilidade em algumas situações, isso faz com que todos as respeitem mais, olhem com mais atenção a situação de vida, e ajuda os pacientes a não se sentirem defeituosos ou fracos.

Para o transtorno do pânico em particular, dizer aos pacientes que é um alarme falso em um sistema de emergência normal é tudo o que alguns deles precisam para parar de se preocupar com seus sintomas, o que muitas vezes os faz desaparecer rapidamente.

Para a depressão, fazer uma pergunta especial costuma ir à raiz da questão. “Há algo terrivelmente importante que você está tentando fazer que simplesmente não está funcionando, mas você não pode desistir?”

Para o vício, é útil que as pessoas entendam que as drogas encontradas apenas em ambientes modernos sequestram os mecanismos normais de aprendizagem .

Portanto, em vez de oferecer soluções rápidas, a psiquiatria evolutiva oferece uma compreensão mais profunda que transforma nossa visão do que são os transtornos mentais.

Que resquício de nossa história evolutiva tem o maior impacto em nossa saúde mental?

A capacidade de aprender é maravilhosa, mas é um sistema químico, então as drogas podem sequestrá-lo, transformando as pessoas em zumbis.

Nossa capacidade de nos adaptarmos à fome pela ingestão de alimentos foi útil há muito tempo, mas em um ambiente onde as pessoas tentam controlar sua alimentação, isso pode levar a distúrbios alimentares.

Mas talvez o maior resquício seja nosso desejo intenso e evoluído de poder e reconhecimento social; ela nunca pode ser totalmente satisfeita, por isso estamos constantemente nos esforçando, às vezes com sucesso, muitas vezes frustrados e às vezes deprimidos.

Ou quais são alguns dos nossos comportamentos mais inadequados e como podemos mitigá-los?

Muitos de nossos desejos de sexo, status e recursos beneficiam nossos genes com um grande custo para nós. O ciúme e a raiva também podem ser úteis, mas são muito destrutivos.

Se ao menos saber disso nos permitisse colocar esses sentimentos inúteis de lado! Mas reconhecer que eles são para nossos genes, não para nós, ajuda.

Que papel a psicoterapia pode desempenhar na regulação das emoções modernas desadaptativas?

Três fatores contribuem para causar problemas mentais: a situação, a visão da situação e o cérebro.

Mudar a situação ou a visão da situação por meio de terapia psicodinâmica, terapia familiar, terapia cognitiva ou terapia comportamental pode transformar a vida de uma pessoa. Se fosse simples, as pessoas fariam isso sozinhas há muito tempo. Mas com ajuda e incentivo para assumir riscos, muitas pessoas podem identificar o que estão tentando fazer e que não está funcionando, e então encontre um novo caminho para a meta , ou tire uma folga da meta, ou coloque esforços em ações mais úteis.

A realização de uma revisão dos sistemas sociais, conforme descrito no livro, fornece uma base que pode tornar qualquer tipo de terapia mais eficaz.

A psiquiatria evolutiva é útil para a pesquisa?

Sua maior utilidade é para pesquisas que encontrarão causas e curas.

O reconhecimento de que as emoções negativas são úteis transforma a busca de causas, deixando de procurar anormalidades cerebrais em observar como as emoções são reguladas e as várias razões evolutivas pelas quais são freqüentemente excessivas. Transforma a busca por medicamentos de uma busca por substâncias que substituam os produtos químicos em falta em uma busca por drogas que bloqueiam os mecanismos, da mesma forma que as drogas bloqueiam a dor.

Isso também fornece uma estrutura para melhores estudos para encontrar mecanismos cerebrais. Mesmo a busca por genes que causam doenças é transformada por uma visão evolucionária.

Randolph M. Nesse, MD, é fundador do campo da medicina evolutiva e co-autor com George C. Williams de Why We Get Sick. Ele serviu por muitos anos como professor de psiquiatria, professor de psicologia e professor de pesquisa na Universidade de Michigan. Ele atualmente é o Diretor Fundador do Center for Evolution & Medicine da Arizona State University, onde também é Professor Fundador na School of Life Sciences. Ele é um Fellow da Association for Psychological Science, um distinto Life Fellow da American Psychiatric Association e um membro eleito da AAAS.